Burzum - Belus (2010)

Дата релиза: 8 марта 2010 года.
Лейбл: Byelobog Productions.

Из всех представителей норвежской блэк-метал сцены начала 1990-х годов Варг Викернес, он же – Count Grishnackh, он же – единоличный участник проекта Burzum, заслужил самую дурную славу. Расистские взгляды, поджоги церквей, убийство гитариста группы Mayhem Эйстада Орсета (произошедшее во время записи альбома “De Mysteriis Dom Sathanas”, в котором принимали участие оба музыканта), 15-летнее тюремное заключение и попытки побега – все это числится за Викернесом. Имея такую биографию, норвежский музыкант заработал себе неслыханную репутацию, одновременно пугающую и привлекающую многих фанатов тяжелой музыки. Отношение к нему часто балансировало на грани любви и ненависти, а немузыкальная сторона его жизни порой затемняла его творческие упражнения.

Впрочем, при знакомстве с дискографией Викернеса ему трудно отказать в таланте. Четыре альбома, записанные ним до начала тюремного срока, не только стали образцами блэк-метала старой школы, но и приятно удивляли своими смелыми набегами на различные экспериментальные территории. Как и полагается для этого музыкального жанра, качество их звука было умышленно ухудшено до возможных пределов, так что порой дисторшн не позволял отчетливо расслышать гитарные партии, не говоря уже о басе. “Filosofem”, увидевший свет в 1996 году, стал пиком творчество раннего Burzum и поражал своим предельным отчаянием и неземными эмбиентными композициями, вроде 25-минутной “Tour around the transcendental pillar of singularity”, построенной вокруг десятка повторяющихся нот.

В 2009 году Викернес наконец вышел из тюрьмы и уже в следующем году представил на суд общественности свой седьмой диск под названием “Belus”. Далеко ли он ушел со времени “Filosofem”? И да, и нет. С одной стороны, звучание нового полноформатника стало более приятным для уха, хотя и не ушло за пределы блэковского “lo-fi”. Кроме того, заметно прибавилось мелодики, а гитарные проигрыши стали более «живыми» и запоминающимися. С другой стороны, Викернес остался верен себе и своему подходу к написанию музыки.

В этом отношении, он – настоящий феномен современной экстремальной сцены. В то время как большинство групп, растущих, как грибы после дождя, пытаются играть по принципу «еще техничней, еще прогрессивней» (чего уж скрывать, даже ваш покорный слуга питает излишний трепет к приставке «прогрессив»), Burzum отдает предпочтение простоте и минимализму. Каждая композиция нового альбома держится на одной-двух гитарных мелодиях, которые дополняются стандартноразмерными ударными партиями вперемешку с «мягкими» бласт-битами, а также изредка выпячивающимся басом. При этом, на выходе мы получаем весьма недурные и совершенно не надоедающие трэки, хрестоматийным примером которых является вторая песня последнего альбома “Belus' Død”, держащая внимание с помощью находчивого гитарного тремоло и незамысловатого ритма.

Трудно обойти вниманием и вокальную эволюцию Викернеса. На “Belus” он в большинстве случае уже не кричит, как это было раньше, а поет, шепчет, декламирует или просто разговаривает в зависимости от ситуации. Ирония состоит в том, что вокальные задатки норвежца, возможно, ничуть не лучше, чем у любого из нас, но при этом ему удается направлять свой голос в нужное русло. К примеру, простота вокальных партий “Kaimadalthas' Nedstigning” восполняется удачной организацией взаимодействия вокала и инструментов, а также уместностью почти каждого аккорда. В подобном роде, глухой шепот Викернеса на “Sverddans”, самой близкой к блэку начала 1990-х годов композиции, отлично дополняет ее задорный инструментальный галоп.

Эмоциональные краски заметно сгущаются ближе к концу альбома. “Keliohesten” заметно омрачает настроение альбома с помощью двух чередующихся гитарных партий: одной – спиралеобразной, привинчивающей к земле, второй – тучной и безысходной. Кульминации же диск достигает на предпоследнем трэке “Morgenrøde”, который погружает нас в самые глубокие пучины страдания и гипнотизирует своей мучительной притягательностью. Завершающая песня “Belus' Tilbakekomst (Konklusjon)” в лучших традициях Burzum искусно заточена под эмбиент, а лежащий в ее основании ритм постепенно обрастает все большим количеством разнообразных звуков и еще долго отдается эхом в голове после своего окончания.

В названии последнего альбома Варга Викернеса определенно есть некий символизм. “Belus”, за словами самого норвежца, символизирует обобщенное название бога света, который присутствовал в мифологии каждого европейского народа. Назвав альбом подобным образом, Викернес, возможно, обозначил свою музыкальную идеологию – возвращение к первобытным источникам, самым простым формам существования звука. И в том, что он уже в который раз доказывает нам, что в простоте есть своя, присущая только ей красота – несомненно, его огромная заслуга.

Оценка: 8/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. Leukes Renkespill (Introduksjon) 00:32
2. Belus' Doed 06:12
3. Glemselens Elv 11:36
4. Kaimadalthas' Nedstigning 06:31
5. Sverddans 02:23
6. Keliohesten 05:35
7. Morgenroede 08:38
8. Belus' Tilbakekomst (Konklusjon) 09:10

Burzum on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Dark Tranquillity - We Are the Void (2010)

Дата релиза: 24 февраля 2010 года.
Лейбл: Century Media Records.

Вы заметили странную тенденцию со стороны представителей элиты «темной стороны» метала приправлять названия своих альбомов ненужным пафосом? Вспомните хотя бы “Night Is the New Day” шведских мастеров меланхолии Katatonia или “Faith Divides Us, Death Unites Us” британских ветеранов дэза/дума/готика Paradise Lost, которые вышли в прошлом году. Примечательно, что эти диски, не будучи полным провалом, все же оставляли желать гораздо лучшего, особенно принимая во внимание высочайший потенциал обоих коллективов. Самые верные сторонники мелодик дэз-метала среди его основателей Dark Tranquillity, родом из славного шведского города Гётеборга, по-видимому, решили последовать дурному примеру своих коллег и назвали свое последнее творение ни больше, ни меньше “We Are the Void”. Повлияло ли название альбома на его содержание? Как оказалось, нисколько.

Дискография Dark Tranquillity – великолепное подтверждение тому, что предсказуемость – это не всегда плохо. Первый период их творчества, представленный тремя дебютными дисками, во многом заложил основы мелодик дэз-метала. “Projector” 1999 году стал переходным альбомом со всеми подобающими этому статусу недостатками. Но уже начиная с диска “Haven” 2000 года музыка Dark Tranquillity опять обрела равновесие, обогатившись звучанием клавишных и электронными вставками. С тех пор ни на одном альбоме шведы не заставили усомниться в своем таланте, каждый раз снабжая нас предсказуемо отличной работой. Мало сомнений оставалось и по поводу девятого студийника шведов, вполне оправдавшего возложенные на него ожидания.

Впрочем, Dark Tranquillity тяжело поставить в вину однообразие. Первая композиция нового альбома “Shadow in Our Blood” с ее заводными риффами и пульсирующим припевом своей легкостью и непринужденностью больше напоминает ранние работы шведской команды. Мрачная и тяжеловесная “Dream Oblivion”, с другой стороны, лучше вписывается в творчество образца 2000-х годов. Что еще более интересно, так это заметная жанровая эволюция, которая наметилась на альбоме 2007 года “Fiction” и получила свое естественное продолжение на “We Are the Void”. “Her Silent Language”, к примеру, звучит как отполированный вариант “Misery’s Crown” (из уже упомянутого предыдущего альбома): чистый вокал Микаеля Станне гораздо гармоничней вписывается в общее композиционное построение, клавишные Матрина Брэндстрёма и гитары Никласа Сундина и Матрина Хенрикссона формируют чудесный ансамбль, а по своему звучанию эта песня гораздо ближе к готик-металу, чем к привычному дэзу. То же можно и сказать и про потрясающий, невероятно фактурно насыщенный трэк “Arkhangelsk”, инструментальные шары которого накатывают друг на друга, заполняя все пространство вокруг вас и не давая покоя ни на миг. А завершающая композиция альбома “Iridium” и вовсе граничит с думом, даря нам самую сильную на сей день вокальную работу Станне, чей чистый вокал и гроул прекрасно воплощают обреченность и отчаяние, пронизывающие песню. Как бы там ни было, фанаты старого-доброго Dark Tranquillity также не останутся обделенными: интригующе-величественная, исполненная неземного шарма “The Grandest Accusation” и отчаянная, рвущаяся в бой “I Am the Void” сполна вознаградят их за преданность любимой группе.

В том, что мелодик дэз-метал старой закалки (то есть лишенный новомодных металкоровых влияний) еще не умер, огромная заслуга именно Dark Tranquillity. Сумев органично вплести электронные элементы в свое звучание и при этом оставшись верной самой себе, шведская группа предоставила отличный урок своим многочисленным подражателям. Последний диск “We Are the Void”, отмеченный серьезными жанровыми пертурбациями, в очередной раз засвидетельствовал ее высочайший статус и дал повод с нетерпением и интересом ожидать следующей работы шведского коллектива.

Оценка: 8/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

01. Shadow In Our Blood 03:46
02. Dream Oblivion 03:48
03. The Fatalist 04:32
04. In My Absence 04:46
05. The Grandest Accusation 04:55
06. At The Point Of Ignition 03:52
07. Her Silent Language 03:33
08. Arkhangelsk 03:56
09. I Am The Void 04:00
10. Surface The Infinite 03:50
11. Iridium 06:43

Dark Tranquillity on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

High on Fire - Snakes for the Divine (2010)

Дата релиза: 23 февраля 2010 года.
Лейбл: E1 Music.

Возможно, лет эдак через десять музыкальные гурманы будут помнить американскую группу Sleep в первую очередь не как одну из основательниц жанра стоунер-метал, а как команду, давшую жизнь двум замечательным проектам ее бывших участников. Речь идет, конечно же, о коллективах Om и High on Fire, основанных на руинах распавшейся Sleep. Если Om в составе вокалиста/басиста Эла Сиснероса и барабанщика Криса Хакиуса (которого не так давно сменил Эмил Амос) редуцировали музыку своей предыдущей команды до ритм-секции, при этом оснастив ее неким «спиритическим» ореолом, то гитарист Мэтт Пайк и новообразованная команда High on Fire остались верными металу с его напористостью и изнурительной тяжестью.

Дискографию High on Fire трудно назвать образцом разнообразия, ведь на всех четырех предыдущих альбомах музыканты играли вариации на тему стоунера/сладжа, попутно приукрашая его всяческими экзотическими добавками (как-то, двумя инструментальными интерлюдиями на альбоме 2007 года “Death Is This Communion”: стилизированной под восточные мелодии “Khanrad’s Will” и перкуссионной зарисовкой “Headhunter”). Это, тем не менее, не помешало им обзавестись солидной и вполне заслуженной почитательской аудиторией, справедливо оценившей весомый вклад американцев в дело развития хеви-метала.

Последняя работа коллектива “Snakes for the Divine” кардинально ничем не отличается от их предыдущих альбомов. Единственное, что явственно бросается в глаза – это рука нового продюсера Грега Фидельмана, заметно «отполировавшего» инструментальную составляющую на последнем диске: гитары стали чище, бас и ударные – более отчетливыми. Ко всему этому добавилась хорошая порция мелодики, которой американцы разбавили свое «грязноватое» звучание. Это проявляется уже с первых аккордов альбома: интригующее гитарное вступление первой, одноименной, песни завлекает нас на традиционную территорию High on Fire с нарезающими риффами и напряженным до мыслимого предела вокалом Пайка, которые приятно разбавляет доминируемый задорными басом Джеффа Матца и барабанами Деса Кенсела припев. Весьма удачные упражнения в мелодичном пении Пайк демонстрирует на втором трэке “Frost Hammer”, что, впрочем, ничуть не вредит присущей High on Fire особой брутальности. В остальном диск эффектно балансирует быстрые и медленные композиции, соблюдая грань между однообразием и мешаниной. Более запоминающимися предстают последние: “Bastard Samurai” замечательно утилизирует думовые риффы и восходящий к крику вокал для создания нужной саспенсоподобной атмосферы, а “How Dark We Pray” кроме вскрытия темной стороны человеческих чувств содержит удивительно красивые и западающие в память гитарные проигрыши, реминисцирующие к другим мастерам сладжа Mastodon. Однако и более шустрые трэки тяжело упрекнуть в каких-то серьезных просчетах: “Ghost Neck” по-хардкорному бесшабашен, в то время как “Holy Flames of Fire Spitter” органично инкорпорирует в свою структуру трайбалистские мотивы.

Одним словом, своим последним альбомом участники High on Fire уверенно доказали, что умеют держать высокий уровень вот уже на протяжении десяти лет. Здесь вы не найдете ничего революционного, но каждый поклонник не только стоунера и сладжа, но и хеви-метала в общем вряд ли позволит себе пропустить творчество этого американского коллектива. И если вы решите начать знакомство с этой группой именно с последнего альбома, вы уж точно не пожелаете об этом!

Оценка: 8/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. Snakes for the Divine 08:24
2. Frost Hammer 06:07
3. Bastard Samurai 06:37
4. Ghost Neck 05:01
5. The Path 01:20
6. Fire, Flood & Plague 06:08
7. How Dark We Pray 08:06
8. Holy Flames of the Fire Spitter 04:13

High on Fire on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Ihsahn - After (2010)

Дата релиза: 26 января 2010 года.
Лейбл: Candlelight Records.

Сольная карьера участника блэк-метал группы – феномен довольно редкий, даже в начале новой декады третьего тысячелетия. Впрочем, для бывшего фронтмена одной из самых интересных команд этого жанра 1990-х годов Emperor норвежца Вегарда Сверре Твейтана, более известного как Ihsahn, это более чем простительно. В его композиторском таланте тяжело усомниться, подтверждением чему стала короткая, но очень яркая карьера его бывшей группы. Не удивительно, что от его сольного проекта также ожидали многого. Не было только известно, сколько придется ждать этого «многого».

Первый полноформатник Ihsahn’a “The Adversary”, увидевший свет в 2006 году, стал настоящей катастрофой, жестоким надругательством над прогрессивом как таковым. Его беспорядочности и хаотичности могли позавидовать даже участники The Mars Volta. Попыткой реабилитировать себя стал следующий диск норвежца 2008 года, озаглавленный “angL”. Он оказался шагом в верном направлении, музыка стала более дисциплинированной, но все равно ей не хватало уверенности и цельности. Поэтому опаску при ожидании третьего лонгплея Ihsahn’a “After” вполне можно было понять. Что же предложил нам Ihsahn в этот раз?

Первое, что бросается в глаза (или же, если быть точным, в уши), это полный отход от блэка. Первая же композиция “The Barren Lands” полностью располагается на территории прогрессив-метала, и, что более важно, грамотно музыкально структурирована и исполнена. Единственный серьезный минус относится к вокалу норвежца, чьи голосовые связки, похоже, постигает та же участь, что и оные вокалиста In Flames Андерса Фридена: с каждым альбомом его скриминг теряет все больше мощи и на “After” местами звучит совсем слабо. К сожалению, с этим ничего не поделаешь. Тем не менее, последующая песня “A Grave Inversed” быстро избавляет от этих грустных размышлений своим нечеловеческим задором. И опять же, ее адская пляска, подхлестываемая взбудораженным саксофоном Йоргена Мункеби из норвежского джаз-метал коллектива Shining, более напоминает творческое наследие Mr. Bungle, чем работы Emperor. Первая баллада альбома “Undercurrent”, в свою очередь, как будто сошла с альбома Opeth “Damnation”, а голос Ihsahn’a уж больно напоминает Микаэля Окерфельдта. По сравнению с оригиналом звучит все это достаточно бледно, и лишь рельефный бас придает ей некоего шарма; ситуацию спасает только постепенное утяжеление композиции, достигающее кульминации в ностальгической саксофонной партии. Как ни странно, многим обязан Opeth (возможно, самой влиятельной метал-группе наших дней) и следующий трэк “Austere”, который, тем не менее, является самым сильным на всем диске. Именно таким – наполненным нежным гитарным проигрышем, богатым орнаментом вьющимся вокруг прочного ритмического каркаса, и непринужденными сменами темпа и тембра – хотелось бы видеть все творчество Ihsahn’a. Наконец, последняя песня диска “On the Shores” опять прибегает к довольно успешному содействию скорбного саксофона и неспешных гитарных риффов; в этот раз, правда, Мункеби берет лишнего со своим фри-джазовым саксофоном, который порой неприятно режет ухо.

В целом, прогресс Ihsahn’a вполне очевиден. “After” – первый альбом в его сольной карьере, который оправдывает его высокий статус в андерграундных музыкальных кругах. Он в меру техничен и в меру мелодичен, а кроме того – заметно более отполирован и очищен от лишних деталей, чем его предыдущие попытки. Для справедливости все же стоит отметить, что местами ему не хватает изысканности – но пусть восполнение этого пробела станет заданием норвежского мультиинструменталиста на его следующий альбом.

Оценка: 7/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. "The Barren Lands" – 5:12
2. "A Grave Inversed" – 4:25
3. "After" – 4:47
4. "Frozen Lakes on Mars" – 5:54
5. "Undercurrent" – 10:00
6. "Austere" – 6:16
7. "Heavens Black Sea" – 6:15
8. "On the Shores" – 10:12

Ihsahn on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

In Vain - Mantra (2010)

Дата релиза: 18 января 2010 года.
Лейбл: Indie Recordings.

На страничке Myspace норвежского коллектива In Vain в разделе «Биография» можно прочитать много занимательных вещей вроде того, что «подогретая бурными овациями и прекрасными откликами метал-прессы, группа вернулась в студию для записи нового EP», который, в свою очередь, «получил фантастические обзоры», а сама команда «была признана одним из самых многообещающих актов метал-сцены». Конечно, в восхвалении своей группы, пока оно держится в рамках необходимой саморекламы, нет ничего порицательного. Но, с другой стороны, скептическая улыбка по этому поводу так же выглядит вполне естественно. Ведь, как говорил один ныне малоизвестный политик, «не словом, а делом». Вот только оказывается, что иногда бывает «и словом, и делом».

Ознакомившись с дебютным альбомом In Vain “The Latter Rain”, вышедшим в 2007 году, трудно было согласиться со статусом «одной из самых многообещающих». Пусть потенциал молодой команды и был очевиден, но чувствовалось, что музыкантам еще необходимо время, чтобы найти свою нишу. Как бы там ни было, уже через три года они сумели не только справиться с этим заданием, но и вырваться далеко вперед большинства своих сотоварищей по музыкальному ремеслу.

Удивительно, но, несмотря на то, что все участники In Vain – норвежцы, их последний альбом “Mantra” прямо-таки пропитан североамериканским дискурсом. При этом крайне трудно понять, насколько серьезно относятся к этому сами музыканты. “Wayakin”, к примеру, открыто заигрывает с мотивами американских индейцев, трайбалистские завывания без зазрения совести накладываются на тяжелые гитарные партии, а стариковский голос ведает нам о каком-то «давно утраченном мире». Название же четвертой песни “On the Banks of the Mississippi” говорит само за себя. Но больше всего вопросов вызывает самая короткая композиция альбома – угрюмая зарисовка “Ain’t No Lovin’”, во время которой один из двух ведущих вокалистов Синдрэ Недланд под аккомпанемент акустической гитары поет буквально следующее: “She left me in the morning / Never to come back again / Now I’m sitting here / With my guitar in my hands”. И все это – команда, играющая помесь дэза и блэка!

Впрочем, если абстрагироваться от лишних размышлений, то можно легко получить массу удовольствия от прослушивания этого альбома. Высокая планка задается уже первым трэком “Captivating Solitude”, демонстрирующим отличное чувство ритма и мелодики, а также недюжинные композиторские навыки, которые позволяют соединить отчаянные блэковые пассажи и восхитительные хуки в единое целое. Умение держать баланс прослеживается на протяжении практически всего диска, при этом упрекнуть музыку In Vain в каком-то однообразии язык просто не поворачивается. Вот и вторая песня “Mannefall” начинается резко отчеканивающими такт гитарами и хриплым рыком Андреаса Фригстада, а завершается проникновенным пением и плавным проигрышем, раскручивающимся ввысь под самый конец трэка. “On the Banks of the Mississippi” так же, как и предыдущие композиции, но еще более отчетливо, демонстрирует великолепную вокальную подготовку участников In Vain (что, по сути, является большой редкостью для дэз-метал коллективов): и чистый вокал, и замогильный гроул звучат одинаково убедительно, а мягко вмешивающиеся смычковые лишь усиливают общий эффект, сразу же приводя на ум упражнения немецких пост-металистов The Ocean Collective. Следующая песня “Dark Prophets, Black Hearts” звучит как трибьют творчеству шведской группы Edge of Sanity образца средины 1990-х годов: бодрые, залихватские риффы переходят в величественный мелодик-дэзовый припев, и даже гроул Фригстада звучит как-то особенно по-олдскульному. Единственное, что можно поставить норвежцам в упрек, так это небольшую переоценку своих возможностей. Далеко не каждая группа способна создать абсолютно ровный альбом протяженностью более часа, и завершающий трэк диска “Sombre Fall, Burdened Winter” – тому подтверждение. Его металкоровый уклон выглядит немного не к месту, а инструментальные партии – слишком иссушенными, и даже вступающий на подмогу саксофон не спасает ситуацию. Но даже такое бледное окончание не особенно портит впечатление от альбома в целом.

Вверху того же Myspace красуется надпись о том, что «2010 будет годом In Vain». Звучит это, конечно, немного напыщенно, но того, что 2010 уже стал годом прорыва норвежского коллектива, отрицать тоже нельзя. Своим альбомом “Mantra” они сделали весомую заявку на вхождение в одну лигу с такими монстрами прогрессив-метала как Opeth или Enslaved. И, как и полагается группам подобного уровня, сделали это не путем простого копирования, а создания чего-то нового, пусть это новое и крепко укоренено в уже тысячу раз сыгранное до них.

Оценка: 8/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. Captivating Solitude 07:01
2. Mannefall 07:03
3. Ain't No Lovin' 01:50
4. On the Banks of the Mississippi 08:09
5. Dark Prophets, Black Hearts 09:25
6. Wayakin (The Guardian Spirit of the Nez Perce) 09:19
7. Circle of Agony 09:03
8. Sombre Fall, Burdened Winter 11:16

In Vain on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ