Dark Tranquillity - We Are the Void (2010)

Дата релиза: 24 февраля 2010 года.
Лейбл: Century Media Records.

Вы заметили странную тенденцию со стороны представителей элиты «темной стороны» метала приправлять названия своих альбомов ненужным пафосом? Вспомните хотя бы “Night Is the New Day” шведских мастеров меланхолии Katatonia или “Faith Divides Us, Death Unites Us” британских ветеранов дэза/дума/готика Paradise Lost, которые вышли в прошлом году. Примечательно, что эти диски, не будучи полным провалом, все же оставляли желать гораздо лучшего, особенно принимая во внимание высочайший потенциал обоих коллективов. Самые верные сторонники мелодик дэз-метала среди его основателей Dark Tranquillity, родом из славного шведского города Гётеборга, по-видимому, решили последовать дурному примеру своих коллег и назвали свое последнее творение ни больше, ни меньше “We Are the Void”. Повлияло ли название альбома на его содержание? Как оказалось, нисколько.

Дискография Dark Tranquillity – великолепное подтверждение тому, что предсказуемость – это не всегда плохо. Первый период их творчества, представленный тремя дебютными дисками, во многом заложил основы мелодик дэз-метала. “Projector” 1999 году стал переходным альбомом со всеми подобающими этому статусу недостатками. Но уже начиная с диска “Haven” 2000 года музыка Dark Tranquillity опять обрела равновесие, обогатившись звучанием клавишных и электронными вставками. С тех пор ни на одном альбоме шведы не заставили усомниться в своем таланте, каждый раз снабжая нас предсказуемо отличной работой. Мало сомнений оставалось и по поводу девятого студийника шведов, вполне оправдавшего возложенные на него ожидания.

Впрочем, Dark Tranquillity тяжело поставить в вину однообразие. Первая композиция нового альбома “Shadow in Our Blood” с ее заводными риффами и пульсирующим припевом своей легкостью и непринужденностью больше напоминает ранние работы шведской команды. Мрачная и тяжеловесная “Dream Oblivion”, с другой стороны, лучше вписывается в творчество образца 2000-х годов. Что еще более интересно, так это заметная жанровая эволюция, которая наметилась на альбоме 2007 года “Fiction” и получила свое естественное продолжение на “We Are the Void”. “Her Silent Language”, к примеру, звучит как отполированный вариант “Misery’s Crown” (из уже упомянутого предыдущего альбома): чистый вокал Микаеля Станне гораздо гармоничней вписывается в общее композиционное построение, клавишные Матрина Брэндстрёма и гитары Никласа Сундина и Матрина Хенрикссона формируют чудесный ансамбль, а по своему звучанию эта песня гораздо ближе к готик-металу, чем к привычному дэзу. То же можно и сказать и про потрясающий, невероятно фактурно насыщенный трэк “Arkhangelsk”, инструментальные шары которого накатывают друг на друга, заполняя все пространство вокруг вас и не давая покоя ни на миг. А завершающая композиция альбома “Iridium” и вовсе граничит с думом, даря нам самую сильную на сей день вокальную работу Станне, чей чистый вокал и гроул прекрасно воплощают обреченность и отчаяние, пронизывающие песню. Как бы там ни было, фанаты старого-доброго Dark Tranquillity также не останутся обделенными: интригующе-величественная, исполненная неземного шарма “The Grandest Accusation” и отчаянная, рвущаяся в бой “I Am the Void” сполна вознаградят их за преданность любимой группе.

В том, что мелодик дэз-метал старой закалки (то есть лишенный новомодных металкоровых влияний) еще не умер, огромная заслуга именно Dark Tranquillity. Сумев органично вплести электронные элементы в свое звучание и при этом оставшись верной самой себе, шведская группа предоставила отличный урок своим многочисленным подражателям. Последний диск “We Are the Void”, отмеченный серьезными жанровыми пертурбациями, в очередной раз засвидетельствовал ее высочайший статус и дал повод с нетерпением и интересом ожидать следующей работы шведского коллектива.

Оценка: 8/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

01. Shadow In Our Blood 03:46
02. Dream Oblivion 03:48
03. The Fatalist 04:32
04. In My Absence 04:46
05. The Grandest Accusation 04:55
06. At The Point Of Ignition 03:52
07. Her Silent Language 03:33
08. Arkhangelsk 03:56
09. I Am The Void 04:00
10. Surface The Infinite 03:50
11. Iridium 06:43

Dark Tranquillity on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Hypocrisy - A Taste of Extreme Divinity (2009)

Дата релиза: 23 октября 2009 года.
Лейбл: Nuclear Blast.

Шведский коллектив Hypocrisy можно с полным правом именовать ветеранами дэз-метал сцены, которой его участники посвятили почти 20 лет, выпустив за это время одиннадцать альбомов. С другой стороны, качество их работ далеко не всегда было на высоте, а в некоторых случаях и вовсе очень низкое. Последний пример – альбом 2002 года “Catch 22”, который стал настоящим провалом. И дело вовсе не в звучании барабанов, на что позже ссылался лидер группы Петер Тагтгрен – просто Hypocrisy не всегда удается держать планку. Последующие два альбома “The Arrival” и “Virus” стали попытками шведов выкарабкаться из ямы, в которую они угодили. И хоть какие-то зачатки возвращения былой формы и были заметны, но в целом эти диски особо не впечатлили. Четырехлетний перерыв, видимо, пошел на пользу Hypocrisy, и ее последняя работа 2009 года “A Taste of Extreme Divinity” стала очень приятным сюрпризом.

Петер Тагтгрен – человек множества талантов, которые он часто растрачивает впустую (чего только стоит его смехотворный индастриал-проект Pain). Это, безусловно, касается и Hypocrisy, которая, начиная с 1994 года, стала по-настоящему «его» группой. Основная проблема в звучании шведской команды всегда заключалась в его размазанности: высокие и низкие частоты накладывались друг на друга слишком незамысловато, размывая фактуру композиций и полностью поглощая какой бы то ни было ритмический рисунок. Переводя это на жанровый язык, музыка Hypocrisy часто терялась где-то между дэзом и блэком, упуская возможность воспользоваться преимуществами обоих направлений. То же касалось и вокала Тагтгрена, который метался из одной крайности в другую.

Поэтому первая композиция нового альбома “Valley of the Damned” с ее напористым безумием, поставленным в четкие ритмические рамки, щедро «посыпанная» активным использованием цимбал ударником Хоргом (исполняющим ту же роль в своей изначальной команде Immortal), приятно удивляет. Не в последнюю очередь успех нового альбома был обеспечен его отличным продюсированием. Гитары стали четче и больше не сливаются в одну «кашу», а звук в целом – громче. Плотные, резкие риффы и «карающий» вокал Тагтгрена на “Hang Him High” напоминают славные былые дни Bloodbath образца 2004-2005 годов. “Weed out the Weak” – великолепный пример того, что выходит у Hypocrisy лучше всего – мелодичного дэз-метала с несущимися на полной скорости куплетами и отчаянным припевом, построенным на эпической гитарной партии. На подобном варьировании агрессии и мелодики и держится весь последний диск шведов. Первая лучше всего представлена громадным трэком “Global Domination”, который давит своим брутальным величием. Восхитительным примером второй является композиция “Alive”, грамотно чередующая высокие и низкие гитарные частоты. В то же время “Tamed (Filled With Fear)” с взрывным сочетанием гитарных риффов и барабанных сбивок, которая достигает высшей точки накала во время припева со сверлящей, ввинчивающейся гитарой и возведенным до предела вокалом Тагтгрена – настоящее украшение альбома.

Таким образом, последняя работа шведской группы Hypocrisy показала, что ее еще рано списывать со счетов. Пусть в ней нет ничего революционного, пусть она идет путем, проложенным задолго до нее (в том числе и самой Hypocrisy) – удовольствия от ее прослушивания от этого не становится меньше. “A Taste of Extreme Divinity” – отличное пополнение копилки любого поклонника экстремальной музыки.

Оценка: 8/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. "Valley of the Damned" 4:17
2. "Hang Him High" 4:35
3. "Solar Empire" 5:16
4. "Weed out the Weak" 3:50
5. "No Tomorrow" 4:16
6. "Global Domination" 5:15
7. "Taste the Extreme Divinity" 3:36
8. "Alive" 4:22
9. "The Quest" 5:31
10. "Tamed (Filled With Fear)" 4:39
11. "Sky Is Falling Down" 4:32

Hypocrisy on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Devian - God to the Illfated (2008)

Дата релиза: 12 декабря 2008 года.
Лейбл: Century Media Records.

В метале, как и в любом другом музыкальном направлении, недостаток изобретательности можно и нужно компенсировать правильным подходом к написанию музыки – ведь, в конечном счете, она должна дарить наслаждение. Многие популярные нынче метал-акты вроде Devildriver или Black Dahlia Murder, которые не делают секрета из того, что не находятся в авангарде современной музыки, в то же время не способны и доставлять истинное удовольствие. Вместо того чтобы подымать настроение, они вгоняют в тоску, вместо того, чтобы заряжать энергией, они вызывают головную боль. К счастью, есть и такие группы, как Devian, которым мечты всемирной популярности не застилают глаза, а мастерства хватает на то, чтобы не вести бессмысленную борьбу за звание «самого громкого» или «самого брутального» альбома «в истории музыки».

Шведский коллектив Devian был сформирован в 2006 году на основе двух бывших участников известной блэк-метал группы Marduk: вокалиста Эрика Хагстедта (более известного под псевдонимом Легион) и ударника Эмиля Драгутиновича. Для нового проекта к ним присоединились два гитариста – Йонас Маттсон и Томас Нильссон, а также сессионный басист Карл Стйарнлёв. Первый альбом шведов 2007 года “Ninewinged Serpent” стал плавильным котлом, в который музыканты отправили мэлодик дэз, блэк и трэш. Очевидно, что на нем Devian нащупывал свои возможности и практиковался в сыгранности. Что ж, следующая его работа, вышедшая уже в 2008 году, показала, что все это было не зря.

На “God to the Illfated” элементы блэка были заметно ослаблены, за исключение разве что вокала Легиона, который, как и в Marduk, напоминает прото-блэковый стиль 80-х годов. Трэш и дэз остались, но теперь они звучат гораздо более органично, мелодика и агрессивность прекрасно сочетаются друг с другом. Не откладывая дело в долгий ящик, музыканты уже с первого трэка “Mask of Virtue” увлекают нас за спиралеобразной мелодией и массивными риффами, не дающими опомниться до самого конца оного. В подобной манере, но еще более яростно, начинается “The Unspoken”: ее залихватская гитарная партия, безумные бласт-биты и неудержимый вокал просто потрясают. “Summerdeath”, от которой веет отчаянием и обреченностью, напротив, строится вокруг среднетемповых риффов, которые сопровождаются великолепным соло, и достигает своей кульминации в отличном, типично мэлодэзовом припеве. На “When the Vultures Have Left” музыканты пошли еще дальше и создали эпическое полотно, которое обнажает самые темные уголки их творческого «я» и заходит прямиком на территорию их коллег Dark Tranquillity с присущей им монументальной красотой. Наконец “South of Halo” – лучшее, что когда-либо создавали «девиан(т)ы». Она начинается и заканчивается превосходным галопирующим проигрышем, нетривиальное композиционное построение не дает заскучать, а припев со стаккатообразной гитарой и мягкой игрой на барабанах исполнен задора, который невольно передается и нам с вами.

Текстовая составляющая альбома не содержит ничего удивительного – лирика Легиона все так же построена на его антирелигиозных чувствах, и в своей ненависти к христианству он порой перегибает палку. Но в этом-то и состоит главная прелесть альбомов подобного рода: будучи основаны на негативной энергии, они вследствие того, что музыканты умело направляют ее в нужное русло, стают источником исключительно позитивных эмоций у слушателя. Проблема в том, что дано это далеко не всем.

На своей страничке Myspace музыканты из Devian написали, что в пределах метала пытаются возродить старый подход к написанию песен. Он, по их мнению, заключается в создании эффектных хуков и эпических мелодий, а не в попытках продемонстрировать свои технические возможности, чем грешат многие их современники. Возможно, именно это стало залогом успеха “God to the Illfated”. Шведская группа не пытается ничего демонстрировать, она сочетает свой талант с предельно простым «весело-как-в-аду» подходом к музыкальному творчеству. А там – будь что будет!

Оценка: 9/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. Mask of Virtue 03:19
2. Assailant 03:42
3. The Unspoken 03:45
4. Saintbleeder 04:42
5. I'm the Pariah 03:35
6. God to the Illfated 04:19
7. Summerdeath 04:32
8. South of Halo 05:38
9. Awaiting Doom 03:58
10. When the Vultures Have Left 07:20

Devian on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

In Flames - Come Clarity (2006)

Дата релиза: 3 февраля 2006 года.
Лейбл: Nuclear Blast.

Историю музыкальной эволюции шведской группы In Flames и отношение к ней ее фанам впору заносить в учебники по современной музыки. В средине 1990-х годов вместе со своими соотечественниками Dark Tranquillity и At the Gates она стала основателем нового жанра – мелодик дэз-метала. Но уже в начале новой декады In Flames достаточно резко сменила свой стиль: инкорпорировала элементы альтернатив-метала и металкора, убрала гитарные соло и добавила немного электроники. Результатом этого стали альбомы 2002 и 2004 годов “Reroute to Remain” и “Soundtrack to Your Escape”. Конечно же, это лишило ее множества старых поклонников, которые обвинили группу в том, что она «продалась», но в то же время и добавило много новых. Трудно сказать, насколько диск 2006 года “Come Clarity” вернул In Flames старых фанатов (ведь многие просто не могут поверить в то, что их бывшие любимцы могут написать хороший альбом после того, как они «ушли в мейнстрим»), но уж точно сильно расширил их слушательскую аудиторию. И тому есть причины.

В целом, альбом достигает отличного баланса между старым и новым в творчестве In Flames. Уже первая композиция “Take This Life” с ее скачущими риффами, насыщенной барабанной партией Дэниела Свенссона и предельно напряженным вокалом Андерса Фридена, чередующего гроулинг и чистое пение, свидетельствует, что шведы не утратили свою былую напористость. Только теперь она проявляется немного по-другому, чем прежде. Например, как на “Leeches”, которая содержит рваную мелодию и механические риффы и в конце-концов взрывается невероятно душещипательной вокальной партией. Или “Dead End”, где гётеборгци используют излюбленный прием готик-метала «красавица и чудовище» при участии шведской поп-певицы Лизы Мисковски (и очень преуспевают в этом). К слову, в этот альбом In Flames сумели поместить такое количество отличных мелодичных хуков, какое иная команда не может написать за всю свою карьеру. Во многом это заслуга Фридена, чистый вокал которого на удивление силен и действительно «цепляет». Настоящего эмоционального катарсиса альбом достигает на одноименном трэке “Come Clarity”, где его голос постоянно балансирует на грани пения и крика, а обрушивающиеся гитарные каскады лишь усиливают чувство очищения сквозь слезы. Великолепная “Crawl Through Knives” находит равновесие между величественным припевом и агрессивно-мелодичными риффами – которые, собственно, и являются отличительной чертой мелодэза. Вместе с отличными мелодиями “Vacuum” и “Vanishing Light” это еще раз подтверждает мастерство и прекрасную сыгранность дуэта гитаристов Джеспера Стрёмблада и Бьорна Гелотте. Как и группы в целом.

“Come Clarity” доказал, что развитие In Flames вполне естественно и не подчинено никаким приоритетам славы и популярности. Те же, кто требует от группы на протяжении всей своей карьеры играть одно и то же, попросту лишает ее права на усовершенствование своей музыки. Нельзя однозначно утверждать, что на “Come Clarity” шведы превзошли все, что написали до того, но так же очевидно и то, что это – одна из самых сильных их работ. И, что не менее важно, она адекватно отображает тот высочайший уровень, который на данный момент они достигли и на котором, я уверен, не собираются останавливаться.

Оценка: 9/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. "Take This Life" – 3:35
2. "Leeches" – 2:55
3. "Reflect the Storm" – 4:16
4. "Dead End" – 3:22
5. "Scream" – 3:12
6. "Come Clarity" – 4:15
7. "Vacuum" – 3:39
8. "Pacing Death's Trail" – 3:00
9. "Crawl Through Knives" – 4:02
10. "Versus Terminus" – 3:18
11. "Our Infinite Struggle" – 3:46
12. "Vanishing Light" – 3:14
13. "Your Bedtime Story Is Scaring Everyone" – 5:25

In Flames on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ