Between the Buried and Me - The Great Misdirect (2009)

Дата релиза: 27 октября 2009 года.
Лейбл: Victoria Records.

“The Great Misdirect” – словосочетание, которое отлично характеризирует музыку молодой американской группы Between the Buried and Me. В ней очень легко заблудиться, а любой, кто поставит себе целью проследить за временным развитием ее песен, будет легко сбит с толку. Причина этого – необычный подход американцев к написанию собственных трэков, которые кроме конвенциональной структуры лишены и более-менее воспринимаемых мелодий, а также внятного ритмического построения. Их музыка сильно фрагментирована и наполнена различными вставками, которые зачастую не имеют ничего общего между собой. Так же богат и жанровый спектр Between the Buried and Me – на их дисках можно встретить как кабаре образца начала ХХ столетия, так и блэк-метал. Неудивительно, поэтому, что далеко не все музыкальные критики жалуют американский коллектив: ведь писать рецензии на альбомы подобного рода – дело неблагодарное.

Наибольшая проблема ранних Between the Buried and Me, что проявилась на альбомах 2002, 2003 и 2005 годов “Between the Buried and Me”, “The Silent Circus” и “Alaska”, заключалась в том, что эти самые интересные моменты, во время которых парни из Северной Каролины прерывали свой металкоровый поток забавными иножанровыми интерлюдиями, несли в себе самую большую ценность. В остальном их музыке не хватало связности и органичности. Ситуация кардинально изменилась на их работе 2007 года “Colors”, которая великолепно сплела все части воедино и, несмотря на свою длительность более часа, слушалась на одном дыхании. Планка была поставлена очень высоко, и от последнего альбома Between the Buried and Me ожидали как минимум повторения успеха двухлетней давности. Оказалось, впрочем, что по своему уровню он поместился где-то между двумя предыдущими работами американцев.

“The Great Misdirect”, как и каждый их альбом, требует нескольких прослушиваний, чтобы «въехать» в него. Он начинается с легкой, свободной зарисовки “Mirrors”, на которой вокалист Томми Роджерс иронически заявляет: “Everything’s a novelty / Everyone grows but me”. Следующий трэк “Obfuscation” построен за классической схемой: ломаные ритмы, безумные арпеджио и резкие смены темпа, посреди которых вклинивается акцентированная басовая партия в сопровождении гитарного соло, переливающегося всеми мыслимыми красками. Тем не менее, эта песня все же страдает от старой болезни Between the Buried and Me – она выглядит слишком беспорядочной и рассосредоточенной. “Disease, Injury, Madness” звучит гораздо ровнее: стартовый натиск, хоть и не очень плавно, но все же подводит к трогательному лирическому отступлению с заумными электронными сэмплами и разнонаправленными вокальными партиями, игривые мелодии а-ля поздний Opeth вносят похвальное разнообразие, и даже завершающая часть этой композиции, подхлестываемая бластбитами и абсурдистским напеванием в духе Fantômas, выглядит вполне к месту. “Fossil Genera – A Feed from Cloud Mountain” начинается уже привычно необычным фортепианным проигрышем, который больше подошел бы для циркового выступления, и затем идет лишь по восходящей, оканчиваясь драматическим аутро с по-настоящему кинематографическим музыкальным сопровождением. На почти фолк-роковой “Desert of Song” Роджерс разделяет обязанности вокалиста с гитаристом Полом Ваггонером, создавая добротную балладу с легким ностальгическим оттенком. “Swim to the Moon” в лучших традициях Between the Buried and Me напоминает ошалелый бег по пересеченной местности, обильно снабженный всевозможными проговыми риффами и соляками.

Музыка американской команды сравнима с запутанным лабиринтом (поглядите хотя бы на обложку описываемого альбома): в нем легко потеряться, но, приложив определенные усилия, можно найти настоящее сокровище. “The Great Misdirect” – как раз такой диск: он не гарантирует простой жизни слушателю, но вознаграждает сполна. Хоть Between the Buried and Me и не удалось создать альбом настолько же цельный, как “Colors”, но выдержать свой высокий уровень они смогли. Ищите – и вам воздастся!

Оценка: 8/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. "Mirrors" 3:38
2. "Obfuscation" 9:15
3. "Disease, Injury, Madness" 11:03
4. "Fossil Genera - A Feed from Cloud Mountain" 12:11
5. "Desert of Song" 5:34
6. "Swim to the Moon" 17:54

Between the Buried and Me on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Hypocrisy - A Taste of Extreme Divinity (2009)

Дата релиза: 23 октября 2009 года.
Лейбл: Nuclear Blast.

Шведский коллектив Hypocrisy можно с полным правом именовать ветеранами дэз-метал сцены, которой его участники посвятили почти 20 лет, выпустив за это время одиннадцать альбомов. С другой стороны, качество их работ далеко не всегда было на высоте, а в некоторых случаях и вовсе очень низкое. Последний пример – альбом 2002 года “Catch 22”, который стал настоящим провалом. И дело вовсе не в звучании барабанов, на что позже ссылался лидер группы Петер Тагтгрен – просто Hypocrisy не всегда удается держать планку. Последующие два альбома “The Arrival” и “Virus” стали попытками шведов выкарабкаться из ямы, в которую они угодили. И хоть какие-то зачатки возвращения былой формы и были заметны, но в целом эти диски особо не впечатлили. Четырехлетний перерыв, видимо, пошел на пользу Hypocrisy, и ее последняя работа 2009 года “A Taste of Extreme Divinity” стала очень приятным сюрпризом.

Петер Тагтгрен – человек множества талантов, которые он часто растрачивает впустую (чего только стоит его смехотворный индастриал-проект Pain). Это, безусловно, касается и Hypocrisy, которая, начиная с 1994 года, стала по-настоящему «его» группой. Основная проблема в звучании шведской команды всегда заключалась в его размазанности: высокие и низкие частоты накладывались друг на друга слишком незамысловато, размывая фактуру композиций и полностью поглощая какой бы то ни было ритмический рисунок. Переводя это на жанровый язык, музыка Hypocrisy часто терялась где-то между дэзом и блэком, упуская возможность воспользоваться преимуществами обоих направлений. То же касалось и вокала Тагтгрена, который метался из одной крайности в другую.

Поэтому первая композиция нового альбома “Valley of the Damned” с ее напористым безумием, поставленным в четкие ритмические рамки, щедро «посыпанная» активным использованием цимбал ударником Хоргом (исполняющим ту же роль в своей изначальной команде Immortal), приятно удивляет. Не в последнюю очередь успех нового альбома был обеспечен его отличным продюсированием. Гитары стали четче и больше не сливаются в одну «кашу», а звук в целом – громче. Плотные, резкие риффы и «карающий» вокал Тагтгрена на “Hang Him High” напоминают славные былые дни Bloodbath образца 2004-2005 годов. “Weed out the Weak” – великолепный пример того, что выходит у Hypocrisy лучше всего – мелодичного дэз-метала с несущимися на полной скорости куплетами и отчаянным припевом, построенным на эпической гитарной партии. На подобном варьировании агрессии и мелодики и держится весь последний диск шведов. Первая лучше всего представлена громадным трэком “Global Domination”, который давит своим брутальным величием. Восхитительным примером второй является композиция “Alive”, грамотно чередующая высокие и низкие гитарные частоты. В то же время “Tamed (Filled With Fear)” с взрывным сочетанием гитарных риффов и барабанных сбивок, которая достигает высшей точки накала во время припева со сверлящей, ввинчивающейся гитарой и возведенным до предела вокалом Тагтгрена – настоящее украшение альбома.

Таким образом, последняя работа шведской группы Hypocrisy показала, что ее еще рано списывать со счетов. Пусть в ней нет ничего революционного, пусть она идет путем, проложенным задолго до нее (в том числе и самой Hypocrisy) – удовольствия от ее прослушивания от этого не становится меньше. “A Taste of Extreme Divinity” – отличное пополнение копилки любого поклонника экстремальной музыки.

Оценка: 8/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. "Valley of the Damned" 4:17
2. "Hang Him High" 4:35
3. "Solar Empire" 5:16
4. "Weed out the Weak" 3:50
5. "No Tomorrow" 4:16
6. "Global Domination" 5:15
7. "Taste the Extreme Divinity" 3:36
8. "Alive" 4:22
9. "The Quest" 5:31
10. "Tamed (Filled With Fear)" 4:39
11. "Sky Is Falling Down" 4:32

Hypocrisy on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Om - God Is Good (2009)

Дата релиза: 29 сентября 2009 года.
Лейбл: Drag City.

Мы уже привыкли к существованию понятия «христианский хардкор», мы также хорошо знаем о привязанности многих блэк-метал групп к сатанизму и язычеству. Но как классифицировать американский дуэт Om, название которого означает сакральный слог в ряде индийский религий, структура музыки напоминает тибетское песнопение, а обложки альбомов стилизованны под средневековые христианские иконы? И чтобы запутать нас окончательно, свой последний альбом американцы назвали “God Is Good”. Вот и гадайте, какого-такого бога они имели в виду.

Возвращаясь непосредственно к самой группе, следует напомнить, что она возникла в 2003 году на развалинах стоунер-коллектива Sleep. Его гитарист Мэтт Пайк основал свою команду High on Fire, а ответственные за ритм-секцию Эл Сиснерос и Крис Хакиус образовали Om. Эта группа сохранила присущий Sleep минимализм, но направила его в совершенно другое русло. Ее музыка построена на общей работе баса и ударных, а голос Сиснероса зачастую используется как третий инструмент в этом ансамбле. Басовые партии, на первый взгляд, незамысловатые: Сиснерос строит ряд из последовательных нот, а затем разворачивает его направление на 180 (90, 270 – когда как) градусов. Барабаны Хакиуса, в свою очередь, не связаны с басом одним тактом, но создают ему подходящую окружающую среду. Вместе с декламирующим вокалом это придает их музыке нужный мистический ореол, который компенсирует ее кажущееся однообразие.

В 2008 году группу покинул Хакиус, и на его место пришел Эмил Амос. Впрочем, эта замена существенно не повлияла на музыку коллектива. Важнее другое – на последнем альбоме Om добавил к двум изначальным инструментам несколько других. Первая композиция “Thebes” начинается с дроуновых звуков тамбуры, которые деликатно прокладывают путь к основному музыкальному полотну. Тут же на подмогу ритм-секции вступают смычковые, которые снабжают неземную музыку Om дополнительными красками. Около средины композиция делает резкий поворот в сторону большей драйвовости, используя характерный прифузованный бас и активизируя барабанную партию. “Meditation Is the Practice of Death” великолепно утилизирует гармонию вокала и баса, которая далеко не всегда удается Om. Ведь имея всего лишь два с половиной инструмента, нахождения баланса между ними становится главной и порой очень трудной задачей – иначе все музыкальное построение угрожает рухнуть оземь. Названная же песня демонстрирует доскональный образец такого баланса и целиком погружает слушателя в собственные тенета, прежде чем подарить ощущение освобождения с помощью нежной и трепетной партии на флейте. На этом большая во временном плане часть диска заканчивается, но музыкальное путешествие лишь достигает своей половины. И если первые две композиции, в лучших традициях Om, вызывают чувства заоблачности и оторванности от реальности, то последние две крепко укоренены в земное пространство. “Cremation Ghat I” с его грувовым басом и богатой перкуссионной партией похожа на ритуальную пляску, отсылающую к первобытным религиям. “Cremation Ghat II”, в свою очередь, пронизана искренней грустью и сконцентрирована вокруг взаимодействия скрипки и бас-гитары, которое добавляет истинно человечное измерение к музыке американского дуэта.

Подобным образом – путем использования классических инструментов – в этом году поступили и любители мозговышибающего дроуна Sun O))). Но если в их случае результат получился достаточно сбивающим с толку, то Om смогли воспользоваться новыми инструментами по полной, вдохнув свежую струю в собственную музыку и сделав ее более «живой». После альбомов подобного рода всегда остается послевкусие – и ожидание полной реализации заложенных на нем новых возможностей.

Оценка: 8/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. "Thebes" – 19:09
2. "Meditation is the Practice of Death" – 6:52
3. "Cremation Ghat I" – 3:12
4. "Cremation Ghat II" – 4:58

Om on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Paradise Lost - Faith Divides Us - Death Unites Us (2009)

Дата релиза: 25 сентября 2009 года.
Лейбл: Century Media Records.

Музыкальную карьеру британцев Paradise Lost трудно назвать безоблачной. В начале 1990-х годов они вместе с соотечественниками из My Dying Bride и Anathema стали основателями жанра дэз/дум, а затем – одними из пионеров готик-метала. Именно их «готический» период, представленный альбомами 1993 и 1995 годов “Icon” и “Draconian Times”, стал самым успешным в их карьере и подарил им больше всего поклонников. Напротив, резкое изменение жанра на последующих трех дисках в сторону синт-попа, отвернуло от них многих слушателей. Работы 2002 и 2005 годов “Symbol of Life” и “Paradise Lost” затерялись где-то между двумя предыдущими музыкальными стилями – кризис «среднего возраста» был на лицо. Поэтому выход в 2007 году альбома “In Requiem” стал настоящим сюрпризом. На нем группа сумела успешно интегрировать электронные элементы в тяжелое звучание готик-метала. Правильное направление было намечено, осталось только следовать ему.

В целом на последнем диске британской группы “Faith Divides Us – Death Unites Us” курс существенно не изменился. Первая песня “As Horizons End” начинается типичным для нее рифом, ведомым меланхолической гитарой Грегора Макинтоша, который окутывает вас с головой. Но затем все постепенно рушится – песня выглядит слишком фрагментированной, а во время припева вокал Ника Холмса звучит абсолютно невыразительно (а под конец и вовсе затихает). С “I Remain” дела обстоят еще хуже: пытаясь усложнить техническую составляющую своей музыки, Paradise Lost теряет при этом присущую ей «скорбящую» красоту. На подобных контрастах построен весь альбом. Нельзя сказать, что он плохой: “Frailty” содержит динамические, одновременно яростные и мелодичные, проигрыши, демонстрирующие великолепное взаимодействие всех пяти участников команды; припев заглавного трэка величественный и очень проникновенный; наконец, “The Rise of Denial” не отпускает от начала и до конца. С другой стороны, мы имеем также “First Light” с откровенно занудными мотивами, истощенную псевдодумовую “The Last Regret” и неудачно заигрывающую с дэз-металом “Living With Scars”. Хуже всего, что на альбоме очень мало цельных песен, и хотя мастерство британцев проглядывает то тут, то там, ощущения законченной работы не возникает.

“Faith Divides Us – Death Unites Us” – подтверждение того, что даже верно выбранный путь не всегда дает ожидаемые результаты. Казалось бы, Paradise Lost все сделали правильно – отталкиваясь от предыдущей работы, попытались внести определенную долю разнообразия в свою музыку. Но продукт на выходе получился половинчатым – в конце концов, британцы способны на большее. Быть может, все дело в плохом названии альбома?

Оценка: 6/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. "As Horizons End" 5:26
2. "I Remain" 4:09
3. "First Light" 5:00
4. "Frailty" 4:25
5. "Faith Divides Us - Death Unites Us" 4:21
6. "The Rise of Denial" 4:47
7. "Living With Scars" 4:22
8. "Last Regret" 4:24
9. "Universal Dream" 4:17
10. "In Truth" 4:51

Paradise Lost on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Alice in Chains - Black Gives Way to Blue (2009)

Дата релиза: 25 сентября 2009 года.
Лейбл: Virgin Records.

Если наивысший пик развития гранджа у многих ассоциируется с творчеством группы Nirvana, то его постепенный упадок лучше других можно проследить на примере Alice in Chains. Со смертью Курта Кобейна в 1994 году «золотая эра» гранджа осталась позади, так же как и лучшие годы Alice in Chains. Два замечательных дебютных альбома американцев “Facelift” и “Dirt” были темными, как самые потайные закоулки человеческой души, и в то же время достаточно мелодичными для того, чтобы их могли воспринимать широкие массы меломанов. Третий, одноименный, альбом американской команды 1995 года был заметным шагом назад, ему не хватало ни эмоциональной полноты, ни музыкальной находчивости. Дальше дела пошли еще хуже. Наркотическая зависимость вокалиста Лейна Стэйли начала прогрессировать, вследствие этого группа фактически прекратила свою деятельность. В 2002 году Стэйли умер, поставив окончательную точку на всем грандж-движении и, казалось, на будущем своей бывшей группы. Но уже в 2006 году Alice in Chains собралась вновь, а должность вокалиста взял на себя Уильям Дювалль. Результатом их сотрудничества стал первый за четырнадцать лет альбом “Black Gives Way to Blue”.

По своей сути грандж – достаточно условное обозначение различных групп, игравших в разных жанрах. В частности, Nirvana была не больше чем панк-рок группой, а Alice in Chains никогда не скрывала своей принадлежности к хеви-металу. На “Black Gives Way to Blue” ее металические корни никуда не делись, напротив – дали знать о себе с новой силой. В целом ее подход к написанию музыки радикальным образом не изменился. Она все так же строится на взаимодействии гитариста Джерри Кантрелла и теперь нового вокалиста Уильяма Дювалля. Партии Кантрелла по-прежнему тягучие и мучительно тяжелые, не дающие покоя на протяжении почти всего альбома. Вокал Дювалля, кроме того, что профессионально поставлен, зрел и эмоционально насыщен, также очень похож на Стэйли и зачастую поддерживается бэк-вокалом Кантрелла. Не умаляя заслуг басиста Майка Инеза и барабанщика Шона Кинни, можно смело говорить, что именно они двое держат на себе практически все композиции.

Как, например, первый трэк “All Secrets Know”, медленно, но уверенно стающий на ноги и символизирующий «новое начало» американской группы. В общем, на “Black Gives Way to Blue” можно встретить классический набор Alice in Chains. Тут вам и боевики вроде тяжеловесной, надвигающейся словно грузовик “Check My Brain” или “A Looking In View”, которая начинается грозным риффом, наполненным рафинированной агрессией, и затем уходит в адвентюрные дебри композиторских изысканий. Здесь же – медленные, угрюмые песни, как-то сконструированная вокруг одной гитарной мелодии “Lesson Learned”, которая с помощью маленьких нюансов и вариаций, изменения громкости и усиления/ослабевания общего напряжения держит слушателя начеку, либо “Private Hell” с великолепным, остроумным до боли припевом: “I excuse myself / I'm used to my little cell / I amuse myself / In my very own private hell”. А кроме того – акустические баллады: будь-то тревожная, балансирующая на грани тьмы и света “When the Sun Rose Again” или искренне тоскливая, берущая за живое “Black Gives Way to Blue”, которую музыканты (вместе с Элтоном Джоном, играющем на фортепиано) посвятили памяти Стэйли и, соответственно, поставили в самый конец альбома.

Фильм Акиры Куросавы «Тень воина», действие которого происходит в XVI веке в Японии, рассказывает историю бедного разбойника, чьим долгом становится отказ от своей личной жизни и перевоплощение в умершего местного правителя. В Османской империи того же периода, как показывает в своем романе «Меня зовут Красный» Орхан Памук, признаком мастерства художника считалось умение до мельчайших деталей копировать работы древних мастеров, а индивидуальный стиль был признаком неумелости. В начале XXI века, напротив, дотошное наследование и подражание кому-то другому осуждается и считается проявлением бездарности. Оценивать последний альбом Alice in Chains очень тяжело без сравнения этой группы образца начала 1990-х годов с Лейном Стэйли и образца 2009 года с Уильямом Дюваллем. Неизвестно, как на это будут смотреть наши потомки, но сейчас можно с уверенностью утверждать, что американцы сумели сохранить свой стержень, не превратившись при этом в пародию на самих себя. И в этом – наверное, самое большое, что они могли сделать в память о Стэйли.

Оценка: 8/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. "All Secrets Known" 4:43
2. "Check My Brain" 3:58
3. "Last of My Kind" 5:53
4. "Your Decision" 4:43
5. "A Looking in View" 7:06
6. "When the Sun Rose Again" 4:00
7. "Acid Bubble" 6:56
8. "Lesson Learned" 4:17
9. "Take Her Out" 4:00
10. "Private Hell" 5:38
11. "Black Gives Way to Blue" 3:04

Alice in Chains on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ