Barren Earth - Curse of the Red River (2010)

Дата релиза: 24 марта 2010 года.
Лейбл: Peaceville Records.

Финляндия – не последняя страна в метал-музыке, и хотя определить ее профилирующий жанр (как дэз-метал для Швеции или блэк-метал для Норвегии) весьма трудно, вклад ее групп в развитие этого музыкального направления весьма впечатляет. Посему такое понятие, как «супергруппа», для нее не ново. Barren Earth стала еще одной попыткой собрать музыкантов, уже сделавших себе имя в других коллективах, для того, чтобы путем синергии их талантов вписать новые строчки в скрижали истории тяжелой музыки.

Barren Earth и впрямь изобилует известными персонажами. Вокалист Микко Котамяки не далее как в конце 2009 года выпустил четвертую пластинку вместе со своей командой Swallow the Sun, которая постепенно приобретает характерные черты представителя авангарда современного дум-метала. Янне Перттила – постоянный участник живых выступлений блэк/фолк группы Moonsorrow, известной своими чудовищно длинными трэками, где, как и в Barren Earth, является гитаристом. Там же выступает и барабанщик новосозданного коллектива Марко Тарвонен. Второй гитарист Barren Earth Сами Или-Сирино в 2001 году присоединился к немецким легендам трэш-метала Kreator. Клавишник Каспер Мортенсен и басист Олли-Пекка Лайне в свое время играли в не менее известной почитателям метала группе Amorphis, перепробовавшей за свою карьеру немало музыкальных стилей. Одним словом, состав подобрался на славу, и мало кто был уверен в том, что же получится в конечном итоге.

Как оказалось, уже первый полноформатник команды “Curse of the Red River” стал достаточно смелой попыткой перемешать немалое количество стилей в одном плавильном котле. Ближе всего полученный результат походит на Amorphis с его упором на мелодические гитарные линии, неспешные ритмы и акустические отступления. Впрочем, и от Amorphis финская «супергруппа» ушла достаточно далеко. Единственное, что можно сказать с уверенностью – так это то, что в ядре звучания Barren Earth находится прогрессив, обрастающий со всех сторон различными жанровыми ветвями. А еще – заметное улучшение чистого вокала Котамяки по сравнению с его предыдущими работами в Swallow the Sun.

Все это замечательно используется на первой композиции нового альбома, которая, не торопясь, набирает силы и с присущей опытным командам изысканностью готовит слушателя к величавой, фактурно богатой мелодии, строящейся на великолепном взаимодействии электрической и акустической гитар и создающей благодатную почву для вокальной партии Котамяки, непринужденно чередующего гроул и чистое пение; в то время как кода, содержащая воздушную партию на флейте, завершает песню на интригующей ноте. “Forlorn Waves” более других трэков сродни звучанию Amorphis: ее размеренный ритм, подхлестываемый фортепианной партией, отлично поддерживает динамику песни, а деликатные гитарные проигрыши добавляют ей неотразимого шика. Скорбная “Deserted Morrows”, напротив, ближе к думу, но все так же с умом использует проговую структуру для постепенного накала эмоций, ради этого даже прибегая к помощи синтезаторного соло в духе Yes.

Нельзя сказать, что на дебютном диске финнов все гладко. Не всегда хватает упорства для того, чтобы исключить все проходные моменты на альбоме. Как тут не вспомнить “The Ritual Of Dawn”, которая, помимо восхитительной гитарной партии, подобные которой, по всей видимости, умеют создавать лишь скандинавские группы, теряется в попытках самоповторения. С другой стороны, “Curse of the Red River” явственно демонстрирует, что Barren Earth пока еще находится в процессе становления (первый альбом, как-никак!) и переваривания огромного количества музыкальных влияний. Зачинающий рифф “Flicker”, к примеру, сильно напоминает Opeth, акустические куплеты невольно приводят на ум позднюю Katatonia, а припев мало чем отличается от творчества Swallow the Sun. Назвать все это плохим пародированием, тем не менее, нельзя, ведь полученный результат звучит весьма качественно. Но и органического синтеза музыкальных стилей, характерного тем же Opeth, Barren Earth пока не достигли.

Как для дебютного лонгплея, однако, “Curse of the Red River” смотрится весьма многообещающе. Отрадно то, что финны не стали откладывать дело в долгий ящик и буквально сразу же приступили к созданию собственного музыкального гибрида. В целом, им это удалось. И то, что мы имеем на выходе, свидетельствует о возникновении новой и очень перспективной группы, играющей на стыке экстремальной и прогрессивной музыки.

Оценка: 7/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. The Curse Of The Red River 7:52
2. Our Twilight 5:27
3. Forlorn Waves 4:39
4. Flicker 6:42
5. The Leer 4:56
6. The Ritual Of Dawn 6:34
7. Ere All Perish 5:54
8. Cold Earth Chamber 5:34
9. Deserted Morrows 6:50

Barren Earth on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Ihsahn - After (2010)

Дата релиза: 26 января 2010 года.
Лейбл: Candlelight Records.

Сольная карьера участника блэк-метал группы – феномен довольно редкий, даже в начале новой декады третьего тысячелетия. Впрочем, для бывшего фронтмена одной из самых интересных команд этого жанра 1990-х годов Emperor норвежца Вегарда Сверре Твейтана, более известного как Ihsahn, это более чем простительно. В его композиторском таланте тяжело усомниться, подтверждением чему стала короткая, но очень яркая карьера его бывшей группы. Не удивительно, что от его сольного проекта также ожидали многого. Не было только известно, сколько придется ждать этого «многого».

Первый полноформатник Ihsahn’a “The Adversary”, увидевший свет в 2006 году, стал настоящей катастрофой, жестоким надругательством над прогрессивом как таковым. Его беспорядочности и хаотичности могли позавидовать даже участники The Mars Volta. Попыткой реабилитировать себя стал следующий диск норвежца 2008 года, озаглавленный “angL”. Он оказался шагом в верном направлении, музыка стала более дисциплинированной, но все равно ей не хватало уверенности и цельности. Поэтому опаску при ожидании третьего лонгплея Ihsahn’a “After” вполне можно было понять. Что же предложил нам Ihsahn в этот раз?

Первое, что бросается в глаза (или же, если быть точным, в уши), это полный отход от блэка. Первая же композиция “The Barren Lands” полностью располагается на территории прогрессив-метала, и, что более важно, грамотно музыкально структурирована и исполнена. Единственный серьезный минус относится к вокалу норвежца, чьи голосовые связки, похоже, постигает та же участь, что и оные вокалиста In Flames Андерса Фридена: с каждым альбомом его скриминг теряет все больше мощи и на “After” местами звучит совсем слабо. К сожалению, с этим ничего не поделаешь. Тем не менее, последующая песня “A Grave Inversed” быстро избавляет от этих грустных размышлений своим нечеловеческим задором. И опять же, ее адская пляска, подхлестываемая взбудораженным саксофоном Йоргена Мункеби из норвежского джаз-метал коллектива Shining, более напоминает творческое наследие Mr. Bungle, чем работы Emperor. Первая баллада альбома “Undercurrent”, в свою очередь, как будто сошла с альбома Opeth “Damnation”, а голос Ihsahn’a уж больно напоминает Микаэля Окерфельдта. По сравнению с оригиналом звучит все это достаточно бледно, и лишь рельефный бас придает ей некоего шарма; ситуацию спасает только постепенное утяжеление композиции, достигающее кульминации в ностальгической саксофонной партии. Как ни странно, многим обязан Opeth (возможно, самой влиятельной метал-группе наших дней) и следующий трэк “Austere”, который, тем не менее, является самым сильным на всем диске. Именно таким – наполненным нежным гитарным проигрышем, богатым орнаментом вьющимся вокруг прочного ритмического каркаса, и непринужденными сменами темпа и тембра – хотелось бы видеть все творчество Ihsahn’a. Наконец, последняя песня диска “On the Shores” опять прибегает к довольно успешному содействию скорбного саксофона и неспешных гитарных риффов; в этот раз, правда, Мункеби берет лишнего со своим фри-джазовым саксофоном, который порой неприятно режет ухо.

В целом, прогресс Ihsahn’a вполне очевиден. “After” – первый альбом в его сольной карьере, который оправдывает его высокий статус в андерграундных музыкальных кругах. Он в меру техничен и в меру мелодичен, а кроме того – заметно более отполирован и очищен от лишних деталей, чем его предыдущие попытки. Для справедливости все же стоит отметить, что местами ему не хватает изысканности – но пусть восполнение этого пробела станет заданием норвежского мультиинструменталиста на его следующий альбом.

Оценка: 7/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. "The Barren Lands" – 5:12
2. "A Grave Inversed" – 4:25
3. "After" – 4:47
4. "Frozen Lakes on Mars" – 5:54
5. "Undercurrent" – 10:00
6. "Austere" – 6:16
7. "Heavens Black Sea" – 6:15
8. "On the Shores" – 10:12

Ihsahn on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Porcupine Tree - The Incident (2009)

Дата выхода: 14 сентября 2009 года.
Лейбл: Roadrunner Records.

За всю свою многолетнюю карьеру британская группа Porcupine Tree не удосужилась выпустить ни одного плохого альбома, чем отлично зарекомендовала себя среди всех почитателей рок-музыки. Даже посредственные по их меркам альбомы, как-то “Lightbulb Sun” или “Deadwing”, были на голову выше множества работ их коллег по музыкальному цеху. Впрочем, некоторые сомнения по поводу юбилейного, десятого, диска британцев “The Incident” все же были. За те два года, которые прошли со времен выхода в мир их шедеврального альбома “Fear of a Blank Planet”, лидер «дикобразов» Стивен Вилсон выпустил свой первый сольный диск “Insurgentes”, музыкальные качества которого были достаточно спорными. Но, зная Porcupine Tree, почему-то не возникало сомнений в том, что и на этот раз она порадует нас хорошей работой.

Новый альбом разделен на две части, первая из которых состоит из одиннадцати связанных между собой одной темой песен, а вторая – еще из четырех отдельных композиций. Этой темой являются различные инциденты, которые Вилсон пытается гуманизировать и найти в них ту человеческую составляющую, что стоит за этим нейтральным термином. Музыкальная формула последнего альбома не содержит ничего революционного для британцев и является своеобразным возращения к их стилю, предшествовавшему альбому 2007 года. Кроме того, больше внимание опять уделяется сайкедэлику: таких песен как “The Yellow Windows of the Evening Train”, полностью пронизанных им, музыканты не записывали еще со времен альбома “Signify”. Но в целом каждого, кто знаком с творчеством этой группы, новый диск вряд ли удивит: все тот же прогрессив со значительной долей экспериментирования и нащупывания новых возможностей.

“The Incident” открывается короткой прелюдией “Occam’s Razor”, которая завершается зловещим басом Колина Эдвина и плавно перетекает в первую «настоящую» песню “Blind House” с ее благородной мелодией, чередующейся с резким тяжелым риффом. Будоражащая “Drawing the Line”, во время которой вокал Вилсон звучит великолепно по-новому (и, представьте себе, совсем не похоже на Тома Йорка), сопровождается призрачными голосами и волшебными клавишными. На одноименной композиции “The Incident”, вдохновенной творческими изысканиями героя индастриал-сцены Трента Резнора, музыканты держат напряжение с помощью шизофренических электронных сэмплов и пугающих механических риффов и затем, будто играясь со слушателями, завершают ее мягким проигрышем и наивной исповедью Вилсона: “I want to be loved / Just want to be loved”. Отсылающая к Пьеру Паоло Пазолини и его киноленте «Салó» “Circle of Manias” строится вокруг риффа, навеянного работами шведских музыкальных экстремалов Meshuggah, и является чудесным примером того, как умело британцы инкорпорируют в свою музыку чуждые раньше для себя элементы. “Bonnie the Cat”, на которой роботический голос Вилсона поддерживается напрочь «запрограммированной» ритм-секцией – еще одна дань его увлечению индастриалу. А таинственную “Black Dahlia” с трогательным припевом дополняют крошечные мазки контрабаса, которые, как и масса других звуков, почти всегда находят свое место в богато аранжированных композициях Porcupine Tree.

Все было бы просто отлично, если бы альбом состоял не из восемнадцати песен. Наибольшая проблема “The Incident” – наличие ряда бесцветных трэков вроде совершенно невразумительного “Kneel and Disconnect”, тусклого и безжизненного “I Drive the Hearse” или построенного вокруг надоедливого мотива “Flicker”. Больше всего это бросается в глаза на самой продолжительной композиции альбома “Time Flies”: акустическая гитарная партия скучна и ненаходчива, а вокал Вилсон лишен и намека на какую-либо мелодию. Единственное, что ее спасает – волнующее, душещипательное соло, создающее совершенно противоположное остальной песне настроение. И в этом все «дикобразы» – полностью испортить свою музыку они просто не могут.

Оценивать “The Incident” можно по-разному – смотря, что брать за точку отсчета. Если судить его по меркам предыдущих работ Porcupine Tree, то это – далеко не лучший их альбом (читай: не самый изобретательный). Если же сравнивать его с другими творениями современных рок-групп, то он может дать фору не одному из них. И это очень радует – даже пребывая в неком подобии творческого застоя, Porcupine Tree держит высокий уровень и не падает лицом в грязь.

Оценка: 7/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

Disc I:

1. "Occam's Razor" 1:55
2. "The Blind House" 5:47
3. "Great Expectations" 1:26
4. "Kneel and Disconnect" 2:03
5. "Drawing the Line" 4:43
6. "The Incident" 5:20
7. "Your Unpleasant Family" 1:48
8. "The Yellow Windows of the Evening Train" 2:00
9. "Time Flies" 11:40
10. "Degree Zero of Liberty" 1:45
11. "Octane Twisted" 5:03
12. "The Séance" 2:39
13. "Circle of Manias" 2:18
14. "I Drive the Hearse" 6:41

Disc II:

1. "Flicker" - 3:42
2. "Bonnie the Cat" - 5:45
3. "Black Dahlia" - 3:40
4. "Remember Me Lover" - 7:28

Porcupine Tree on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Dredg - The Pariah, the Parrot, the Delusion (2009)

Дата релиза: 9 июня 2009 года.
Лейбл: Ohlone Recordings.

Американская группа из штата Калифорния Dredg – яркий пример огромного, но нереализованного в полной мере потенциала. После выхода в 1998 году их отличного и многообещающего дебютника “Leitmotif”, который зафиксировал переход от пост-хардкора к прогрессив-року, ожидания от их следующих работ были самые высокие. Но не тут-то было: диски 2002 и 2005 годов “El Cielo” и “Catch Without Arms” содержали великолепные и откровенно посредственные песни приблизительно в равных долях, а главное – не создавали ощущения цельности. Посему к выходу четвертого альбома Dredg “The Pariah, the Parrot, the Delusion” впору было относиться с известной долей подозрительности. Но, как показало время, она была совершенно излишней.

“The Pariah, the Parrot, the Delusion” – в лучших традициях Dredg – концептуальный альбом, вдохновением к которому послужило эссе современного индийско-британского писателя и провокатора Салмана Рушди «A Letter to the Six Billionth Citizen». Что радует прежде всего, так это качественно новый уровень текстов песен американской команды. Практически каждая композиция – это попытка поставить или ответить на вопросы, касающиеся человеческой веры и знания: будь то проблема широты жизненного мира человека на “Ireland”, еще одна трактовка извечной мудрости «В большом знании – большая печаль» на “Information” или же соотношение веры и хаоса окружающего мира на “I Don’t Know”. При этом их лирика настолько остроумная и бьющая точно в цель, что может вызвать зависть не у одной современной рок-команды.

Не меньшее удовольствие приносят и сами песни. Альбом открывается неспешной “Pariah” с ее отличными проговыми риффами и ненавязчивым детским хором. “Lightswitch” постепенно набирает силу, движимая теплым юношеским голосом Гэвина Хайеса и гитарой Марка Энглеса, которые затем подхватывают прекрасно слаженные бас Дрю Рулетт и барабаны Дино Кампанеллы и окутываются мягкой электронной аранжировкой. “Gathering Pebbles” демонстрирует, как легко Dredg обходится с жанровыми предрассудками: на легкий, гармоничный поповый мотив накладывается тяжелая дроуноподобная гитара. На “Information” американцы заходят далеко на территорию прогрессива, переходы между разными частями песни звучат естественно, а ее несомненной кульминацией является заводной припев, во время которого Хайес провозглашает: “Just a little bit, just a little bit, a little more information / To add to my confusion, to add to the frustration / I don't need it”. Две центральные в прямом и переносном смысле композиции “Saviour” и “I Don’t Know” построены за схожим принципом: массивная басовая партия, зазывающая гитара, находчивые ударные ритмы и богатый разными тембрами вокал. Это – рок нового образца, одинаково пригодный для слушателей популярных радиостанций и музыкальных элитистов. Ностальгическая “Mourning This Morning”, на которой заметно влияние джаза, построена вокруг великолепного использования классических инструментов и завершается замечательной импровизацией. “Quotes” дарит ощущение солнечных лучей, пробивающихся сквозь тучи, а ее величественный припев исполнен гуманистического пафоса: “Our sobriety will diminish / Discriminate we fade slow, fade slow / These drugs will expand us / United we will grow”. Как будто этого мало, Dredg радует нас еще и восхитительными инструментальными интерлюдиями, которые наконец-то звучат к месту: неуравновешенная пост-роковая “Drunk Slide”, сонная псевдоэлектронная “R U O K ?”, цирково-оркестровая “Long Days and Vague Clues” и появляющаяся из ниоткуда и уходящая в никуда “Down to the Cellar”.

В целом “The Pariah, the Parrot, the Delusion” – как раз то, что мы ждали, начиная с 1998 года. Совершенно органичный и очень ровный, он – новое слово в современной рок-музыке. Басист Dredg Дрю Руллет назвал последнее творение своего коллектива «рок-н-ролл альбомом, полным экспериментальных путешествий и эксцентричных схваток». Кажется, лучше охарактеризировать этот диск просто невозможно. Теперь, имея за спиной альбом настолько классный, Dredg может смотреть в будущее твердо и уверенно.

Оценка: 9/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. "Pariah" 4:07
2. "Drunk Slide" 1:27
3. "Ireland" 3:41
4. "Stamp of Origin: Pessimistic" 0:50
5. "Lightswitch" 3:30
6. "Gathering Pebbles" 4:59
7. "Information" 5:45
8. "Stamp of Origin: Ocean Meets Bay" 0:30
9. "Saviour" 3:56
10. "R U O K ?" 2:12
11. "I Don't Know" 3:45
12. "Mourning This Morning" 5:41
13. "Stamp of Origin: Take a Look Around" 0:58
14. "Long Days and Vague Clues" 1:52
15. "Cartoon Showroom" 4:18
16. "Quotes" 6:04
17. "Down to the Cellar" 3:41
18. "Stamp of Origin: Horizon" 2:20

Dredg on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Mastodon - Crack the Skye (2009)

Дата релиза: 24 марта 2009 года.
Лейбл: Reprise Records.

Mastodon – одна из тех немногих групп, которые не считают, что чем больше личного в текстах песен, тем лучше. Последний альбом американского коллектива, в центре которого лежит концепт воздуха, рассказывает историю протагониста, совершающего астральное путешествие, во время которого он вселяется в тело Григория Распутина, встречается с дьяволом и, несмотря на многочисленные препятствия, возвращается в свое тело. Но участники группы достаточно умны для того, чтобы не отпугнуть тех слушателей и критиков, которые страшатся сложных и порой запутанных мифологических сюжетов их альбомов. Поэтому они придали своей последней работе персональную окраску: барабанщик Брэнн Дейлор посвятил ее своей сестре Скай Дейлор, умершей в 14 лет (ее имя – Skye – и вошло в название альбома).

Как и подобает группе, играющей прогрессив, Mastodon не стоит на месте и на каждом новом альбоме делает шаг на новую территорию. Возможно, “Crack the Skye” ознаменовал самый радикальный поворот в творчестве группы. Сладжевые корни американского коллектива на этот раз заметно убавлены, вместо этого на первый план вышел прог-рок. Но жанровые рамки никогда не могли точно передать все оттенки музыки Mastodon. Не стал исключением и последний альбом.

Его первый трэк “Oblivion” начинается типичными для Mastodon проговыми риффами, но первая неожиданность следует сразу за вступлением – вокальная партия Брэнна Дейлора, ранее не выполнявшего обязанности ведущего вокалиста. Чистый вокал Дейлора на удивление хорош и отдаленно напоминает Роберта Смита из The Cure. К слову, на новом альбоме ударник Mastodon постарался на славу: его игра на барабанах стала менее необузданной (что иногда немного ломало ритм песен), намного более дисциплинированной и в то же время не утратила присущих ей легкости и находчивости. Вслед за Дейлором эстафета переходит к двум изначальным вокалистам – басисту Трою Сандерсу и гитаристу Бренту Хиндсу, последний из которых вместе со вторым гитаристом Биллом Келлихером выдает спокойное и размеренное соло, которое не услышишь ни на одной из предыдущих работ американской команды. Темп заметно ускоряется на второй песне (и первом сингле) “Divinations”. Нервные гитарные риффы сочетаются с отчаянным вокалом Хиндса и затем сменяются припевом, на котором Сандерс поет поразительно красивым голосом. Но кульминация песни – это, несомненно, изумительное гитарное соло, возможно, лучшее в творческой карьере Mastodon. “Quintessence” – самая типичная «мастодонтовская» песня на “Crack the Skye”: головокружительная гитарная мелодия, немного саузерн рока и мощное сладжевое аутро. На 11-минутном, разбитом на четыре части трэке “The Czar” уклон в сторону прогрессив-рока предстает в своей полной красоте. Построенная по классической формуле – пролог, основная часть, кульминация, эпилог – песня не дает заскучать слушателю великолепными переходами и сменами темпа. “Ghost of Karelia” – самая страшная композиция, когда-либо записанная Mastodon. Богатая музыкальная гармония и изнуряющий вокал Сандерса пугают и завораживают одновременно, заставляя мурашки бегать по коже. На следующем трэке “Crack the Skye” к трем вокалистам добавляется еще один – постоянный гость на альбомах Mastodon – Скотт Келли из культовой группы Neurosis. Вместе с потрясающим, накатывающим как волна припевом, потусторонними голосами с беснующейся на заднем плане гитарой и «порванным» гитарным соло все это – метал, каким он должен быть – захватывающим и бескомпромиссным. “The Last Baron” – еще один шедевр прог-рока, в котором мечтательные, по-настоящему «воздушные» пассажи переходят в медленные, угрожающие риффы, которые в свою очередь сменяются игривыми гитарными мелодиями. И поэтому 13 минут завершающего трэка воспринимаются на одном дыхании.

На “Crack the Skye” участникам группы Mastodon удалось практически невозможное: они создали альбом технически и композиционно сложный, но в то же время запоминающийся и легко воспринимаемый. “Crack the Skye” – именно такой альбом, который позволит одновременно не потерять старых поклонников и привлечь новых. Теперь, когда они покорили огонь, воду, землю и воздух, остается лишь гадать: что нас ждет дальше?

Оценка: 9/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. "Oblivion" 5:47
2. "Divinations" 3:39
3. "Quintessence" 5:27
4. "The Czar" 10:54
I. "Usurper"
II. "Escape"
III. "Martyr"
IV. "Spiral"
5. "Ghost of Karelia" 5:25
6. "Crack the Skye" 5:54
7. "The Last Baron" 13:01

Mastodon on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Cynic - Traced in Air (2008)

Дата релиза: 17 ноября 2008 года.
Лейбл: Season of Mist.

В начале 1990-х годов практически весь музыкальный мир знал о существовании сиэттлской сцены гранджа, а ее персонажи – Nirvana, Pearl Jam, Alice in Chains и Soundgarden – были просто-таки культурными героями. В то же время на противоположном конце США, во Флориде, достигла своего наивысшего развития музыкальная сцена несколько иного направления и притом гораздо менее известная. Такие группы как Death, Morbid Angel, Atheist, Cynic не только во многом задали стандарты дэз-метала, но также максимально расширили его рамки и подняли его планку почти к заоблачным высотам. Так, что даже сейчас достичь ее – задача очень непростая.

Дальше всего зашла уже упомянутая команда Cynic. Ее первый альбом 1993 года “Focus” включил в себя элементы техникал дэз-метала, прогрессив-рока и джаз-фьюжна. Стремительные риффы сменялись абстрактными гитарными зарисовками, а дэзовый гроул дублировался неземным «роботическим» вокалом. Уже через год группа распалась, все участники разбрелись по своим проектам. К радости довольно-таки немногочисленных фанов Cynic опять собралась в 2006 году, чтобы через два года выпустить свой первый альбом за пятнадцать лет. Излишне говорить, ожидания были самые разные.

Если вкратце, то альбом 2008 года производит очень сильное впечатление. “Traced in Air” – что-то вроде путешествия за пределы видимой реальности, короткого всплеска астральной энергии. Длительностью всего в 34 минуты, альбом открывается медленно пробуждающейся “Nunc Fluens” и завершается волшебной, легкой как эфир, “Nunc Stans”. Между ними – шесть песен, на которых Cynic предстает перед нами в новом обличии. От дэз-метала остались лишь слабые отзвуки, вместо этого американский коллектив углубился в дебри прогрессива и еще более усилил элементы джаз-фьюжна. Музыка Cynic крепко держится на композиционной динамике, великолепно представленной песней “The Space for This”. Вибрирующая гитара чередует активно-драйвовые и спокойно-размеренные куски и часто прибегает к свободным джазовым соло, как на “Integral Birth” или “The Unknown Guest”. Голос Пола Масвидала нежный и мечтательный, а главное – намного более «человечный», чем на “Focus”. Чудесный припев “Integral Birth” с визионерско-мистическим текстом («A million doves / Orbit round the Earth with tears of blood / Line in sand erased we are but one / Cosmic cavalcade we are but one / Time has come I take integral birth») – в первую очередь его заслуга. Пульсирующая “Adam’s Murmur” с отрывчатым, «точечным» басом Шона Малоне, ритмическому богатству которой позавидует не одна мэс-рок команда – настоящее украшение альбома, как с музыкальной, так и с лирической точки зрения. На ней Масвидал с присущей его текстам вольной трактовкой символов разных культур поет: “Hearing Adam's murmur / a Sanskrit alphabet / unholy apple tree / seven flowers”. Редко когда встретишь альбом, музыкальная и вербальная составляющая которого настолько хорошо дополняют друг друга.

Не знаю, сколько нам придется ждать следующей работы флоридцев, но, учитывая опыт “Traced in Air”, она наверняка будет того стоить. В свое время мало кто оценил прорыв, который американцы совершили на своем первом альбоме; понимание его настоящей ценности пришло с годами. На “Traced in Air” они продвинулась еще дальше – и создали альбом, магия которого превосходит все границы воображения. Остается только догадываться, как будут отзываться о нем следующие поколения любителей музыки.

Оценка: 9/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. "Nunc Fluens" – 2:56
2. "The Space for This" – 5:46
3. "Evolutionary Sleeper" – 3:35
4. "Integral Birth" – 3:53
5. "The Unknown Guest" – 4:13
6. "Adam's Murmur" – 3:29
7. "King of Those Who Know" – 6:09
8. "Nunc Stans" – 4:13

Cynic on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Porcupine Tree - Fear of a Blank Planet (2007)

Дата релиза: 16 апреля 2007 года.
Лейбл: Roadrunner Records.

Британские мастера прогрессив-рока Porcupine Tree за свою около 20-летнюю карьеру никогда так и не получили заслуженную долю признания и славы. Начинаясь как единоличный проект Стивена Вилсона, Porcupine Tree эволюционировала от сайкедэлика в начале 1990-х годов до прогрессива в конце декады. За свою технически разностороннюю и эмоционально богатую музыку "дикобразы" заслужили титул наследников Pink Floyd, но продолжали оставаться малоизвестными для широкой музыкальной аудитории. Пиком карьеры Porcupine Tree наверняка стал альбом 2007 года “Fear of a Blank Planet”, манифест против зависимости от виртуального мира – острой проблемы начала нового тысячелетия.

После попыток более стандартного построения альбома на предыдущей работе “Deadwing”, на “Fear of a Blank Planet” музыканты вернулись к типичной для прогрессива композиционной структуре – альбом длительностью в 50 минут содержит всего шесть песен. Он ознаменовал выход музыки Porcupine Tree на качественно новый уровень. Композиции подчинены общему настрою, и выглядят по-настоящему взаимосвязанными. Инструменты никогда не выпячиваются, но гармонично следуют заданному тону музыки. Уже с первого трэка слушатель погружается в некую таинственную атмосферу, легкой дымкой овевающую музыку британского коллектива. Технически все как обычно на уровне: Porcupine Tree с легкостью накладывает друг на друга электронные и акустические мелодии, плавно меняет ритм с течением альбома и поддерживает общий драйв композиций отличными проговыми риффами. Вокал также хорош как никогда – Вилсон великолепно резонирует музыкальному потоку своим многогранным и богатым голосом. “Fear of a Blank Planet” напоминает бесконечно накатываемые волны, постоянно сменяющие ярость на грусть, надежду на обреченность. Что и говорить, эти волны накрывают с головой.

“Fear of a Blank Planet” не содержит хитов, но каждая песня самодостаточна и в то же время являет собой звено в общей цепи. Меланхолические, изливающие неподдельную грусть композиции “My Ashes” и “Sentimental” завораживают своей неземной красотой. Сюрреалистический опус “Anesthetize” воплощает микрокосм альбома, чередуя острокритическую и любовную лирику, а вместе с этим и настроение песни. Отчаянная “Way Out of Here”, кроме великолепного припева и накаленного гитарного соло, содержит также демонстрацию недюжинных способностей ударника Гевина Харрисона (лучшего прогрессив-барабанщика 2007, 2008 и 2009 годов за версией издания ”Modern Drummer”). Наконец, “Sleep Togheter”, на которой ощущается влияние индастриала, завершает альбом на совершенно безумной ноте, позволяющей предположить, что Porcupine Tree намеревается и дальше развивать свой огромный музыкальный потенциал поисками чего-то нового.

“Fear of a Blank Planet” – самый достойный кандидат на звание лучшего альбома в прог-роке 2007 года. Как всегда, Porcupine Tree удалось совместить техничность и эмоциональную аутентичность в своей музыке. Но к этому добавилось еще и то, что британцы сумели создать монолитный альбом совершенно без слабых мест. И тем, кто еще сомневается в том, что альбом может быть больше, чем просто суммой его составляющих, это – весомый повод изменить свое мнение.

Оценка: 9/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. "Fear of a Blank Planet" – 7:28
2. "My Ashes" – 5:07
3. "Anesthetize" – 17:42
4. "Sentimental" – 5:26
5. "Way Out of Here" – 7:37
6. "Sleep Together" – 7:28

Porcupine Tree on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Opeth - Watershed (2008)

Дата релиза: 30 мая 2008 года.
Лейбл: Roadrunner Records.

После 18 лет в игре шведские аристократы от метала Opeth, кажется, просто не могут писать плохие альбомы. Первые восемь альбомов закрепили за ними славу одних из самых выдающихся мастеров современной метал-сцены, умело совмещающих профессионализм с изобретательностью. Продолжая музыкальные поиски своих предшественников и коллег Edge of Sanity, Opeth в своем творчестве мешают дэз-метал и прогрессив-рок, создавая музыкальный гибрид собственного образца. После некоторых поисков на альбомах “Deliverance” и “Damnation”, первый из которых стал самым тяжелым в истории группы, а последний – самым спокойным, шведы очень удачно соединили обе стороны своего творчества на альбоме 2005 года “Ghost Reveries”. Казалось бы, потолок достигнут, и развиваться дальше некуда. Но последний альбом этого музыкального коллектива “Watershed”, выпущенный в 2008 году, заставил нас изменить свое мнение.

“Watershed”, который вокалист группы Микаэль Окерфельдт назвал “немного более энергичным”, чем предыдущие работы, довольно неожиданно начинается прекрасной акустической зарисовкой “Coil”, на которой обязанности вокалиста с ним делит Натали Лорикс. Следующие две композиции – “Heir Apparent” и “The Lotus Eater” – суммируют все самое лучшее, что есть в музыке шведов. Обе они едва не доходят до 9-минутной отметки, и на протяжении всего этого времени держат в приятном напряжении. На “Heir Apparent” Opeth позволяет себя немного пощекотать нервы слушателям: первую минуту занимают медленные риффы и короткая фортепианная интерлюдия. Дальше, впрочем, каскады тяжелых проигрышей обрушиваются на вас с невероятной мощностью. Около средины песня прерывается интригующей акустической партией и вслед за этим взрывается плотным дэзовым рубиловом и монструозным гроулом Окерфельдта. Заканчивается все великолепным гитарным аутро, во время которого не дает заскучать, постоянно меняя размер такта, новый барабанщик Opeth Мартин Аксенрот. “Lotus Eater”, в свою очередь, больше построен на балансе тихо/громко, а перемены в уровне звука порой возникают совершенно неожиданно. Но шведам и этого показалось мало: в конце шестой минуты они прерывают композиционную материю песни диковинным пассажем, напоминающий мелодии из старых нинтендовских игр. И если у кого-то еще остались сомнения, что Окерфельдт – один из немногих вокалистов, который одинаково великолепно поет и гроулит, то эта песня должна их полностью развеять. Еще одна попытка чего-то нового – мелодичная метал-баллада “Burden” с долгим захватывающим соло на гитаре и меллотроне – завершается тем, что кто-то расстраивает гитару Окерфельдта во время того, как он играет последний акустический кусок (воистину, такое дозволено только великим группам!). “Porcelain Heart” выделяется среди остальных песен относительно простой структурой и, тем не менее, сохраняет свойственный Opeth шарм, за которым ненавязчиво проглядывается истинное мастерство и эмоциональная искренность. Наконец завершающие песни альбома “Hessian Peel” и “Hex Omega” представляют собой более спокойную сторону музыки шведской группы и являются своеобразной данью прогрессив-року. На них большее внимание уделяется гитарной мелодии и созданию музыкальной гармонии, хотя изобретательное начало Opeth и здесь проявляет себя – к примеру, на “Hessian Peel” вокал несколько раз прокручивается задом наперед. Финальным аккордом альбома становится еще один восхитительный гитарный проигрыш, во время которого отличное взаимодействие демонстрируют новички в составе шведкого коллектива – барабанщик Матрин Аксенрот и гитарист Фредрик Окессон.

Последний альбом Opeth показал, что группа не собирается почивать на лаврах собственной славы. Кажется, с “Watershed” должна начаться новая глава в творчестве музыкантов, и если это так, то вскоре нам придется пересмотреть то, что мы подразумеваем под словом “совершенство”.

Оценка: 9/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. "Coil" – 3:10
2. "Heir Apparent" – 8:50
3. "The Lotus Eater" – 8:50
4. "Burden" – 7:41
5. "Porcelain Heart" – 8:00
6. "Hessian Peel" – 11:25
7. "Hex Omega" – 7:02

Opeth on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ