Лучшие альбомы 2009 года

Вот и подходит к концу последний год первой декады нового тысячелетия, а вместе с ним и четвертый месяц существования нашего блога “Sound of Muzik”. Самая пора собирать урожай, оглядываясь на музыкальные достижения 2009 года. Предлагаю вашему вниманию лучшую двадцатку альбомов этого года за версией вашего покорного слуги. Конечно, музыкальные вкусы накладывают известные ограничения, поэтому в своем большинстве список состоит из альбомов «металического» направления.

В целом 2009 год получился очень удачным, подарив множество сюрпризов и приятных неожиданностей. В том числе – от тех групп, от которых я ничего не ожидал. Были и отличные дебютники, были и великолепные работы от тех, кто уже давно «в игре». Не обошлось без разочарований (альбом Katatonia получился ужасающе посредственным) и вполне предсказуемых проколов (выберите альбом какой-нибудь дэзкор-группы), но куда же без них. Одним словом, мои самые искренние рекомендации таким альбомам 2009 года:

20. Iwrestedaberonce – It’s All Happening.

Прошло всего два года со времени основания этой американской группы из штата Луизианна, а она уже успела наделать шороху в своих кругах. Играя диковинную смесь грайндкора, дэзкора, джаз-фьюжна и еще бог знает чего, поминутно приводя на ум ассоциации то с Between the Buried and Me, то с The Dillinger Escape Plan, iwrestedaberonce сумела продемонстрировать невиданную как для такого юного музыкального возраста зрелость. И зубодробительные нарезки, и шизофренические электронные вставки, и даже мелодичные хуки – все это происходит на их дебютном альбоме и великолепно резонирует с многогранным вокалом удивительно талантливой вокалистки Кристы Камерон. Немного порядка – и все будет отлично.

19. Danger Mouse and Sparklehorse – Dark Night of the Soul.

Не могу даже предположить, почему этот альбом обошел внимание музыкальных критиков. Все предпосылки были на лицо: и целое сонмище известнейших музыкантов (Игги Поп, Хулиан Касабланкас, Black Francis и The Flaming Lips для начала, не говоря уж о небезызвестных Danger Mouse и Sparklehorse), и скандал с музыкальным лейблом EMI, который привел к распространению альбома весьма своеобразным образом, и сам великий и ужасный Девид Линч, который не только снабдил диск буклетом фотографий собственного производства, но и исполнил обязанности вокалиста на двух трэках. Музыкальные качества альбома также на уровне: его богатая эмоциональная палитра отлично воплотилась в тринадцать песен, которые звучат на удивление связанными между собой. Подобные сотрудничества случаются не каждый год, и еще реже они получаются настолько удачными.

18. Porcupine Tree – The Incident.

Стабильность – признак мастерства, говорит пословица. «Мы просто не можем выпустить плохой альбом», – говорят нам участники британской группы Porcupine Tree своей последней работой. Здесь нет больших откровений или потрясений мировоззрения, но естественная эволюция и богатый музыкальный опыт Стивена Вилсона и компании делает далеко не лучший их альбом на голову выше множества своих коллег по ремеслу. Акустические баллады, сайкедэлик-фрагменты, потусторонний индастриал и, конечно же, множество изобретательных проговых мелодий составляют последний альбом «дикобразов» и не позволяют усомниться в их таланте.

17. Megadeth – Endgame.

Одни из отцов трэш-метала Megadeth стали авторами одной из самых приятных неожиданностей этого года. “Endgame” полон замечательных драйвовых песен, которые наконец-то выделились из безликого гитарного потока, который часто доминировал на предыдущих работах американцев. Они опять полны сил и энергии, и готовы делиться ею со своими слушателями. Metallica и Slayer должны грызть ногти от зависти.

16. Converge – Axe to Fall.

Я всегда догадывался, отчего американская группа Converge популярна в определенных кругах. Но я никогда не мог понять, почему она настолько популярна. На альбоме 2009 года бесшабашный хардкор, который доминировал на всех их предыдущих работах, сохранил свое краеугольное значение, но был очень удачно дополнен великолепными проговыми рифами и вразумительными мелодиями. А последние два трэка “Cruel Bloom” (Том Вейтс наверняка заинтересуется этой командой после выхода “Axe to Fall”) и “Wretched World” с их постоянно нарастающим напряжением просто завораживают. Это самый «слушабельный» альбом Converge, и, наверное, самый искренний.

15. Gorgoroth - Quantos Possunt ad Satanitatem Trahunt.

Да здравствует норвежский суд, самый гуманный суд в мире! Отсудив у Gaahl’a и King ov Hell’a право на владение названием собственной группы, ее основатель Infernus сделал благое дело не только для себя, но и для почитателей блэк-метала. Замена Gaahl’a на бывшего вокалиста Pest’a и переход бразд управления в руки Infernus’a стали залогом успеха последнего диска Gorgoroth. Упростив музыкальную схему, участники команды, тем не менее, добились большей мелодичности и подарили нам несколько совершенно образцовых трэков, на которых взаимодействие всех музыкантов выглядит практически безукоризненно. Простота – не всегда плохо.

14. The Empire Shall Fall – Awaken.

Новый проект бывшего вокалиста Killswitch Engage Джесси Лича, конечно же, вызывал определенную заинтересованность, но я бы покривил душой, если бы сказал, что ожидал от него чего-то настолько амбициозного. Политически и эмоционально заряженный, он захватывает с первых же нот и дарит неповторимое ощущение какого-то бергсоновского жизненного порыва, а также целую уйму величественных гимноподобных хуков. Немного неряшливый, но неимоверно убедительный, этот диск – отличный, многообещающий дебют.

13. Them Crooked Vultures – Them Crooked Vultures.

Первый и последний раз, когда Джошуа Хомми и Дэйв Гроул собрались вместе для записи альбома, результатом их сотрудничества стал умопомрачительный хард-роковый альбом 2002 года “Songs for the Deaf”, причисляемый к дискографии Queens of the Stone Age. А чтобы состав их новой группы Them Crooked Vultures выглядел уж совсем угрожающим, к ним присоединился басист Led Zeppelin Джон Пол Джонс. В итоге они не ушли далеко от QOTSA образца 2002 года, а бас и клавишные Джонса только добавили им дополнительного шарма. И что самое главное, все они звучат свежо и непринужденно: по всей видимости, бремя так называемой «супергруппы» на них совершенно не давит. Одним словом, «к черту терпение, давайте танцевать!»

12. Alice in Chains – Black Gives Way to Blue.

Фанаты Creed могут со мной не согласиться, но Alice in Chains больше других заслуживает титул «возвращение года». Спустя четырнадцать лет со времени выхода их последнего альбома и семь лет со времени смерти Лейна Стэйли, порою кажется, что американцы начали именно с того места, где их музыкальная карьера преждевременно оборвалась. Их новый альбом все так же безнадежно мучительный и тяжеловесый, а голос нового вокалиста Уильяма Дювалля очень напоминает Стэйли. В целом же это великолепный баланс прошлого и будущего, одинаково пригодный как для старых поклонников мастеров гранджа, так и для неофитов.

11. Hypocrisy – A Taste of Extreme Divinity.

Предельно громкий, невероятно брутальный и удивительно мелодичный, этот альбом – возможно, самый-самый в карьере Петера Тагтгрена и компании. Здесь все лучше, чем на предыдущих работах шведов – гитары более внятные, ритм более четкий, припевы более запоминающиеся. В то время как дэз-метал все более заражается техницизмом и инструментальным выпендрежем, Hypocrisy держится правильного курса, совмещая яростный напор и эпические гитарные партии в нужных дозах – и вознаграждение не заставляет себя ждать.

10. Cobalt – Gin.

В этом году нигилисты, антигуманисты и циники Cobalt представили нам свою третью работу с «алкогольным» названием “Gin”. Хоть их музыка и основывается на блэк-метале, порой очень трудно отнести ту или иную их песню к какому-либо определенному жанру. Что и не странно для команды, которая наплевательски относится к современной музыкальной индустрии. Нам же пропустить этот альбом было бы непозволительной роскошью. Всем, кто не хочет жить в «мире Pepsi», посвящается.

9. Swallow the Sun – New Moon.

Вплоть до четвертого альбома музыка финской группы Swallow the Sun предназначалась лишь для т. н. поклонников стиля. Музыкальная смесь дума и дэза в ее исполнении была достаточно качественной, но недостаток изобретательности и рискованности всегда был ее слабой стороной. Существенные изменения были заложены на последнем альбоме Swallow the Sun и основывались вокруг привлечения элементов блэк-метала, лучше всего представленного на зловещей “These Woods Breathe Evil”. Но и в остальном новый альбом демонстрирует прогресс на всех уровнях, позволяя смотреть в будущее финнов с большими надеждами.

8. Between the Buried and Me – The Great Misdirect.

Between the Buried and Me – одна из тех немногих групп, которая может не менять музыкальное направление и в то же время каждый раз звучать по-новому. В этом изюминка американских музыкантов, чью жанровую принадлежность порой определить не легче, чем причину возникновения человечества. В чем заключается трудности с каждым новым альбомом американцев, так это в степени упорядоченности хаотических и противоборствующих сил, из которых он возникает. Пусть последний диск и не настолько целостный, как “Colors”, но достаточно интригующий и авантюрный, чтобы держать слушателя в приятном напряжении практически все время.

7. Kylesa – Static Tensions.

В то время как творческое развитие Kylesa не было настолько стремительным, как у соседей по штату Mastodon, оно было не менее упорным. Награждение не заставило себя ждать – с каждым альбомом ее музыка становилась все лучше и лучше. Последний альбом “Static Tensions”, который уводит нас еще дальше вглубь индивидуального музыкального стиля, совмещающего сладж, стоунер и сайкедэлик – не исключение. Всем поклонникам хеви-метала настоятельно рекомендуется!

6. Om – God Is Good.

В этом году американский дуэт Om пошел по стопам своих коллег из Sun O))) и разбавил свой басово-барабанный ансамбль классическими инструментами. И, как оказалось, к добру. Обогатив свое аскетическое звучание, Om сумел вдохнуть свежую струю и нарастить мышцы на своем крепком музыкальном скелете. “God Is Good” переливается красками и полон гораздо большим количеством эмоциональных оттенков, чем ранее, и при этом сохраняет мистическую дымку, которая окутывает вас с головой.

5. Poison the Well – The Tropic Rot.

Тяжело понять, почему этот альбом получил так мало внимания от музыкальных критиков. Одни из ключевых фигур в пост-хардкоре, Poison the Well уже не раз демонстрировали, что совершенно не боятся изменений и связанных с этим неудобств. “The Tropic Rot”, с другой стороны, нельзя назвать крутым поворотом в их карьере – это, скорее, гармоническое соединение их предыдущих музыкальных стилей. Упругий, как рысь, и яростный, как медведь, этот альбом – пик творчества американцев.

4. Muse – The Resistance.

После “Black Holes and Revelations” от Muse можно было ожидать всего, чего угодно, и я уверен, что подозрения по поводу будущего альбому мучили не одного меня. Но все оказалось даже лучше, чем предполагалось. Путешествие в мир поп-музыки совершенно не навредило британцам, более того, их песни стали звучать более органичными и взаимосвязанными, чем раньше. Не берусь утверждать, что это лучший альбом в их коллекции, но уж точно – самый богатый в музыкальном плане.

3. Callisto – Providence.

Вот это сюрприз так сюрприз! Лично я не ожидал услышать от этого бывшего «клона» Isis настолько замечательный альбом. Ключ к успеху очевиден – новый вокалист Яни Ала-Хуккала, который вдохнул свежую струю в музыку финского коллектива. Его голос просто великолепен, и что даже более важно – отлично взаимодействует с инструментальной составляющей. На последнем альбоме ни один звук не пропадает зря. Подобную тщательность редко встретишь в музыке, даже в пост-метале.

2. Dredg – The Pariah, The Parrot, The Delusion.

Одна из самых недооцененных рок-групп современности наконец-то подарила нам то, что от нее так долго ждали. На последнем альбоме ее музыка стала легче и приятней, но в то же время техничней и грамотней. Поп, рок, электроника, джаз – тут есть все, смешанно в нужных пропорциях и преподнесено в правильном виде. Добавьте к этому остроумные тексты песен и отменные инструментальные интерлюдии – что еще нужно для счастья?

1. Mastodon – Crack the Skye.

2000-е годы стали настоящей «золотой эрой» этой команды из Атланты. Такого умопомрачительного восхождения на пьедестал метала не было как минимум со времен Metallica образца 1980-х годов. При этом последняя работа американцев разрушила все стереотипы о том, каким может быть «переходной» альбом. Окунувшись с головой в прогрессив, Mastodon не только не утратили себя, но и поразили всех нас. Всего лишь немногим слабее невероятного “Blood Mountain”, а в некоторых компонентах даже превосходящий его, этот альбом можно было бы назвать настоящим открытием, если бы мы не знали, на что способны участники группы Mastodon. У кого-то еще остались сомнения по поводу того, кто является лидером современного метал-движения?

* * *

Оглянувшись назад, самое время устремить свой взор вперед. Каждый раз хочется, чтобы следующий год был еще лучше, чем предыдущий. То же касается и музыки. Ваше дело – запастись терпением, наше – писать обо всем хорошем и плохом, что мы сможем отыскать в 2010 году. Счастливых праздников и до встречи в следующем году!

Алексей Сидорчук

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Swallow the Sun - New Moon (2009)

Дата релиза: 4 ноября 2009 года.
Лейбл: Spinefarm Records.

В любом музыкальном жанре есть группы, развитие которых происходит строго по определенной формуле. Преимущества, так же как и недостатки, этого очевидны. С одной стороны, всегда знаешь, чего ждать от той или иной группы, а сама она, ежели достаточно музыкально одарена, не боится потерять поддержку своих фанатов. С другой стороны, отсутствие непредсказуемости несет в себе и негативные моменты, ведь со временем повторение одного и того же обычно оборачивается застоем: недостаток прогресса всегда рано или поздно ведет к стагнации. Первые три альбома финской команды Swallow the Sun показали, что она – одна из таких. Играя помесь дум-метала и дэз-метала, она заслуживала уважения своим профессионализмом, но особого восторга не вызывала. Неизвестно, насколько еще хватило бы финнов, не реши они поменять взятый курс на своей последней работе “New Moon”, внеся некое разнообразие в собственное звучание.

Первая песня нового диска “These Woods Breathe Evil”, казалось бы, – тот же самый дум, что и раньше, но по мере ее развития ощущение дежавю сменяется неподдельным восхищением. Уже первая гитарная мелодия заставила бы покраснеть от смущения Katatonia, а, замечая блэковые влияния в виде неиспользованного ранее высокого скриминга Микко Котамяки и характерных зловещих риффов, которые органично вписываются в канву композиции, невольно удивляешься, почему финны не решили инкорпорировать блэк-метал в свою музыку с самого начала. Как и обязывает название, первый трэк действительно «дышит» злом. Еще дальше музыканты заходят на "Lights on the Lake (Horror pt. III)", где к думу, дэзу и блэку добавляются еще и элементы готик-метала: голос приглашенной вокалистки Aleah доносится как будто из-под водяной толщи, окутывая песню в мистический ореол. Не менее поражает и техническая виртуозность, продемонстрированная на ней – около средины композиция делает резкий поворот в сторону большей агрессивности, с легкостью и находчивостью поочередно накладывая на основной мотив шары пианино, барабанов и гитары. “Sleepless Swans” и “New Moon”, в свою очередь, – дань традициям Swallow the Sun. Если первая построена по обычной схеме чередования тихих, меланхолических проигрышей с мощными, усыпанными монструозным гроулом и точечными клавишными, каскадами, то вторую, как никакую другую, впору назвать настоящим хитом: ее скорбящая мелодия и уверенный чистый вокал великолепно взаимодействуют между собой. Наконец, “Weight of the Dead” с разрастающимся к настоящей симфонической части вступлением играется с громкостью и контрастом звука и тишины на высшем уровне, уверяя слушателя в том, что у финского коллектива имеется еще кое-что в запасе.

Наблюдать за музыкальной эволюцией хорошей группы – занятие, как минимум, интригующее. Еще лучше, если эти изменения оказываются удачными. “New Moon” – достойный «переходной» альбом финской группы, который усваивает новые музыкальные элементы без вреда для основного каркаса своего звучания. Теперь вряд ли кто-то сможет упрекнуть Swallow the Sun в излишнем однообразии; как же они будут развивать заложенный на последней работе потенциал дальше, зависит только от них.

Оценка: 8/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. "These Woods Breathe Evil" – 6:43
2. "Falling World" – 5:08
3. "Sleepless Swans" – 7:23
4. "And Heavens Cried Blood" – 6:17
5. "Lights on the Lake (Horror pt. III)" – 7:45
6. "New Moon" – 5:00
7. "Servant of Sorrow" – 6:25
8. "Weight of the Dead" – 9:04

Swallow the Sun on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Katatonia - Night Is the New Day (2009)

Дата выхода: 2 ноября 2009 года.
Лейбл: Peaceville Records.

Музыкальная карьера шведской группы Katatonia стала примером непрерывного творческого созревания: почти каждый ее последующий альбом был лучше, чем предыдущий. К концовке 2000-х годов Katatonia подошла во всеоружии, имея за спиной восхитительную работу 2006 года “The Great Cold Distance” – альбом, после которого можно со спокойной душой уходить на покой. Конечно же, шведы этого не сделали – пребывая на пике формы, хочется творить еще и еще. Вот только результаты не всегда получаются такими, как хотелось бы. “Night Is the New Day” – как раз тот случай, когда все пошло не так.

Причины этого могут быть разнообразными. Можно искать проблему в том, что вокалист Йонас Ренксе взялся не за свое дело, написав большинство гитарный партий на альбоме, и, таким образом, забрал хлеб у прирожденного гитариста Андерса Нистрёма. Можно бросить камень в сторону Фрэнка Дефолта, который на новом диске по сути стал шестым членом команды и чья электронная аранжировка оказалась очень скудной. Но, наверное, точнее всего будет указать на то, что Katatonia попросту избрала неверную тактику, иначе говоря – свернула не туда.

На последней работе шведов очень четко прослеживается уклон в минимализм: меньше упора на гитары и мелодии, больше – на электронные эффекты и варьирование звукового тембра. Нельзя сказать, что участники Katatonia – профаны в этом деле, но и нужного мастерства они, увы, не продемонстрировали. Первый трэк альбома “Forsaker” – не только бледная тень “Ghost of the Sun” и “Leaders”, открывавших предыдущие два альбома, но и одна из самых вялых песен в их творчестве. На ней каждый инструмент как будто существует сам по себе, а голос Ренксе подает на удивление мало признаков жизни. Надежда появляется с третьей композицией “Idle Blood”, которая плавно качается на волнах акустической гитары и смычковых инструментов и завершается хрупкой, зовущей на помощь вокальной партией. Но оставшиеся песни практически хоронят ее, оставляя после себя не слишком приятный привкус. В лучшем случае это композиции вроде покромсанной на куски “Liberation”, на которой эффектные восточные мелодии и драйвовые завихрения соседствуют с бесцветным пением в инструментальном вакууме и угнетающими гитарными проигрышами, или “The Promise of Deceit”, которая содержит достаточно интересных идей, вроде совмещения пронзительных всплесков электроники и бурлящего баса, но держит их в зародыше, не позволяя оформиться в самодостаточную песню. В худшем – “Inheritance”, попусту тратящяя четыре с половиной минуты на неумелые попытки инкорпорировать эмбиэнт-элементы, или “Day and Than the Shade” с ее напрочь лишенным воображения припевом и тщетной динамикой. Но больше всего пугает последний трэк “Forsaker” – приглашенный вокалист Enter the Hunt Кристер Линдер звучит гораздо лучше, чем Ренксе, а ведь казалось, что в его парафии обладателя меланхолического, богатого на различные оттенки и тонкие нюансы голоса Ренксе нет равных.

При прослушивании последнего творения Katatonia складывается противоречивое впечатление. С одной стороны, кажется, что шведы просто поленились приложить достаточно усилий для написания песен, полагаясь на свой, несомненно, присутствующий талант. Если это так, то это полбеды. Если же за неудачу “Night Is the New Day” ответственно умышленно взятое новое направление, и редукция музыки к элементарным частицам была произведена намеренно, то за будущее этой молодой, но уже очень опытной группы впору волноваться. Правду говорят, что, взлетев высоко, больно падать. Хочется только пожелать, чтобы музыканты встали на ноги как можно быстрее.

Оценка: 5/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. "Forsaker" – 4:05
2. "The Longest Year" – 4:39
3. "Idle Blood" – 4:23
4. "Onward Into Battle" – 3:51
5. "Liberation" – 4:18
6. "The Promise of Deceit" – 4:17
7. "Nephilim" – 4:27
8. "New Night" – 4:27
9. "Inheritance" – 4:30
10. "Day and Then the Shade" – 4:27
11. "Departer" – 5:28

Katatonia on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Between the Buried and Me - The Great Misdirect (2009)

Дата релиза: 27 октября 2009 года.
Лейбл: Victoria Records.

“The Great Misdirect” – словосочетание, которое отлично характеризирует музыку молодой американской группы Between the Buried and Me. В ней очень легко заблудиться, а любой, кто поставит себе целью проследить за временным развитием ее песен, будет легко сбит с толку. Причина этого – необычный подход американцев к написанию собственных трэков, которые кроме конвенциональной структуры лишены и более-менее воспринимаемых мелодий, а также внятного ритмического построения. Их музыка сильно фрагментирована и наполнена различными вставками, которые зачастую не имеют ничего общего между собой. Так же богат и жанровый спектр Between the Buried and Me – на их дисках можно встретить как кабаре образца начала ХХ столетия, так и блэк-метал. Неудивительно, поэтому, что далеко не все музыкальные критики жалуют американский коллектив: ведь писать рецензии на альбомы подобного рода – дело неблагодарное.

Наибольшая проблема ранних Between the Buried and Me, что проявилась на альбомах 2002, 2003 и 2005 годов “Between the Buried and Me”, “The Silent Circus” и “Alaska”, заключалась в том, что эти самые интересные моменты, во время которых парни из Северной Каролины прерывали свой металкоровый поток забавными иножанровыми интерлюдиями, несли в себе самую большую ценность. В остальном их музыке не хватало связности и органичности. Ситуация кардинально изменилась на их работе 2007 года “Colors”, которая великолепно сплела все части воедино и, несмотря на свою длительность более часа, слушалась на одном дыхании. Планка была поставлена очень высоко, и от последнего альбома Between the Buried and Me ожидали как минимум повторения успеха двухлетней давности. Оказалось, впрочем, что по своему уровню он поместился где-то между двумя предыдущими работами американцев.

“The Great Misdirect”, как и каждый их альбом, требует нескольких прослушиваний, чтобы «въехать» в него. Он начинается с легкой, свободной зарисовки “Mirrors”, на которой вокалист Томми Роджерс иронически заявляет: “Everything’s a novelty / Everyone grows but me”. Следующий трэк “Obfuscation” построен за классической схемой: ломаные ритмы, безумные арпеджио и резкие смены темпа, посреди которых вклинивается акцентированная басовая партия в сопровождении гитарного соло, переливающегося всеми мыслимыми красками. Тем не менее, эта песня все же страдает от старой болезни Between the Buried and Me – она выглядит слишком беспорядочной и рассосредоточенной. “Disease, Injury, Madness” звучит гораздо ровнее: стартовый натиск, хоть и не очень плавно, но все же подводит к трогательному лирическому отступлению с заумными электронными сэмплами и разнонаправленными вокальными партиями, игривые мелодии а-ля поздний Opeth вносят похвальное разнообразие, и даже завершающая часть этой композиции, подхлестываемая бластбитами и абсурдистским напеванием в духе Fantômas, выглядит вполне к месту. “Fossil Genera – A Feed from Cloud Mountain” начинается уже привычно необычным фортепианным проигрышем, который больше подошел бы для циркового выступления, и затем идет лишь по восходящей, оканчиваясь драматическим аутро с по-настоящему кинематографическим музыкальным сопровождением. На почти фолк-роковой “Desert of Song” Роджерс разделяет обязанности вокалиста с гитаристом Полом Ваггонером, создавая добротную балладу с легким ностальгическим оттенком. “Swim to the Moon” в лучших традициях Between the Buried and Me напоминает ошалелый бег по пересеченной местности, обильно снабженный всевозможными проговыми риффами и соляками.

Музыка американской команды сравнима с запутанным лабиринтом (поглядите хотя бы на обложку описываемого альбома): в нем легко потеряться, но, приложив определенные усилия, можно найти настоящее сокровище. “The Great Misdirect” – как раз такой диск: он не гарантирует простой жизни слушателю, но вознаграждает сполна. Хоть Between the Buried and Me и не удалось создать альбом настолько же цельный, как “Colors”, но выдержать свой высокий уровень они смогли. Ищите – и вам воздастся!

Оценка: 8/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. "Mirrors" 3:38
2. "Obfuscation" 9:15
3. "Disease, Injury, Madness" 11:03
4. "Fossil Genera - A Feed from Cloud Mountain" 12:11
5. "Desert of Song" 5:34
6. "Swim to the Moon" 17:54

Between the Buried and Me on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Hypocrisy - A Taste of Extreme Divinity (2009)

Дата релиза: 23 октября 2009 года.
Лейбл: Nuclear Blast.

Шведский коллектив Hypocrisy можно с полным правом именовать ветеранами дэз-метал сцены, которой его участники посвятили почти 20 лет, выпустив за это время одиннадцать альбомов. С другой стороны, качество их работ далеко не всегда было на высоте, а в некоторых случаях и вовсе очень низкое. Последний пример – альбом 2002 года “Catch 22”, который стал настоящим провалом. И дело вовсе не в звучании барабанов, на что позже ссылался лидер группы Петер Тагтгрен – просто Hypocrisy не всегда удается держать планку. Последующие два альбома “The Arrival” и “Virus” стали попытками шведов выкарабкаться из ямы, в которую они угодили. И хоть какие-то зачатки возвращения былой формы и были заметны, но в целом эти диски особо не впечатлили. Четырехлетний перерыв, видимо, пошел на пользу Hypocrisy, и ее последняя работа 2009 года “A Taste of Extreme Divinity” стала очень приятным сюрпризом.

Петер Тагтгрен – человек множества талантов, которые он часто растрачивает впустую (чего только стоит его смехотворный индастриал-проект Pain). Это, безусловно, касается и Hypocrisy, которая, начиная с 1994 года, стала по-настоящему «его» группой. Основная проблема в звучании шведской команды всегда заключалась в его размазанности: высокие и низкие частоты накладывались друг на друга слишком незамысловато, размывая фактуру композиций и полностью поглощая какой бы то ни было ритмический рисунок. Переводя это на жанровый язык, музыка Hypocrisy часто терялась где-то между дэзом и блэком, упуская возможность воспользоваться преимуществами обоих направлений. То же касалось и вокала Тагтгрена, который метался из одной крайности в другую.

Поэтому первая композиция нового альбома “Valley of the Damned” с ее напористым безумием, поставленным в четкие ритмические рамки, щедро «посыпанная» активным использованием цимбал ударником Хоргом (исполняющим ту же роль в своей изначальной команде Immortal), приятно удивляет. Не в последнюю очередь успех нового альбома был обеспечен его отличным продюсированием. Гитары стали четче и больше не сливаются в одну «кашу», а звук в целом – громче. Плотные, резкие риффы и «карающий» вокал Тагтгрена на “Hang Him High” напоминают славные былые дни Bloodbath образца 2004-2005 годов. “Weed out the Weak” – великолепный пример того, что выходит у Hypocrisy лучше всего – мелодичного дэз-метала с несущимися на полной скорости куплетами и отчаянным припевом, построенным на эпической гитарной партии. На подобном варьировании агрессии и мелодики и держится весь последний диск шведов. Первая лучше всего представлена громадным трэком “Global Domination”, который давит своим брутальным величием. Восхитительным примером второй является композиция “Alive”, грамотно чередующая высокие и низкие гитарные частоты. В то же время “Tamed (Filled With Fear)” с взрывным сочетанием гитарных риффов и барабанных сбивок, которая достигает высшей точки накала во время припева со сверлящей, ввинчивающейся гитарой и возведенным до предела вокалом Тагтгрена – настоящее украшение альбома.

Таким образом, последняя работа шведской группы Hypocrisy показала, что ее еще рано списывать со счетов. Пусть в ней нет ничего революционного, пусть она идет путем, проложенным задолго до нее (в том числе и самой Hypocrisy) – удовольствия от ее прослушивания от этого не становится меньше. “A Taste of Extreme Divinity” – отличное пополнение копилки любого поклонника экстремальной музыки.

Оценка: 8/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. "Valley of the Damned" 4:17
2. "Hang Him High" 4:35
3. "Solar Empire" 5:16
4. "Weed out the Weak" 3:50
5. "No Tomorrow" 4:16
6. "Global Domination" 5:15
7. "Taste the Extreme Divinity" 3:36
8. "Alive" 4:22
9. "The Quest" 5:31
10. "Tamed (Filled With Fear)" 4:39
11. "Sky Is Falling Down" 4:32

Hypocrisy on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Om - God Is Good (2009)

Дата релиза: 29 сентября 2009 года.
Лейбл: Drag City.

Мы уже привыкли к существованию понятия «христианский хардкор», мы также хорошо знаем о привязанности многих блэк-метал групп к сатанизму и язычеству. Но как классифицировать американский дуэт Om, название которого означает сакральный слог в ряде индийский религий, структура музыки напоминает тибетское песнопение, а обложки альбомов стилизованны под средневековые христианские иконы? И чтобы запутать нас окончательно, свой последний альбом американцы назвали “God Is Good”. Вот и гадайте, какого-такого бога они имели в виду.

Возвращаясь непосредственно к самой группе, следует напомнить, что она возникла в 2003 году на развалинах стоунер-коллектива Sleep. Его гитарист Мэтт Пайк основал свою команду High on Fire, а ответственные за ритм-секцию Эл Сиснерос и Крис Хакиус образовали Om. Эта группа сохранила присущий Sleep минимализм, но направила его в совершенно другое русло. Ее музыка построена на общей работе баса и ударных, а голос Сиснероса зачастую используется как третий инструмент в этом ансамбле. Басовые партии, на первый взгляд, незамысловатые: Сиснерос строит ряд из последовательных нот, а затем разворачивает его направление на 180 (90, 270 – когда как) градусов. Барабаны Хакиуса, в свою очередь, не связаны с басом одним тактом, но создают ему подходящую окружающую среду. Вместе с декламирующим вокалом это придает их музыке нужный мистический ореол, который компенсирует ее кажущееся однообразие.

В 2008 году группу покинул Хакиус, и на его место пришел Эмил Амос. Впрочем, эта замена существенно не повлияла на музыку коллектива. Важнее другое – на последнем альбоме Om добавил к двум изначальным инструментам несколько других. Первая композиция “Thebes” начинается с дроуновых звуков тамбуры, которые деликатно прокладывают путь к основному музыкальному полотну. Тут же на подмогу ритм-секции вступают смычковые, которые снабжают неземную музыку Om дополнительными красками. Около средины композиция делает резкий поворот в сторону большей драйвовости, используя характерный прифузованный бас и активизируя барабанную партию. “Meditation Is the Practice of Death” великолепно утилизирует гармонию вокала и баса, которая далеко не всегда удается Om. Ведь имея всего лишь два с половиной инструмента, нахождения баланса между ними становится главной и порой очень трудной задачей – иначе все музыкальное построение угрожает рухнуть оземь. Названная же песня демонстрирует доскональный образец такого баланса и целиком погружает слушателя в собственные тенета, прежде чем подарить ощущение освобождения с помощью нежной и трепетной партии на флейте. На этом большая во временном плане часть диска заканчивается, но музыкальное путешествие лишь достигает своей половины. И если первые две композиции, в лучших традициях Om, вызывают чувства заоблачности и оторванности от реальности, то последние две крепко укоренены в земное пространство. “Cremation Ghat I” с его грувовым басом и богатой перкуссионной партией похожа на ритуальную пляску, отсылающую к первобытным религиям. “Cremation Ghat II”, в свою очередь, пронизана искренней грустью и сконцентрирована вокруг взаимодействия скрипки и бас-гитары, которое добавляет истинно человечное измерение к музыке американского дуэта.

Подобным образом – путем использования классических инструментов – в этом году поступили и любители мозговышибающего дроуна Sun O))). Но если в их случае результат получился достаточно сбивающим с толку, то Om смогли воспользоваться новыми инструментами по полной, вдохнув свежую струю в собственную музыку и сделав ее более «живой». После альбомов подобного рода всегда остается послевкусие – и ожидание полной реализации заложенных на нем новых возможностей.

Оценка: 8/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. "Thebes" – 19:09
2. "Meditation is the Practice of Death" – 6:52
3. "Cremation Ghat I" – 3:12
4. "Cremation Ghat II" – 4:58

Om on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Paradise Lost - Faith Divides Us - Death Unites Us (2009)

Дата релиза: 25 сентября 2009 года.
Лейбл: Century Media Records.

Музыкальную карьеру британцев Paradise Lost трудно назвать безоблачной. В начале 1990-х годов они вместе с соотечественниками из My Dying Bride и Anathema стали основателями жанра дэз/дум, а затем – одними из пионеров готик-метала. Именно их «готический» период, представленный альбомами 1993 и 1995 годов “Icon” и “Draconian Times”, стал самым успешным в их карьере и подарил им больше всего поклонников. Напротив, резкое изменение жанра на последующих трех дисках в сторону синт-попа, отвернуло от них многих слушателей. Работы 2002 и 2005 годов “Symbol of Life” и “Paradise Lost” затерялись где-то между двумя предыдущими музыкальными стилями – кризис «среднего возраста» был на лицо. Поэтому выход в 2007 году альбома “In Requiem” стал настоящим сюрпризом. На нем группа сумела успешно интегрировать электронные элементы в тяжелое звучание готик-метала. Правильное направление было намечено, осталось только следовать ему.

В целом на последнем диске британской группы “Faith Divides Us – Death Unites Us” курс существенно не изменился. Первая песня “As Horizons End” начинается типичным для нее рифом, ведомым меланхолической гитарой Грегора Макинтоша, который окутывает вас с головой. Но затем все постепенно рушится – песня выглядит слишком фрагментированной, а во время припева вокал Ника Холмса звучит абсолютно невыразительно (а под конец и вовсе затихает). С “I Remain” дела обстоят еще хуже: пытаясь усложнить техническую составляющую своей музыки, Paradise Lost теряет при этом присущую ей «скорбящую» красоту. На подобных контрастах построен весь альбом. Нельзя сказать, что он плохой: “Frailty” содержит динамические, одновременно яростные и мелодичные, проигрыши, демонстрирующие великолепное взаимодействие всех пяти участников команды; припев заглавного трэка величественный и очень проникновенный; наконец, “The Rise of Denial” не отпускает от начала и до конца. С другой стороны, мы имеем также “First Light” с откровенно занудными мотивами, истощенную псевдодумовую “The Last Regret” и неудачно заигрывающую с дэз-металом “Living With Scars”. Хуже всего, что на альбоме очень мало цельных песен, и хотя мастерство британцев проглядывает то тут, то там, ощущения законченной работы не возникает.

“Faith Divides Us – Death Unites Us” – подтверждение того, что даже верно выбранный путь не всегда дает ожидаемые результаты. Казалось бы, Paradise Lost все сделали правильно – отталкиваясь от предыдущей работы, попытались внести определенную долю разнообразия в свою музыку. Но продукт на выходе получился половинчатым – в конце концов, британцы способны на большее. Быть может, все дело в плохом названии альбома?

Оценка: 6/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. "As Horizons End" 5:26
2. "I Remain" 4:09
3. "First Light" 5:00
4. "Frailty" 4:25
5. "Faith Divides Us - Death Unites Us" 4:21
6. "The Rise of Denial" 4:47
7. "Living With Scars" 4:22
8. "Last Regret" 4:24
9. "Universal Dream" 4:17
10. "In Truth" 4:51

Paradise Lost on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Alice in Chains - Black Gives Way to Blue (2009)

Дата релиза: 25 сентября 2009 года.
Лейбл: Virgin Records.

Если наивысший пик развития гранджа у многих ассоциируется с творчеством группы Nirvana, то его постепенный упадок лучше других можно проследить на примере Alice in Chains. Со смертью Курта Кобейна в 1994 году «золотая эра» гранджа осталась позади, так же как и лучшие годы Alice in Chains. Два замечательных дебютных альбома американцев “Facelift” и “Dirt” были темными, как самые потайные закоулки человеческой души, и в то же время достаточно мелодичными для того, чтобы их могли воспринимать широкие массы меломанов. Третий, одноименный, альбом американской команды 1995 года был заметным шагом назад, ему не хватало ни эмоциональной полноты, ни музыкальной находчивости. Дальше дела пошли еще хуже. Наркотическая зависимость вокалиста Лейна Стэйли начала прогрессировать, вследствие этого группа фактически прекратила свою деятельность. В 2002 году Стэйли умер, поставив окончательную точку на всем грандж-движении и, казалось, на будущем своей бывшей группы. Но уже в 2006 году Alice in Chains собралась вновь, а должность вокалиста взял на себя Уильям Дювалль. Результатом их сотрудничества стал первый за четырнадцать лет альбом “Black Gives Way to Blue”.

По своей сути грандж – достаточно условное обозначение различных групп, игравших в разных жанрах. В частности, Nirvana была не больше чем панк-рок группой, а Alice in Chains никогда не скрывала своей принадлежности к хеви-металу. На “Black Gives Way to Blue” ее металические корни никуда не делись, напротив – дали знать о себе с новой силой. В целом ее подход к написанию музыки радикальным образом не изменился. Она все так же строится на взаимодействии гитариста Джерри Кантрелла и теперь нового вокалиста Уильяма Дювалля. Партии Кантрелла по-прежнему тягучие и мучительно тяжелые, не дающие покоя на протяжении почти всего альбома. Вокал Дювалля, кроме того, что профессионально поставлен, зрел и эмоционально насыщен, также очень похож на Стэйли и зачастую поддерживается бэк-вокалом Кантрелла. Не умаляя заслуг басиста Майка Инеза и барабанщика Шона Кинни, можно смело говорить, что именно они двое держат на себе практически все композиции.

Как, например, первый трэк “All Secrets Know”, медленно, но уверенно стающий на ноги и символизирующий «новое начало» американской группы. В общем, на “Black Gives Way to Blue” можно встретить классический набор Alice in Chains. Тут вам и боевики вроде тяжеловесной, надвигающейся словно грузовик “Check My Brain” или “A Looking In View”, которая начинается грозным риффом, наполненным рафинированной агрессией, и затем уходит в адвентюрные дебри композиторских изысканий. Здесь же – медленные, угрюмые песни, как-то сконструированная вокруг одной гитарной мелодии “Lesson Learned”, которая с помощью маленьких нюансов и вариаций, изменения громкости и усиления/ослабевания общего напряжения держит слушателя начеку, либо “Private Hell” с великолепным, остроумным до боли припевом: “I excuse myself / I'm used to my little cell / I amuse myself / In my very own private hell”. А кроме того – акустические баллады: будь-то тревожная, балансирующая на грани тьмы и света “When the Sun Rose Again” или искренне тоскливая, берущая за живое “Black Gives Way to Blue”, которую музыканты (вместе с Элтоном Джоном, играющем на фортепиано) посвятили памяти Стэйли и, соответственно, поставили в самый конец альбома.

Фильм Акиры Куросавы «Тень воина», действие которого происходит в XVI веке в Японии, рассказывает историю бедного разбойника, чьим долгом становится отказ от своей личной жизни и перевоплощение в умершего местного правителя. В Османской империи того же периода, как показывает в своем романе «Меня зовут Красный» Орхан Памук, признаком мастерства художника считалось умение до мельчайших деталей копировать работы древних мастеров, а индивидуальный стиль был признаком неумелости. В начале XXI века, напротив, дотошное наследование и подражание кому-то другому осуждается и считается проявлением бездарности. Оценивать последний альбом Alice in Chains очень тяжело без сравнения этой группы образца начала 1990-х годов с Лейном Стэйли и образца 2009 года с Уильямом Дюваллем. Неизвестно, как на это будут смотреть наши потомки, но сейчас можно с уверенностью утверждать, что американцы сумели сохранить свой стержень, не превратившись при этом в пародию на самих себя. И в этом – наверное, самое большое, что они могли сделать в память о Стэйли.

Оценка: 8/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. "All Secrets Known" 4:43
2. "Check My Brain" 3:58
3. "Last of My Kind" 5:53
4. "Your Decision" 4:43
5. "A Looking in View" 7:06
6. "When the Sun Rose Again" 4:00
7. "Acid Bubble" 6:56
8. "Lesson Learned" 4:17
9. "Take Her Out" 4:00
10. "Private Hell" 5:38
11. "Black Gives Way to Blue" 3:04

Alice in Chains on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Muse - The Resistance (2009)

Дата релиза: 14 сентября 2009 года.
Лейбл: Warner Bros. Records.

Британской группе Muse всегда была присуща тяга к монументальности. Это, в частности, в корне отличает ее от склонной к минимализму Radiohead, постоянное подражание которой ей часто ставят в упрек. Эта тяга проявляется как в большом числе инструментов, задействованных на ее альбомах, так и в насыщенном звучании ее песен. На последнем альбоме 2009 года “The Resistance” все это было возведено в энную степень, поэтому назвать его полной неожиданностью вряд ли можно. Тем более что базис для этого уже был заложен на предыдущей работе британцев “Black Holes and Revelations”. С другой стороны, нельзя не испытать и некое удивление от прослушивания данного диска. Впрочем, обо всем по порядку.

На “The Resistance” британский коллектив совершил настоящий Брусиловский прорыв сразу на нескольких фронтах – их музыка одновременно вобрала в себя больше электронных и симфонических элементов, приблизилась к классической музыке и в то же время стала более поповой. И что самое интересное, создав такую грандиозную концепцию нового альбома, Muse удалось реализовать ее без впадения в какую-либо крайность.

Открывающая альбом композиция “Uprising” немного напоминает Goldfrapp, но в то же время типично «мьюзовская» в своей мистической мелодии, крепком басу Кристофера Уолстенхолма и плавной вокальной партии Мэттью Беллами. Пронизана таинственностью и вторая песня “The Resistance”, которая держится на незамысловатой, но эффективной фортепианной партии и потусторонних барабанах Доминика Ховарда. Но самое интересное – впереди. Начало “Undisclosed Desires” на несколько мгновений заставляет задуматься, не попала ли случайно на альбом Muse песня Джастина Тимберлейка, но затем все становится на свои места. Если подобные попытки создать футуристический хит в жанре «электропоп» на предыдущем альбоме были немного сырыми, то теперь они выглядят весьма органично. И да, припев этого трэка может кому-то показаться слишком «сладким», но при всем этом он просто неотразим. Уже порядком нашумевшая, местами напоминающая Queen “United States of Eurasia” – самая смелая композиция на новом альбоме, во время прослушивания которой невозможно понять, насколько серьезен Беллами: “Why split these states? / When there could be only one!” Воспринимать ли это как прямую отсылку к оруэлловскому «1984» или же как гимн нового политического объединения (ведь ближневосточный мотив песни как нельзя лучше подходит на эту роль) – дело ваше. “Guiding Light” – песня, больше похожая на неудачную копию “Invincible” – с ее очень резкими ударными и излишней прямотой – единственный прокол на “The Resistance”. Но уже “Unnatural Selection” возвращает Muse на правильный путь. Чертовски запоминающийся рифф, небывало харизматический вокал и захватывающий грувовый припев – всего этого с головой хватило бы для одной песни. Но не тут-то было: около средины она неожиданно снижает обороты, замедляясь к вальсовому темпу, и дарит нам чудесное стонущее гитарное соло, прежде чем завершиться замечательными проговыми проигрышами. “I Belong To You” полна задора и энтузиазма, а восхитительная партия на бас-кларнете побуждает чуть ли не прыгать от радости. Последние три песни альбома, составляющие вместе “Exogenesis: Symphony”, – стремительный бросок Muse на территорию классической музыки. Они не содержат ничего экстраординарного, но сделаны очень профессионально и достигают триумфальной кульминации на второй части, во время которой Беллами заклинает: “Spread our codes to the stars / You must rescue us all”.

Единственное, что можно поставить в упрек музыкантам касательно их последнего диска – это немного бестолковые тексты песен, которые часто скатываются к сомнительной эзотерике и ненужному пафосу. Во всем остальном “The Resistance” – почти безупречен. В своей амбициозности, надежно подкрепленной музыкальным талантом, ему тяжело найти равного соперника в современном роке. Этот альбом – доказательство того, что слишком много хорошего не бывает.

Оценка: 8/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. "Uprising" – 5:02
2. "Resistance" – 5:46
3. "Undisclosed Desires" – 3:56
4. "United States of Eurasia (+Collateral Damage)" – 5:47
5. "Guiding Light" – 4:13
6. "Unnatural Selection" – 6:54
7. "MK Ultra" – 4:06
8. "I Belong to You (+Mon cœur s'ouvre à ta voix)" – 5:38
9. "Exogenesis: Symphony Part 1 (Overture)" – 4:18
10. "Exogenesis: Symphony Part 2 (Cross-Pollination)" – 3:56
11. "Exogenesis: Symphony Part 3 (Redemption)" – 4:37

Muse on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Porcupine Tree - The Incident (2009)

Дата выхода: 14 сентября 2009 года.
Лейбл: Roadrunner Records.

За всю свою многолетнюю карьеру британская группа Porcupine Tree не удосужилась выпустить ни одного плохого альбома, чем отлично зарекомендовала себя среди всех почитателей рок-музыки. Даже посредственные по их меркам альбомы, как-то “Lightbulb Sun” или “Deadwing”, были на голову выше множества работ их коллег по музыкальному цеху. Впрочем, некоторые сомнения по поводу юбилейного, десятого, диска британцев “The Incident” все же были. За те два года, которые прошли со времен выхода в мир их шедеврального альбома “Fear of a Blank Planet”, лидер «дикобразов» Стивен Вилсон выпустил свой первый сольный диск “Insurgentes”, музыкальные качества которого были достаточно спорными. Но, зная Porcupine Tree, почему-то не возникало сомнений в том, что и на этот раз она порадует нас хорошей работой.

Новый альбом разделен на две части, первая из которых состоит из одиннадцати связанных между собой одной темой песен, а вторая – еще из четырех отдельных композиций. Этой темой являются различные инциденты, которые Вилсон пытается гуманизировать и найти в них ту человеческую составляющую, что стоит за этим нейтральным термином. Музыкальная формула последнего альбома не содержит ничего революционного для британцев и является своеобразным возращения к их стилю, предшествовавшему альбому 2007 года. Кроме того, больше внимание опять уделяется сайкедэлику: таких песен как “The Yellow Windows of the Evening Train”, полностью пронизанных им, музыканты не записывали еще со времен альбома “Signify”. Но в целом каждого, кто знаком с творчеством этой группы, новый диск вряд ли удивит: все тот же прогрессив со значительной долей экспериментирования и нащупывания новых возможностей.

“The Incident” открывается короткой прелюдией “Occam’s Razor”, которая завершается зловещим басом Колина Эдвина и плавно перетекает в первую «настоящую» песню “Blind House” с ее благородной мелодией, чередующейся с резким тяжелым риффом. Будоражащая “Drawing the Line”, во время которой вокал Вилсон звучит великолепно по-новому (и, представьте себе, совсем не похоже на Тома Йорка), сопровождается призрачными голосами и волшебными клавишными. На одноименной композиции “The Incident”, вдохновенной творческими изысканиями героя индастриал-сцены Трента Резнора, музыканты держат напряжение с помощью шизофренических электронных сэмплов и пугающих механических риффов и затем, будто играясь со слушателями, завершают ее мягким проигрышем и наивной исповедью Вилсона: “I want to be loved / Just want to be loved”. Отсылающая к Пьеру Паоло Пазолини и его киноленте «Салó» “Circle of Manias” строится вокруг риффа, навеянного работами шведских музыкальных экстремалов Meshuggah, и является чудесным примером того, как умело британцы инкорпорируют в свою музыку чуждые раньше для себя элементы. “Bonnie the Cat”, на которой роботический голос Вилсона поддерживается напрочь «запрограммированной» ритм-секцией – еще одна дань его увлечению индастриалу. А таинственную “Black Dahlia” с трогательным припевом дополняют крошечные мазки контрабаса, которые, как и масса других звуков, почти всегда находят свое место в богато аранжированных композициях Porcupine Tree.

Все было бы просто отлично, если бы альбом состоял не из восемнадцати песен. Наибольшая проблема “The Incident” – наличие ряда бесцветных трэков вроде совершенно невразумительного “Kneel and Disconnect”, тусклого и безжизненного “I Drive the Hearse” или построенного вокруг надоедливого мотива “Flicker”. Больше всего это бросается в глаза на самой продолжительной композиции альбома “Time Flies”: акустическая гитарная партия скучна и ненаходчива, а вокал Вилсон лишен и намека на какую-либо мелодию. Единственное, что ее спасает – волнующее, душещипательное соло, создающее совершенно противоположное остальной песне настроение. И в этом все «дикобразы» – полностью испортить свою музыку они просто не могут.

Оценивать “The Incident” можно по-разному – смотря, что брать за точку отсчета. Если судить его по меркам предыдущих работ Porcupine Tree, то это – далеко не лучший их альбом (читай: не самый изобретательный). Если же сравнивать его с другими творениями современных рок-групп, то он может дать фору не одному из них. И это очень радует – даже пребывая в неком подобии творческого застоя, Porcupine Tree держит высокий уровень и не падает лицом в грязь.

Оценка: 7/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

Disc I:

1. "Occam's Razor" 1:55
2. "The Blind House" 5:47
3. "Great Expectations" 1:26
4. "Kneel and Disconnect" 2:03
5. "Drawing the Line" 4:43
6. "The Incident" 5:20
7. "Your Unpleasant Family" 1:48
8. "The Yellow Windows of the Evening Train" 2:00
9. "Time Flies" 11:40
10. "Degree Zero of Liberty" 1:45
11. "Octane Twisted" 5:03
12. "The Séance" 2:39
13. "Circle of Manias" 2:18
14. "I Drive the Hearse" 6:41

Disc II:

1. "Flicker" - 3:42
2. "Bonnie the Cat" - 5:45
3. "Black Dahlia" - 3:40
4. "Remember Me Lover" - 7:28

Porcupine Tree on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Poison the Well - The Tropic Rot (2009)

Дата релиза: 7 июля 2009 года.
Лейбл: Ferret Music.

Творческий путь американского коллектива Poison the Well был незаслуженно обделен вниманием со стороны как музыкальных критиков, так и рядовых слушателей. Их первый альбом 1999 года “The Opposite of December” имел существенное влияние на развитие пост-хардкордной сцены, продемонстрировав уникальный на свое время эквилибриум мелодики и агрессии. Следующее творение американцев 2002 года “Tear from the Red” в целом продолжило развитие в заданном направлении, но уже на двух последующих дисках “You Come Before You” и “Versions” музыканты вовсю занялись экспериментированием с привлечением посторонних для металкора инструментов, чем отпугнули часть своей и так не слишком многочисленной аудитории. “The Tropic Rot”, опять же, во многом прошел мимо любителей тяжелой музыки – и совершенно зря.

Poison the Well всегда славилась своими легкими и непринужденными переходами между спокойными и взбудораженными частями, а также изобретательным подходом к песенной структуре. При этом типичная для пост-хардкора динамика тихо/громко практически никогда не была надоедливой. Такое балансирование подкреплялось великолепной работой вокалиста Джеффри Морейры, который одинаково уверенно использовал проникновенный чистый голос и внушительный крик. На “The Tropic Rot” все это было отточено практически до совершенства и умножено на богатый музыкальный опыт, который позволил американской команде взять все лучшее из двух предыдущих этапов своей творческой эволюции.

Две открывающие альбом композиции “Exist Underground” и “Sparks It Will Rain” основаны на уже упомянутом динамическом равновесии безумного среднетемпового напора и прочного мелоса. Следующий трэк “Cinema” разгоняет резвый гитарный рифф, а «парящая» труба придает ему неотразимого шарма. Путь к замечательной “Who Doesn’t Love a Good Dismemberment” прокладывает завораживающий вокал Морейры, сопровождаемый отрывистыми барабанами Криса Хорнбрука и гитарой Райана Примака. Напряженно-лирическая “Antarctica Inside Me” достигает максимального накала под аккомпанемент электронного сэмпла и вокальной гармонии и... неожиданно обрывается на полуслове. “When You Lose I Lose As Well” начинается с одной лишь акустической гитары, но затем разрастается до настоящей рок-баллады с шикарной гитарной мелодией и отличным хуком. “Celebrate the Pyre”, посреди которой Морейра декламирует “I turn back and say / because of how you have lived your life / you will not find your way again” напротив, полностью пронизана хардкорным духом. Начало “Are You Anywhere” немного убаюкивающее, но оно с лихвой компенсируется великолепной, удивительно нежной кульминацией, которая сконцентрирована вокруг невероятно трепетной игры на скрипке. А “Without You and One Another I Am Nothing” с ее поистине эпической концовкой завершает альбом на очень интригующей ноте.

Услышать последний альбом Poison the Well после стольких назойливых перевозбужденных металкоровых команд – все равно, что сделать глоток свежего воздуха среди окружающего тебя тропического гниения. Хотелось бы только, чтобы покорение новых музыкальных вершин этой, безусловно, талантливой группой сопровождалось хоть приблизительно пропорциональным увеличением количества ее почитателей.

Оценка: 8/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. "Exist Underground" – 3:36
2. "Sparks It Will Rain" – 4:07
3. "Cinema" – 4:22
4. "Pamplemousse" – 5:51
5. "Who Doesn't Love a Good Dismemberment" – 4:05
6. "Antarctica Inside Me" – 5:07
7. "When You Lose I Lose As Well" – 3:30
8. "Celebrate the Pyre" – 3:04
9. "Are You Anywhere" – 5:25
10. "Makeshift Clay You" – 2:40
11. "Without You and One Other I Am Nothing" – 5:33

Poison the Well on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Dredg - The Pariah, the Parrot, the Delusion (2009)

Дата релиза: 9 июня 2009 года.
Лейбл: Ohlone Recordings.

Американская группа из штата Калифорния Dredg – яркий пример огромного, но нереализованного в полной мере потенциала. После выхода в 1998 году их отличного и многообещающего дебютника “Leitmotif”, который зафиксировал переход от пост-хардкора к прогрессив-року, ожидания от их следующих работ были самые высокие. Но не тут-то было: диски 2002 и 2005 годов “El Cielo” и “Catch Without Arms” содержали великолепные и откровенно посредственные песни приблизительно в равных долях, а главное – не создавали ощущения цельности. Посему к выходу четвертого альбома Dredg “The Pariah, the Parrot, the Delusion” впору было относиться с известной долей подозрительности. Но, как показало время, она была совершенно излишней.

“The Pariah, the Parrot, the Delusion” – в лучших традициях Dredg – концептуальный альбом, вдохновением к которому послужило эссе современного индийско-британского писателя и провокатора Салмана Рушди «A Letter to the Six Billionth Citizen». Что радует прежде всего, так это качественно новый уровень текстов песен американской команды. Практически каждая композиция – это попытка поставить или ответить на вопросы, касающиеся человеческой веры и знания: будь то проблема широты жизненного мира человека на “Ireland”, еще одна трактовка извечной мудрости «В большом знании – большая печаль» на “Information” или же соотношение веры и хаоса окружающего мира на “I Don’t Know”. При этом их лирика настолько остроумная и бьющая точно в цель, что может вызвать зависть не у одной современной рок-команды.

Не меньшее удовольствие приносят и сами песни. Альбом открывается неспешной “Pariah” с ее отличными проговыми риффами и ненавязчивым детским хором. “Lightswitch” постепенно набирает силу, движимая теплым юношеским голосом Гэвина Хайеса и гитарой Марка Энглеса, которые затем подхватывают прекрасно слаженные бас Дрю Рулетт и барабаны Дино Кампанеллы и окутываются мягкой электронной аранжировкой. “Gathering Pebbles” демонстрирует, как легко Dredg обходится с жанровыми предрассудками: на легкий, гармоничный поповый мотив накладывается тяжелая дроуноподобная гитара. На “Information” американцы заходят далеко на территорию прогрессива, переходы между разными частями песни звучат естественно, а ее несомненной кульминацией является заводной припев, во время которого Хайес провозглашает: “Just a little bit, just a little bit, a little more information / To add to my confusion, to add to the frustration / I don't need it”. Две центральные в прямом и переносном смысле композиции “Saviour” и “I Don’t Know” построены за схожим принципом: массивная басовая партия, зазывающая гитара, находчивые ударные ритмы и богатый разными тембрами вокал. Это – рок нового образца, одинаково пригодный для слушателей популярных радиостанций и музыкальных элитистов. Ностальгическая “Mourning This Morning”, на которой заметно влияние джаза, построена вокруг великолепного использования классических инструментов и завершается замечательной импровизацией. “Quotes” дарит ощущение солнечных лучей, пробивающихся сквозь тучи, а ее величественный припев исполнен гуманистического пафоса: “Our sobriety will diminish / Discriminate we fade slow, fade slow / These drugs will expand us / United we will grow”. Как будто этого мало, Dredg радует нас еще и восхитительными инструментальными интерлюдиями, которые наконец-то звучат к месту: неуравновешенная пост-роковая “Drunk Slide”, сонная псевдоэлектронная “R U O K ?”, цирково-оркестровая “Long Days and Vague Clues” и появляющаяся из ниоткуда и уходящая в никуда “Down to the Cellar”.

В целом “The Pariah, the Parrot, the Delusion” – как раз то, что мы ждали, начиная с 1998 года. Совершенно органичный и очень ровный, он – новое слово в современной рок-музыке. Басист Dredg Дрю Руллет назвал последнее творение своего коллектива «рок-н-ролл альбомом, полным экспериментальных путешествий и эксцентричных схваток». Кажется, лучше охарактеризировать этот диск просто невозможно. Теперь, имея за спиной альбом настолько классный, Dredg может смотреть в будущее твердо и уверенно.

Оценка: 9/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. "Pariah" 4:07
2. "Drunk Slide" 1:27
3. "Ireland" 3:41
4. "Stamp of Origin: Pessimistic" 0:50
5. "Lightswitch" 3:30
6. "Gathering Pebbles" 4:59
7. "Information" 5:45
8. "Stamp of Origin: Ocean Meets Bay" 0:30
9. "Saviour" 3:56
10. "R U O K ?" 2:12
11. "I Don't Know" 3:45
12. "Mourning This Morning" 5:41
13. "Stamp of Origin: Take a Look Around" 0:58
14. "Long Days and Vague Clues" 1:52
15. "Cartoon Showroom" 4:18
16. "Quotes" 6:04
17. "Down to the Cellar" 3:41
18. "Stamp of Origin: Horizon" 2:20

Dredg on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Lightning Bolt - Wonderful Rainbow (2003)

Дата релиза: 4 марта 2003 года.
Лейбл: Load Records.

Жила-была-играла-триповала в Сан-Франциско в конце 60-х группа Blue Cheers. Эта бравая банда задецибеленных психонавтов играли, по тем временам, очень громко и задорно, за что и были удостоены звания «the single most powerful band I've ever seen» самим мистером Моррисоном. Парни из Blue Cheers, как никто из их калифорнийских собратьев, были преданы идее звуковых перегрузок и прифузованных виражей. Мания предельного выкручивания регуляторов вправо достигла апогея при записи альбома “Outsideinside” в 1968 году. С тех пор вечным примером истового служения духу безудержного драйва и заветом будущим стоунер-революционерам остались выведенные из строя студийные мониторы и прорванные барабанные перепонки гитариста Лея Стефенса (Leigh Stephens). В 90-х у Blue Cheers нашлись достойные последователи, не убоявшиеся электромагнитного жала и уверенно раскручивающие маховик звукового давления. Это двое безумцев из города Провиденс, штат Род-Айленд: басист Брайан Гибсон (Brian Gibson) и барабанный мастер Брайан Чипэндейл (Brian Chippendale), а их совместное драм-н-басовое шумовое детище, со знанием дела, наименовано Lightning Bolt.

К Lightning Bolt в полной мере относиться банальная народная мудрость о сотнях прослушиваний и об одном моменте визуального созерцания. Парни прославились неимоверными по драматическому напряжению концертными перформансами. Секрет прост, т.н. "guerrilla gigs" представляют собой активное музицирование вне сцены: посреди тесного кружка зрителей, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Иногда группа устраивает сумасшедшие акты на улицах, парковках, или даже на кухнях. Последнюю ситуацию аудиально даже страшно представить, так как Брайан Гибсон любитель неимоверной громкости. Его любовь исчисляется 3 000 Ваттами плотного басового напора, что составляет программу минимум для вечеринки от LB. В свою очередь, ударник Чипэндейл (уже, по некоторым данным, имеющий проблемы со слухом) покрывает гитарную лаву вереницей непредсказуемых сногсшибательных барабанных трелей и сбивок, работая в режиме нон-стоп. Также, он выполняет обязанности вокалиста, покрикивая, время от времени, в микрофон, завернутый в носок и заткнутый в маску, которая, в свою очередь, надета на его голову. Для пущего азарта ребята часто прогоняют извлеченные звуки через разнообразные эффекты.

Таким образом, эти молниеносные парни будоражат сознание и атакуют уши слушателей уже почти 15 лет. Образовавшись как трио в 1995 году, и сократившись до дуэта через два года, Lightning Bolt поначалу были исключительно импровизационным проектом. Подпитанные японским гитарным нойзом начала 90-х, Брайаны уверенно влились в контекст наэлектризованной плазмы шумовой кометы, вместе с другими представителями американской нойз-роковой сцены конца тысячелетия, такими как, например, Black Dice. Со временем, и с новыми, выпущенными на лейбле Load, альбомами («Lightning Bolt» - 1997 года и «Ride the Skies» - 2001) LB находят собственный оригинальный маршрут. Психо-энергетическое биение их музыки разошлось в полную силу в начале 2000-х и с неимоверной силой влияния запечатлено альбомом Wonderful Rainbow, вышедшим в 2003 году.

Данный релиз явился органическим сплавом хаотического импровизационного начала, из которого росла музыка группы, и экспериментов с размерным структурированием композиционного полотна, характерного для т.н. math рока. Собственно, из этого и определяются две основные базовые плоскости альбома - единство и борьба хаотического и упорядоченного или, скорее, переплетение абстрактно-физиологического и темпорально-рационального аспектов.

Первый связан, не в последнюю очередь, с неимоверным уровнем гитарной звуковой атаки, которая слабо передаваема записью, но, тем не менее, перегружает слуховые рецепторы с лихвой. Пожалуй, это сравнимо с предельно резким, острым ощущением каждого капилляра, сопровождаемое треском нервных импульсов. Фактически игловое раздражение вселяется в слушателя до конца путешествия главами альбома. Гитарный звук неимоверно осязаем. Инструмент Гибсона равномерно басит строем виолончели и рвано скрежещет верхней струной для банджо.

Темпоральный же аспект связан с ритмическим акцентированием. Эту функцию практически повсеместно выполняют барабанная установка и конечности Чиппэндейла. Особый эффект достигается умелым аккомпанированием бесконечным проигрышам монотонных басовых паттернов. В случае многократного проигрывания закольцованных звуковых фрагментов, в определённый момент слух распознает новые ударные акценты внутри искомого размера; наблюдается эффект некоего фазового смещения ритмического рисунка. Музыканты LB хорошо в этом разбираются - чётко и чутко используют подобные открывающиеся перспективы и, быстро перефокусируясь, связывают композиции плавностью перетекания. Образ постоянно мутирующего многоугольника, заключённого в круг, представляется в этом случае отчасти уместным.

Наиболее ярко выраженные эксплорационные эксперименты представлены в первой половине альбома. За начальными резвыми, взрывными интродукциями в каждой из этих композиций следуют основные части, отмеченные нервной поступью заключённого в кандалы эманирующего безумия. Кульминацией ритмической вакханалии являются треки “2 Towers” и “On Fire”. Первый характеризуется продолжительными периодами шумовых пульсаций в рамках размера, который в свою очередь порой выпячивается то одной, то другой неровностью. Цепляясь за них, звуковая материя, состоящая из сверхскоростных барабанных ударов и басовых нот, вздыбливается искромётной быстротой хаотического протуберанца, чтобы опять, через несколько мгновений, быть поглощенной упорядоченностью композиции. В треке “On Fire” подобные повороты заполняются ещё и активными выкриками Чипэндейла в обильно фонящий и сипящий микрофон.

Здесь, наверное, стоило бы затронуть вопрос о сонграйтерстве и семиотическом аспекте текстовой составляющей творчества «молниеносцев». Однако же, разобрать выкрикиваемые Брайаном Чипэндейлом словеса, искажённые «спецификой» микрофона и обогащенные процессором эффектов, в общей шумовой текстуре «песен» не представляется возможным. И действительно, голосовую шумовую подачу следует воспринимать скорее в качестве партии третьего инструмента в ансамбле, подчеркивающую и усиливающую отдельные кульминационные моменты и дополняющую новыми цветами шумовую палитру “Wonderful Rainbow.” Но если верить англоязычным рецензентам и критикам, в общем тематически лирика LB заряжена мощным ироническим посылом, касаясь расхожих эстетических клише, социально-политической проблематики и отражаясь в сказочно-фольклорной интерпретации сущего. Засим и порешим…

Вторая половина альбома представляет собой более абстрактное отделение, выражающее импровизационную сущность LB. В “Crown Of Storms” и “Longstockings” нойзовый дух всё чаще бунтарится и хаотически пузырится аритмией. После шизофренической заглавной миниатюры “Wonderful Rainbow”, беспорядочное начало становятся доминантой в композиции “30,000 Monkies”, которая быстрым скрипяще-шипящим потоком изливается в пулемётное отрывистое крещендо. Завершает опус психоделическая муторная кашица под названием “Duel In The Deep”. За яростной колотнёй по струнам и тарелкам на заднем фоне прячется достаточно тревожное завывание, писк и шум, которые становятся всеобъемлющими константами под занавес альбома.

В итоге неупорядоченное ничто поглощает структуру. В результате соединения противоположных полюсов, возникшая чёрная дыра истошно пульсирует, изламывая размеренность гитарно-барабанного форматирования звукового времени. Несмотря на открещивание от клише «нойз» и «рок», по-видимому, в 2003 году парни из группы Lightning Bolt создали один из определяющих альбомов экспериментального шумового рок-н-ролла 2000-х годов, за что им и большое нечеловеческое «спасибо». Не зря это сочинение входит в перечень книги «1001 Albums You Must Hear Before You Die», а сами «болты» охарактеризованы как «the most vicious drum n' bass band ever».

Оценка: 9.3/10

Антон Лапов

Список треков:

1. Hello Morning (0:55)
2. Assassins (3:43)
3. Dracula Mountain (5:11)
4. 2 Towers (7:08)
5. On Fire (4:42)
6. Crown of Storms (5:09)
7. Longstockings (3:17)
8. Wonderful Rainbow (1:29)
9. 30,000 Monkies (3:50)
10. Duel in the Deep (6:16)

Lightning Bolt on Mysapce

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Mastodon - Crack the Skye (2009)

Дата релиза: 24 марта 2009 года.
Лейбл: Reprise Records.

Mastodon – одна из тех немногих групп, которые не считают, что чем больше личного в текстах песен, тем лучше. Последний альбом американского коллектива, в центре которого лежит концепт воздуха, рассказывает историю протагониста, совершающего астральное путешествие, во время которого он вселяется в тело Григория Распутина, встречается с дьяволом и, несмотря на многочисленные препятствия, возвращается в свое тело. Но участники группы достаточно умны для того, чтобы не отпугнуть тех слушателей и критиков, которые страшатся сложных и порой запутанных мифологических сюжетов их альбомов. Поэтому они придали своей последней работе персональную окраску: барабанщик Брэнн Дейлор посвятил ее своей сестре Скай Дейлор, умершей в 14 лет (ее имя – Skye – и вошло в название альбома).

Как и подобает группе, играющей прогрессив, Mastodon не стоит на месте и на каждом новом альбоме делает шаг на новую территорию. Возможно, “Crack the Skye” ознаменовал самый радикальный поворот в творчестве группы. Сладжевые корни американского коллектива на этот раз заметно убавлены, вместо этого на первый план вышел прог-рок. Но жанровые рамки никогда не могли точно передать все оттенки музыки Mastodon. Не стал исключением и последний альбом.

Его первый трэк “Oblivion” начинается типичными для Mastodon проговыми риффами, но первая неожиданность следует сразу за вступлением – вокальная партия Брэнна Дейлора, ранее не выполнявшего обязанности ведущего вокалиста. Чистый вокал Дейлора на удивление хорош и отдаленно напоминает Роберта Смита из The Cure. К слову, на новом альбоме ударник Mastodon постарался на славу: его игра на барабанах стала менее необузданной (что иногда немного ломало ритм песен), намного более дисциплинированной и в то же время не утратила присущих ей легкости и находчивости. Вслед за Дейлором эстафета переходит к двум изначальным вокалистам – басисту Трою Сандерсу и гитаристу Бренту Хиндсу, последний из которых вместе со вторым гитаристом Биллом Келлихером выдает спокойное и размеренное соло, которое не услышишь ни на одной из предыдущих работ американской команды. Темп заметно ускоряется на второй песне (и первом сингле) “Divinations”. Нервные гитарные риффы сочетаются с отчаянным вокалом Хиндса и затем сменяются припевом, на котором Сандерс поет поразительно красивым голосом. Но кульминация песни – это, несомненно, изумительное гитарное соло, возможно, лучшее в творческой карьере Mastodon. “Quintessence” – самая типичная «мастодонтовская» песня на “Crack the Skye”: головокружительная гитарная мелодия, немного саузерн рока и мощное сладжевое аутро. На 11-минутном, разбитом на четыре части трэке “The Czar” уклон в сторону прогрессив-рока предстает в своей полной красоте. Построенная по классической формуле – пролог, основная часть, кульминация, эпилог – песня не дает заскучать слушателю великолепными переходами и сменами темпа. “Ghost of Karelia” – самая страшная композиция, когда-либо записанная Mastodon. Богатая музыкальная гармония и изнуряющий вокал Сандерса пугают и завораживают одновременно, заставляя мурашки бегать по коже. На следующем трэке “Crack the Skye” к трем вокалистам добавляется еще один – постоянный гость на альбомах Mastodon – Скотт Келли из культовой группы Neurosis. Вместе с потрясающим, накатывающим как волна припевом, потусторонними голосами с беснующейся на заднем плане гитарой и «порванным» гитарным соло все это – метал, каким он должен быть – захватывающим и бескомпромиссным. “The Last Baron” – еще один шедевр прог-рока, в котором мечтательные, по-настоящему «воздушные» пассажи переходят в медленные, угрожающие риффы, которые в свою очередь сменяются игривыми гитарными мелодиями. И поэтому 13 минут завершающего трэка воспринимаются на одном дыхании.

На “Crack the Skye” участникам группы Mastodon удалось практически невозможное: они создали альбом технически и композиционно сложный, но в то же время запоминающийся и легко воспринимаемый. “Crack the Skye” – именно такой альбом, который позволит одновременно не потерять старых поклонников и привлечь новых. Теперь, когда они покорили огонь, воду, землю и воздух, остается лишь гадать: что нас ждет дальше?

Оценка: 9/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. "Oblivion" 5:47
2. "Divinations" 3:39
3. "Quintessence" 5:27
4. "The Czar" 10:54
I. "Usurper"
II. "Escape"
III. "Martyr"
IV. "Spiral"
5. "Ghost of Karelia" 5:25
6. "Crack the Skye" 5:54
7. "The Last Baron" 13:01

Mastodon on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Kylesa - Static Tensions (2009)

Дата релиза: 17 марта 2009 года.
Лейбл: Prosthetic Records.

Среди «большой тройки» сладж-метала из штата Джорджия – Mastodon, Baroness и Kylesa – последняя группа развивалась наиболее постепенно. Музыкальную формулу собственного производства, заложенную еще на одноименном альбоме 2002 года, участники группы усовершенствовали медленно, но верно, шаг за шагом, какими для них стали последующие альбомы 2005 и 2006 годов соответственно – “To Walk a Middle Course” и “Time Will Fuse Its Worth”. Неудивительно, поэтому, что немногое изменилось и на последнем диске американцев 2009 года “Static Tensions”. Но, с другой стороны, именно эти незначительные нововведения позволили им сохранить свою музыку свежей и в то же время не потерять землю под собственными ногами.

Вкратце, эта формула такова: сильный упор на старый-добрый сладж, немного стоунера и короткие вставки сайкэделика (преимущественно в начале и концовке песен). Что может заинтересовать любого ценителя музыки, независимо от его жанровых предпочтений, так это необычный состав Kylesa: кроме трех полноценных вокалистов в группе играют два барабанщика. Басист Кори Бархорст использует типичный дэзовый гроул, а два гитариста – также основатели коллектива – Филлип Коуп и Лаура Плезантс поют, кричат и вопят в зависимости от ситуации. На последнем альбоме именно они двое исполнили все вокальные партии, поскольку бас взял на себя сессионный участник группы Хавьер Виллегас (Бархорст, тем не менее, остался в составе Kylesa). Дуэт ударников Карла Макджинели и Эрика Эрнандеза – пожалуй, единственное, что вызывает удивление, ведь количественное увеличение в случае Kylesa далеко не всегда приводит к качественному улучшению.

Грузные, неприглаженные риффы всегда были сильной стороной американского коллектива. На новом альбоме они хороши как никогда. Именно им в первую очередь обязаны два первых трэка: заводной “Scapegoat” и несущийся на всех парах “Insomnia for Months”. “Said and Done” отличается броским хуком и беспрерывной, источающей перкуссионной партией – редкий случай, когда «двойной удар» барабанщиков оправдывает себя. Роскошная гитарная мелодия держит на себе “Unknown Awareness” и служит надежной опорой для Коупа, который почти ораторским голосом выкрикивает: “Seeds of scorn are planted / Tribulations are hanging / Humiliation congeals / Minutes stutter unknown awareness”. Небывалым разнообразием выделяется “Perception”: великолепная гармония нежного вокала Плезантс и трепещущей гитары, искрящееся соло и мощная, постепенно раскручивающаяся концовка. Последняя песня альбома “To Walk Alone”, одновременно расслабленная и драйвовая, в свою очередь, демонстрирует растущий композиторский потенциал Kylesa.

В результате мы имеем очень крепко сбитый альбом от одной из самых интересных метал-групп современности. Возможно, Kylesa не открывает новых горизонтов и не рушит наши представления о том, какой должна быть тяжелая музыка. Но, создав жанровую смесь своего разлива, она демонстрирует, как успешно совмещать собственную уникальность с устоявшимися стандартами хеви-метала. И в этом достигает идеального баланса.

Оценка: 8/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. “Scapegoat” 3:25
2. “Insomnia for Months” 2:04
3. “Said and Done” 4:09
4. “Unknown Awareness” 4:22
5. “Running Red” 5:46
6. “Nature's Predators” 4:10
7. “Almost Lost” 3:03
8. “Only One” 5:20
9. “Perception” 3:43
10. “To Walk Alone” 4:22

Kylesa on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ

Cobalt - Gin (2009)

Дата релиза: 17 марта 2009 года.
Лейбл: Profound Lore Records.

Ни для кого секрет, что блэк блэку рознь. Причем интересно то, что разные традиции этого музыкального направления имеют собственные хронологические и географические рамки. 1990-е годы проходили под знаком норвежского блэк-метала, который подарил нам отменные образцы этого жанра, но в то же время и создал массу неприятных стереотипов касательного оного. В первой декаде нового тысячелетия на передовую вышли англосаксонские команды. Многие из них – Nachtmystium, Wolves in the Throne Room, Caїna, Krallice среди прочих – отказались от использования псевдонимов и разукрашивания себя в стиле «корпспэйнт», внесли разнообразие в музыкальную составляющую и значительно расширили тематику собственных песен. Вместе с ними, но в то же время и немного особняком, развивался еще один персонаж американской блэк-метал сцены – состоящая из двух участников группа Cobalt, которая предпочитает называть свой стиль “war metal”, что и задекларировала на своем одноименном дебютнике 2005 года.

Название это возникло не на пустом месте. Основатель команды, по совместительству – вокалист и гитарист, Фил Максорли служит в армии США (последним местом его дислокации был Багдад). Что более важно, “war metal” отображает идеологию группы, которую без труда можно вычитать в текстах песен или в интервью как Максорли, так и ответственного за ритм-секцию Эрика Вундера: человек не более чем животное, поэтому борьба за выживание с себе подобными – его естественное состояние (как не вспомнить «войну всех против всех» Томаса Гоббса). Не удивительно, поэтому, что альбомы Cobalt настолько безкомпромисны и в музыкальном плане. Последняя работа американцев 2009 года “Gin” не стала исключением.

“Gin” – своеобразный трибьют Эрнесту Хемингуэю и Хантеру Томпсону, чей жизненный путь стал источником вдохновения для Максорли и Вундера. Фотография Хэмингуэя украшает обложку альбома, количество песен – 61, из которых 50 состоят из нескольких секунд тишины – соответствует годам его жизни, а трэк “A Clean, Well-Lighted Place” отсылает к новелле американского писателя с таким же названием. В свою очередь “Two-Thumbed Fist” – символ гонзо-журналистики – дань Томпсону. Тексты песен, впрочем, не имеют отношения ни к первому, ни ко второму, их влияние ощущается скорее в качества примера особой жизненной позиции.

Хоть фундаментом музыки Cobalt и является блэк-метал, она слишком тяжелая (да, именно тяжелая!) и взрывоопасная по его стандартам. Гитары и барабаны не приглушены, что достаточно распространенно среди блэк-метал коллективов, а наоборот – усилены до предела. Яркий пример стиля Cobalt – песня “Arsonry”: рвущиеся впереди друг друга «грязные» диссонансные гитарные риффы, ломаная, щедро сдобренная акцентированными сбивками барабанная партия и высокий беснующийся гроул. Присущие американской группе резкие переходы также нетипичны для блэка. Так, на “Stomach” после небольшого затишья гитара пускается с места в карьер, a голос Максорли просто-таки срывается с цепи: “Beast… Mammal / Beast… Mammal”. Начало “Pregnant Insect” – отличный образец бесшабашного дэз-метала, центральный рифф “Two-Thumbed Fist” больше напоминает краст-панк. Не обошлось и без прогрессива. Типичные для него риффы встречаются почти на каждой композиции, а небольшая зарисовка “A Clean, Well-Lighted Place” – «прогрессивная» до мозга костей. Более того, самые интересные моменты альбома вообще трудно поддаваемы жанровой классификации. Темная, первобытная “Dry Body” построена вокруг трайбалистского мотива, на фоне которого Максорли гипнотическим голосом повторяет, как заклинание: “Roll off the grass, and the let the incest breed / Roll off the grass, and let us, the insects, breathe”. А концовка уже упомянутой “Pregnant Insect” дает нам возможность насладиться харизматическим вокалом небезызвестной Jarboe. Словом, создавая собственный жанровый гибрид, музыканты из Cobalt постарались на славу.

Очевидно, что далеко не каждому придется по душе нигилистическая, обнажающая самые отвратительные стороны человеческого естества лирика колорадцев. С другой стороны, бескомпромиссная идеология Cobalt не может не подкупать своей прямотой и искренностью. Что касается самой музыки, то могу сказать лишь одно – блэк-метал уже давно не был столь увлекательным.

Оценка: 8/10

Алексей Сидорчук

Список песен:

1. “Gin” 07:24
2. “Dry Body” 08:54
3. “Arsonry” 05:48
4. “Throat” 01:58
5. “Stomach” 06:44
6. “A Clean, Well-Lighted Place” 03:40
7. “Pregnant Insect” 06:02
8. “Two-Thumbed Fist” 09:57
9. “The Old Man Who Lied for His Entire Life” 02:07
10. “A Starved Horror” 05:12
11. “Stew Сraven / ...” 04:34

Cobalt on Myspace

ЧИТАТЬ ДАЛЬШЕ