The Ocean - Heliocentric (2010)

Дата релиза: 9 апреля 2010 года.
Лейбл: Metal Blade Records.

Создание так называемого концептуального альбома, помимо очевидных преимуществ, содержит в себе не менее явственные угрозы. Народная мудрость гласит, что за деревьями можно и лес не разглядеть; так же и музыканты, создавая тематический концепт для своего альбома, могут невольно забыть о его музыкальном наполнении. Немецкая команда The Ocean уже имеет опыт написания работ подобного рода: ее диск 2007 года “Precambrian” был «посвящен» докембрийской геологической эпохе, предшествовавшей зарождению первых организмов на Земле. И хотя между указанной подоплекой и самой музыкой трудно было найти какую-либо связь (кроме громоздких названий песен), Робин Стапс и компания этим альбомом сумели доказать, что пост-метал не заканчивается на попытках подражания Isis. Поэтому то, что свой последующий лонгплей немцы решили подкрепить разлогим концептом, да к тому же разбить его на две части, не вызвало большого удивления.

Существенная разница состоит лишь в том, что два новые диски – “Heliocentric” и “Anthropocentric” – The Ocean решил выпустить отдельно. Вербальная составляющая первого из них, согласно задумке, имеет дело с историческим развитием различных идей, сводящихся к тому, что центром Вселенной, вокруг которого вращается Земля, является Солнце. Казалось бы, просто и понятно, но немцы заметно усложняют тематический посыл альбома, наполняя его, помимо прочего, отсылками к Книге Бытия, Фридриху Ницше, Артюру Рембо и Ричарду Докинзу (кем бы он ни был). Вернемся, однако, к самой музыке.

Больше всего интереса у почитателей The Ocean в промежутке между альбомами 2007 и 2010 годов вызвала, наверное, смена ведущего вокалиста группы – в 2009 году место Майка Пилата занял Лоик Россетти. “Heliocentric” должен был дать ответ на вопрос, как от этого изменится звучание коллектива.

Первые три трэка нового альбома (не считая инструментального пролога “Shamayim”) откровенно сбивают с толку. “Firmament” сразу же задает высокий уровень находчивым неровным ритмом и мягким мелодическим рисунком, достигающими своей кульминации в экспрессивном припеве, во время которого действующие в унисон вокал и деликатная гитара непринужденно обуздывают напор дисторшна. “The First Commandment of the Luminaries”, в свою очередь, немного убавляет энтузиазм своим достаточно неловким взаимодействием вокальной и инструментальной составляющих и механическим использованием симфонических инструментов. Проблемы еще более усугубляются на неуклюжем “Ptolemy Was Wrong”, уже вызвавшем массу нареканий со стороны поклонников немецкой группы, который абсолютно не впечатляет своими лирическими излияниями и отсутствием вменяемой мелодии.

Впрочем, пережив такие три совершенно разные по уровню трэки, можно вздохнуть с облегчением, ведь последующие песни альбома оказываются гораздо ровнее и постепенно возвращают уверенность в музыкальных способностях команды из Берлина. “Metaphysics of the Hangman” вселяет оптимизм по поводу вокальных данных Россетти, который на этой песне демонстрирует незаурядное владение различными тембрами собственного голоса. Задумчивая миниатюра “Catharsis of a Heretic” почти прикасается к джазу, изобретательно утилизируя смычковые и духовые инструменты. “Swallowed by the Earth” демонстрирует, что The Ocean еще не разучились своим старым трюкам: вслед за непродолжительным бриджем музыканты искусно задействуют динамические контрасты, когда тихая раскачивающаяся басовая партия сменяется звуковым взрывом, перерастающим в плотный, многослоевой эпилог. Замыкающие диск композиции “The Origin of Species” и “The Origin of God” начинаются с одинакового гитарного проигрыша, одновременно эффектного и заманчивого, но затем берут несколько разные направления. Балансируя сладжевые части а-ля Callisto/Cult of Luna с типичными для самих себя пространными оркестровыми интерлюдиями, они не принадлежат к разряду того, чего мы никогда не слышали прежде, но, тем не менее, усваиваются весьма недурно.

Вполне очевидно, что “Heliocentric” не сумел приблизиться к тому Колоссу, которым был “Precambrian”. Последнему диску весьма отчетливо не хватает его насыщенности и эпичности, которая, казалось бы, заполняет собой все поры окружающей среды. Попросту говоря, “Heliocentric” звучит гораздо мельче, чем его громадный предшественник. Сказалась и смена вокалиста, который пока еще не полностью приспособился к остальным музыкантам. С другой стороны, новый альбом совсем не плох и своими композиционными находками и инструментальным мастерством даст фору не одному продукту того, что именуют «пост-металом» Время все расставит на свои места – и, возможно, ему в этом поможет вторая часть двойного альбома The Ocean, которую музыканты обещают выпустить еще в этом году.

Оценка: 7/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. Shamayim 01:53
2. Firmament 07:29
3. The First Commandment Of The Luminaries 06:47
4. Ptolemy Was Wrong 06:28
5. Metaphysics Of The Hangman 05:41
6. Catharsis Of A Heretic 02:08
7. Swallowed By The Earth 04:59
8. Epiphany 03:21
9. The Origin Of Species 07:23
10. The Origin Of God 04:33

The Ocean on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Callisto - Providence (2009)

Дата релиза: 18 февраля 2009 года.
Лейбл: Fullsteam Records.

Пост-метал – жанр, который развивается очень динамично. За неполный десяток лет он уже успел пережить зарождение, подъем и упадок. Взять хотя бы шведов Cult of Luna, которые после многообещающего альбома 2004 года “Salvation” все время постепенно скатывались к самопародии. Путь финской группы Callisto из города Турку проходил несколько иначе. Их первые работы “True Nature Unfolds” и “Noir”, хоть сыграны были профессионально, оригинальностью отнюдь не блистали, и больше походили на неудачное подражание Isis. Но уже диск 2009 года “Providence” внес существенные поправки в музыку финского коллектива. Кажется, на этот раз все сработало.

На последнем альбоме обязанности вокалиста взял на себя новый участник группы Яни Ала-Хуккала, в то время как Маркус Милликангас теперь полностью сосредоточился на гитаре. Не будет преувеличением сказать, что именно новый вокалист обеспечил половину успеха альбома. В отличие от Милликангаса, он поет преимущественно чистым голосом, лишь изредка переходя на крик. Его великолепный голос, задумчивый и слегка меланхоличный, твердый и нежный одновременно, – ведущая сила музыки Callisto на новом альбоме.

Соответственно, сильно поменялась и инструментальная составляющая, которая теперь намного более спокойная и «чистая», чем раньше. Что делает этот альбом особенным, так это удивительно тщательный подход музыкантов к написанию песен. На нем совершенно нет проходных моментов, каждый аккорд гармонично вписывается в музыкальную канву, а для обогащения общего звучания используются не только всевозможные гитарные эффекты, но и классические инструменты. Альбом поэтому не содержит никаких хитов (что, впрочем, неудивительно для пост-метала), но зато каждая песня держит высочайшую планку.

Песни “Providence” в целом развиваются за традиционной схемой пост-метала: от неспешного начала к постепенно накаляющейся концовке. При этом они наполнены массой почти незаметных звуков, мелких деталей, как на вступлении к “Covenant Colours”, которые делают его невероятно трепетным и почти невесомым. Контраст «тихо/громко» заменен гармоничными переходами, а смена темпа происходит без лишних усилий, на одном дыхании. “Rule the Blood” – лучшее тому подтверждение. Различные инструменты отлично «дружат» между собой, сплетаются и накладываются один на другой очень естественно: одноименная композиция “Providence” начинается с проигрыша, в котором фортепиано ненавязчиво вмешивается в гитарную партию, а на “Dead Weight” ксилофон великолепно аккомпанирует циркулирующему вокалу Ала-Хуккала. Более того, музыка Callisto лишена и намека на снобизм, в чем часто обвиняют группы подобного направления – две жемчужины этого альбома “Stasis” и “Drying Mouths (In a Gasping Land)” полны неподдельных эмоций и страсти.

Что делает музыку Callisto по-настоящему цельной, так это тексты их песен. Даже на предыдущих двух альбомах они выгодно отличались от коллег по цеху своей интеллигентной лирикой, черпающей вдохновение из христианской символики. Их тексты метафоричны, порой зашифрованы, порой более открытые, но всегда – изящные и утонченные. На “Rule the Blood” Ала-Хуккала вопрошает: “Come and see the truth / Through lies you've been fed / Weigh the worlds at hand / Now which direction will you take?”, а “Drying Mouths (In a Gasping Land)” начинается словами: “Oh Western soul, a shrivelling fruit / Would you soon lay down and die / A rising monarch, howling laments on air / Lifelong lord in earthly lair”. Callisto – редкий пример того, когда прослушивание музыки и чтение текстов приносит одинаковое удовольствие.

После ознакомления с “Providence” начинаешь понимать, что не все так плохо в современном пост-метале. На своем последнем альбоме Callisto взяла то же направление, что и Isis, но преуспела в этом гораздо больше. Учитель и ученик поменялись местами, и теперь именно финская группа устанавливает новые стандарты пост-метала, как когда-то это сделала американская команда на своем втором полноформатнике “Oceanic”. Ведь хороший ученик всегда превосходит своего учителя, не так ли?

Оценка: 9/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. "In Session" 6:34
2. "Rule the Blood" 6:42
3. "Covenant Colours" 7:45
4. "Eastern Era" 5:38
5. "New Canaan" 6:55
6. "Stasis" 7:37
7. "Where the Spirits Tread" 6:27
8. "Dead Weight" 6:09
9. "Drying Mouths (In a Gasping Land)" 7:08
10. "Providence" 7:27

Callisto on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

The Ocean - Precambrian (2007)

Дата релиза: 5 ноября 2007 года.
Лейбл: Metal Blade Records.

Музыкальный проект The Ocean Collective был основан в 2000 году немецким музыкантом Робином Стапсом. С тех пор состав этой группы напоминал Броуновское движение молекул, что, впрочем, не помешало ей выпустить три студийных альбома. И если первые два были скорее нащупыванием своих музыкальных возможностей, то последний стал настоящим прорывом, интегрировав в себя все грани ее творчества. “Precambrian”, выпущенный в 2007 году – невероятно амбициозный альбом, еще раз подтвердивший, что слово “collective” в названии группы – не просто дань моде. Посудите сами: свою лепту в альбом внесли 26 музыкантов из разных групп (не говоря уж об участии Берлинского филармонического оркестра), а инструменты и вокал были записаны в шести странах мира.

Концептуальный – слишком слабое слово для описания этого альбома. Его название отсылает к первой геологической эре Земли, по такому же принципу именуются части альбома и его композиции. Вряд ли можно воспринимать это буквально – название в данном случае символизируют не тематику песен, а общую задумку The Ocean – оживить необузданные доисторические силы в своей музыке.

Первая часть альбома, озаглавленная “Hadean/Archaean”, состоит из пяти неимоверно напористых и тяжелых песен, на которых The Ocean варьирует сладж-метал и металкор. Лучший образец этого – завершающая песня “Neoarchean”, которая содержит как неистово бурлящие хардкоровые пассажи, так и угрюмые думовые риффы. При этом нарушенная структура песен, нестандартные размеры такта и частые изменения темпа должны понравиться любителям прогрессив-метала.

Настоящее волшебство начинается на втором диске под названием “Proterozoic”. На его девяти песнях были использованы практически все мыслимые роковые и классические музыкальные инструменты, а жанровая палитра включила в себя огромное количество стилей, начиная от электроники и заканчивая дум-металом. Несмотря на то, что жанрово немецкий коллектив восходит к пост-металу, его музыка на самом деле гораздо больше, чем “пост-” и чем “метал”. Имея типичные для пост-метала пространные, набирающие обороты инструментальные вступления, она, тем не менее, очень многошаровая, позволяющая создавать комплексные и эмоционально насыщенные композиции.

“Rhyacian” – одна из самых показательных песен альбома. На ней есть все: спокойное пост-роковое вступление, джазовые моменты в гитарной и барабанной партиях, великолепное использование колокольчиков, и, конечно же, неимоверно мощное, безкомпромисно тяжелое окончание, ведомое яростным вокалом (а когда, наконец, вступают смычковые инструменты, начинает казаться, что весь мир находится у ваших ног). В общем и целом совмещение симфонических инструментов и тяжелых гитарных партий у The Ocean получается великолепно: будь то грандиозное вступление к “Orosirian” или щемящий проигрыш во время “Stenian”. Лирическая сторона группы представлена первым и последним трэками: “Siderian” – красивая инструментальная песня с грустной саксофонной партией, а “Cryogenian” – классическая композиция при участии пианино, виолончели и альта.

К слову, тексы песен на “Precambrian” также “коллективны”. Кроме своей лирики Стапс использует тексты Фридриха Ницше, Шарля Бодлера, Георга Тракля и Исидора Дюкасса. А в “Statherian” включены цитаты Кевина Спэйси из фильма “Жизнь Дэвида Гейла”; возможно, они немного наивны, но, тем не менее, эмоционально очень сильны.

Кто-то может упрекнуть The Ocean в недостаточной изысканности их музыки, кто-то может сказать, что они пытаются прыгнуть выше головы. Но вряд ли можно отрицать то, что Робин Стапс и его команда достигла поставленной цели. Им удалось создать альбом, полон страсти и смелости, который в то же время ярко засвидетельствовал неограниченный потенциал человеческого сотрудничества.

Оценка: 9/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

Disc 1: Hadean/Archaean

I. Hadean
01. Hadean (The Long March Of The Yes-Men) - 3:38
II. Archaean
02. Eoarchaean (The Great Void) - 4:46
03. Palaeoarchaean (Man And The Sea) - 2:46
04. Mesoarchaean (Legions Of Winged Octopoi) -5:20
05. Neoarchaean (To Burn The Duck Of Doubt) - 5:24

Disc 2: Proterozoic

III. Palaeoproterozoic
01. Siderian - 1:57
02. Rhyacian (Untimely Meditations) - 10:57
03. Orosirian (For The Great Blue Cold Now Reigns) - 6:29
04. Statherian - 5:58
IV. Mesoproterozoic
05. Calymmian (Lake Disappointment) - 8:19
06. Ectasian (De Profundis) - 8:58
07. Stenian (Mount Sorrow) - 8:20
V. Neoproterozoic
08. Tonian (Confessions Of A Dangerous Mind) - 7:18
09. Cryogenian - 3:30

The Ocean Collective on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ