The Ocean - Heliocentric (2010)

Дата релиза: 9 апреля 2010 года.
Лейбл: Metal Blade Records.

Создание так называемого концептуального альбома, помимо очевидных преимуществ, содержит в себе не менее явственные угрозы. Народная мудрость гласит, что за деревьями можно и лес не разглядеть; так же и музыканты, создавая тематический концепт для своего альбома, могут невольно забыть о его музыкальном наполнении. Немецкая команда The Ocean уже имеет опыт написания работ подобного рода: ее диск 2007 года “Precambrian” был «посвящен» докембрийской геологической эпохе, предшествовавшей зарождению первых организмов на Земле. И хотя между указанной подоплекой и самой музыкой трудно было найти какую-либо связь (кроме громоздких названий песен), Робин Стапс и компания этим альбомом сумели доказать, что пост-метал не заканчивается на попытках подражания Isis. Поэтому то, что свой последующий лонгплей немцы решили подкрепить разлогим концептом, да к тому же разбить его на две части, не вызвало большого удивления.

Существенная разница состоит лишь в том, что два новые диски – “Heliocentric” и “Anthropocentric” – The Ocean решил выпустить отдельно. Вербальная составляющая первого из них, согласно задумке, имеет дело с историческим развитием различных идей, сводящихся к тому, что центром Вселенной, вокруг которого вращается Земля, является Солнце. Казалось бы, просто и понятно, но немцы заметно усложняют тематический посыл альбома, наполняя его, помимо прочего, отсылками к Книге Бытия, Фридриху Ницше, Артюру Рембо и Ричарду Докинзу (кем бы он ни был). Вернемся, однако, к самой музыке.

Больше всего интереса у почитателей The Ocean в промежутке между альбомами 2007 и 2010 годов вызвала, наверное, смена ведущего вокалиста группы – в 2009 году место Майка Пилата занял Лоик Россетти. “Heliocentric” должен был дать ответ на вопрос, как от этого изменится звучание коллектива.

Первые три трэка нового альбома (не считая инструментального пролога “Shamayim”) откровенно сбивают с толку. “Firmament” сразу же задает высокий уровень находчивым неровным ритмом и мягким мелодическим рисунком, достигающими своей кульминации в экспрессивном припеве, во время которого действующие в унисон вокал и деликатная гитара непринужденно обуздывают напор дисторшна. “The First Commandment of the Luminaries”, в свою очередь, немного убавляет энтузиазм своим достаточно неловким взаимодействием вокальной и инструментальной составляющих и механическим использованием симфонических инструментов. Проблемы еще более усугубляются на неуклюжем “Ptolemy Was Wrong”, уже вызвавшем массу нареканий со стороны поклонников немецкой группы, который абсолютно не впечатляет своими лирическими излияниями и отсутствием вменяемой мелодии.

Впрочем, пережив такие три совершенно разные по уровню трэки, можно вздохнуть с облегчением, ведь последующие песни альбома оказываются гораздо ровнее и постепенно возвращают уверенность в музыкальных способностях команды из Берлина. “Metaphysics of the Hangman” вселяет оптимизм по поводу вокальных данных Россетти, который на этой песне демонстрирует незаурядное владение различными тембрами собственного голоса. Задумчивая миниатюра “Catharsis of a Heretic” почти прикасается к джазу, изобретательно утилизируя смычковые и духовые инструменты. “Swallowed by the Earth” демонстрирует, что The Ocean еще не разучились своим старым трюкам: вслед за непродолжительным бриджем музыканты искусно задействуют динамические контрасты, когда тихая раскачивающаяся басовая партия сменяется звуковым взрывом, перерастающим в плотный, многослоевой эпилог. Замыкающие диск композиции “The Origin of Species” и “The Origin of God” начинаются с одинакового гитарного проигрыша, одновременно эффектного и заманчивого, но затем берут несколько разные направления. Балансируя сладжевые части а-ля Callisto/Cult of Luna с типичными для самих себя пространными оркестровыми интерлюдиями, они не принадлежат к разряду того, чего мы никогда не слышали прежде, но, тем не менее, усваиваются весьма недурно.

Вполне очевидно, что “Heliocentric” не сумел приблизиться к тому Колоссу, которым был “Precambrian”. Последнему диску весьма отчетливо не хватает его насыщенности и эпичности, которая, казалось бы, заполняет собой все поры окружающей среды. Попросту говоря, “Heliocentric” звучит гораздо мельче, чем его громадный предшественник. Сказалась и смена вокалиста, который пока еще не полностью приспособился к остальным музыкантам. С другой стороны, новый альбом совсем не плох и своими композиционными находками и инструментальным мастерством даст фору не одному продукту того, что именуют «пост-металом» Время все расставит на свои места – и, возможно, ему в этом поможет вторая часть двойного альбома The Ocean, которую музыканты обещают выпустить еще в этом году.

Оценка: 7/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. Shamayim 01:53
2. Firmament 07:29
3. The First Commandment Of The Luminaries 06:47
4. Ptolemy Was Wrong 06:28
5. Metaphysics Of The Hangman 05:41
6. Catharsis Of A Heretic 02:08
7. Swallowed By The Earth 04:59
8. Epiphany 03:21
9. The Origin Of Species 07:23
10. The Origin Of God 04:33

The Ocean on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Barren Earth - Curse of the Red River (2010)

Дата релиза: 24 марта 2010 года.
Лейбл: Peaceville Records.

Финляндия – не последняя страна в метал-музыке, и хотя определить ее профилирующий жанр (как дэз-метал для Швеции или блэк-метал для Норвегии) весьма трудно, вклад ее групп в развитие этого музыкального направления весьма впечатляет. Посему такое понятие, как «супергруппа», для нее не ново. Barren Earth стала еще одной попыткой собрать музыкантов, уже сделавших себе имя в других коллективах, для того, чтобы путем синергии их талантов вписать новые строчки в скрижали истории тяжелой музыки.

Barren Earth и впрямь изобилует известными персонажами. Вокалист Микко Котамяки не далее как в конце 2009 года выпустил четвертую пластинку вместе со своей командой Swallow the Sun, которая постепенно приобретает характерные черты представителя авангарда современного дум-метала. Янне Перттила – постоянный участник живых выступлений блэк/фолк группы Moonsorrow, известной своими чудовищно длинными трэками, где, как и в Barren Earth, является гитаристом. Там же выступает и барабанщик новосозданного коллектива Марко Тарвонен. Второй гитарист Barren Earth Сами Или-Сирино в 2001 году присоединился к немецким легендам трэш-метала Kreator. Клавишник Каспер Мортенсен и басист Олли-Пекка Лайне в свое время играли в не менее известной почитателям метала группе Amorphis, перепробовавшей за свою карьеру немало музыкальных стилей. Одним словом, состав подобрался на славу, и мало кто был уверен в том, что же получится в конечном итоге.

Как оказалось, уже первый полноформатник команды “Curse of the Red River” стал достаточно смелой попыткой перемешать немалое количество стилей в одном плавильном котле. Ближе всего полученный результат походит на Amorphis с его упором на мелодические гитарные линии, неспешные ритмы и акустические отступления. Впрочем, и от Amorphis финская «супергруппа» ушла достаточно далеко. Единственное, что можно сказать с уверенностью – так это то, что в ядре звучания Barren Earth находится прогрессив, обрастающий со всех сторон различными жанровыми ветвями. А еще – заметное улучшение чистого вокала Котамяки по сравнению с его предыдущими работами в Swallow the Sun.

Все это замечательно используется на первой композиции нового альбома, которая, не торопясь, набирает силы и с присущей опытным командам изысканностью готовит слушателя к величавой, фактурно богатой мелодии, строящейся на великолепном взаимодействии электрической и акустической гитар и создающей благодатную почву для вокальной партии Котамяки, непринужденно чередующего гроул и чистое пение; в то время как кода, содержащая воздушную партию на флейте, завершает песню на интригующей ноте. “Forlorn Waves” более других трэков сродни звучанию Amorphis: ее размеренный ритм, подхлестываемый фортепианной партией, отлично поддерживает динамику песни, а деликатные гитарные проигрыши добавляют ей неотразимого шика. Скорбная “Deserted Morrows”, напротив, ближе к думу, но все так же с умом использует проговую структуру для постепенного накала эмоций, ради этого даже прибегая к помощи синтезаторного соло в духе Yes.

Нельзя сказать, что на дебютном диске финнов все гладко. Не всегда хватает упорства для того, чтобы исключить все проходные моменты на альбоме. Как тут не вспомнить “The Ritual Of Dawn”, которая, помимо восхитительной гитарной партии, подобные которой, по всей видимости, умеют создавать лишь скандинавские группы, теряется в попытках самоповторения. С другой стороны, “Curse of the Red River” явственно демонстрирует, что Barren Earth пока еще находится в процессе становления (первый альбом, как-никак!) и переваривания огромного количества музыкальных влияний. Зачинающий рифф “Flicker”, к примеру, сильно напоминает Opeth, акустические куплеты невольно приводят на ум позднюю Katatonia, а припев мало чем отличается от творчества Swallow the Sun. Назвать все это плохим пародированием, тем не менее, нельзя, ведь полученный результат звучит весьма качественно. Но и органического синтеза музыкальных стилей, характерного тем же Opeth, Barren Earth пока не достигли.

Как для дебютного лонгплея, однако, “Curse of the Red River” смотрится весьма многообещающе. Отрадно то, что финны не стали откладывать дело в долгий ящик и буквально сразу же приступили к созданию собственного музыкального гибрида. В целом, им это удалось. И то, что мы имеем на выходе, свидетельствует о возникновении новой и очень перспективной группы, играющей на стыке экстремальной и прогрессивной музыки.

Оценка: 7/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. The Curse Of The Red River 7:52
2. Our Twilight 5:27
3. Forlorn Waves 4:39
4. Flicker 6:42
5. The Leer 4:56
6. The Ritual Of Dawn 6:34
7. Ere All Perish 5:54
8. Cold Earth Chamber 5:34
9. Deserted Morrows 6:50

Barren Earth on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ