2010 год подходит к концу, и, несмотря на то, что будущее этого блога находится под большим вопросом, я не смог удержаться от того, чтобы представить мои любимые альбомы уходящего года.
В целом 2010 год был богатым как на сюрпризы, так и на разочарования. К последним отнесу Nachtmystium, выпустивших суетливый и практически стерилизованный альбом “ Addicts: Black Meddle, Part II”; Agalloch, чей “Marrow of Spirit” слишком уныл даже для пост-блэка; Anathema, где-то растерявших свою энергетику и страсть на “We’re Here Because We’re Here”(!); и The Ocean, “Heliocentric” и “Anthropocentric” которых хоть и не были полными проколами, но на фоне сокрушительного “Precambrian” 2007 года смотрелись бледо.
Переходя к светлой стороне, прежде чем начать обратный отсчет наиболее понравившихся альбомов уходящего года, хотелось бы высказать свою признательность трем следующим командам, работам которых не хватило совсем немного для того, чтобы попасть в мой музыкальный топ:
Kvelertak – за безумную смесь блэка, хардкора и рок-н-ролла на одноименном дебютнике “Kvelertak”;
Swans – за будоражащий апокалиптический рок на “My Father Will Guide Me Up a Rope to the Sky”, и
Barren Earth – за умный и вкусно преподнесенный прогрессив дэз на “Curse of the Red River”, также ставший для них дебютным.
Отдав должное вышеупомянутым группам, перехожу непосредственно к списку моих любимых альбомов 2010 года.
15. Death Angel - Relentless Retribution
Американская трэш-метал команда старой закалки Death Angel всегда отличалась от своих многочисленных коллег по жанру особым вниманием к мелодике и песенной структуре. И хоть за уровнем популярности она всегда пребывала в тени своих более именитых товарищей, ее дискография стала бы находкой для любого ценителя тяжелой музыки. “Relentless Retribution” – пожалуй, самый сильный альбом американцев в их карьере, удачно синтезирующий вновь обретенную мощь, задорный драйв и весьма увлекательные композиционные исхищрения. Первые три песни нового альбома проносятся вихрем и недурно стимулируют нервные окончания, в то время как последующие трэки развиваются в весьма интригующем направлении, достигая кульминации на величественно-загадочном “Opponents at Side”. Если для успешного возрождения олдскульных трэш-комманд 1980-х годов и есть какой-то универсальный рецепт, то Death Angel продемонстрировали его на своем последнем альбоме очень наглядно – не просто возвращаться к своим корням, но искать новые пути самовыражения.
14. Mike Patton - Mondo Cane
Когда я узнал о том, что Майк Паттон – славный вокалист и фронтмэн таких групп как Faith no More, Mr. Bungle, Fantomas и Tomahawk – собирается выпустить альбом кавер-версий песен итальянской этрады 50-х - 60-х годов нашего столетия, я удивился, но не сильно – ведь его наплевательское отношение к жанровым предрассудкам уже давно перестало быть секретом. Но то, как удачно и с какой легкостью он сумел передать дух той эпохи и влить в нее свежие соки современности, не могло не стать приятной неожиданностью. А учитывая непревзойденные вокальные данные Паттона, в финальном результате его неординарной затеи вряд ли можно было усомниться. Блистательная “Ore d’amore”, авантюрная “20 km al giorno” и нежная “Scalinatella” – вот лишь часть того, чем будет вознагражден слушатель, пожелавший насладиться последним опусом (возможно) лучшего вокалисте в современном роке.
13. Dark Tranquillity - We Are the Void
В то время, как мелодик дэз-метал потихоньку разваливается на кусочки, его основатели, шведские ветераны из Dark Tranquillity уже долгое время не изменяют своей обретенной около десяти лет тому назад нише. При этом последняя работа этого коллектива “We Are the Void” стала еще одним подтверждением завидной стабильности в воплощении его мастерства на практике. Альбом практически лишен слабых сторон – будь то задористая “Shadow in Our Blood”, тяжеловесая “Dream Oblivion” или мультифактурная “Arkhangelsk”. Не изменяя своей привычной формуле мелодичного дэза, обрамленного в футуристические клавишные аранжировки, на новом диске Dark Tranquility сумели то тут, то там сместиться в сторону смежных жанров – преимущественно дума и готика. “We Are the Void” – еще одно весомое вложение в уже созданную репутацию одной из самых надежных команд во всем метале.
12. Orbs - Asleep Next to Science
Orbs – группа, которую невозможно не вспомнить, говоря о музыкальных открытиях уходящего года. Идея создать группу в составе участников Between the Buried and Me, Fear Before the March of Flames, Cradle of Filth и менее известного коллектива Torch Runner с самого начала выглядела привлекательной, но стоило дождаться выхода ее дебютного альбома для того, чтобы оценить ее в полной красоте. На “Asleep Next to Science” музыканты демонстрируют небывалую для первого альбома сыгранность: каждый инструмент органически находит свое место, и даже поначалу непривычный вокал со временем вписывается в общую картину. В результате мы получили весьма искусно преподнесенный авантюрный прогрессив-рок с редкими отголосками пост-хардкора, держащий внимание слушателя своими изворотами и неожиданными трюками. Местами, как во время изумительного пианинного вступления к “A Man of Science” или космического электронного проигрыша на “Lost at Sea”, и вовсе возникает ощущение первозданно чистой красоты, а в остальном альбом не дает заскучать ни на секунду, лучшей демонстрацией чего является композиция “Megalobalstic Madness”. Подарив нам такой свежий и сочный альбом, Orbs сумели с первого же захода совершить то, чего вот уже десять лет безуспешно пытаются достичь участники The Mars Volta.
11. High on Fire - Snakes for the Divine
На своем последнем альбоме Мэтт Пайк и компания решили пойти путем своих жанровых соседей Mastodon, вылизав и пригладив звучание своего грязноватого стоунера/сладжа. Результат, как и в случае коллектива из штата Джорджия, получился весьма впечатляющим: музыка стала более доступной и легкой для восприятия, не утратив при этом своей мощи и верности корням хэви-метала. Особенный прогресс был замечен со стороны самого Пайка, чья гитара теперь больше, чем когда-либо, определяет звучание группы – то ли на медлительно-взрывной “Bastard Samurai”, то ли на построенной вокруг удивительно экспрессивной мелодии “How Dark We Pray”. Впрочем, не менее важную роль на последнем диске High on Fire играет и прочный ритмический фундамент Джеффа Матц и Дэса Кензела, который цепко окутывает и держит в тонусе гитарные изыски и вокальные партии Пайка. Кажется, High on Fire наконец удалось найти себя – и желать от них чего-то большего уже не приходится.
10. Massive Attack - Heligoland
Спустя семь лет после неоднозначно воспринятого альбома “100th Window”, записанного лишь одним участником коллектива, отцы трип-хопа Massive Attack вновь во весь голос заявили о себе новой работой под названием “Heligoland”. На нем двоица музыкантов, использующие позывные “Daddy G” и “3D”, продолжили свое шизофреническое путешествие вглубь самых темных закоулков людской психики. Богатые фактуры, ломаные построения песен и причудливые сочетания звуков не от мира сего снова с нами и так же, как и раньше, будоражат наше сознание. Пост-апокалиптическая, держащаяся на отрешенном ритме “Splitting the Atom”, неуравновешенная, проваливающаяся в бездну подсознательного “Flat of the Blade” и гипнотическая, исполненная надежды и отчаяния “Girl I Love You”, приводящая на ум непревзойденный хит британцев “Angel”, не обещают слушателю спокойной жизни, но сполна вознаграждают тех, кто осмеливается открыть все каналы восприятия. Уникальные в своем роде, так же как и двадцать лет назад, Massive Attack до сих пор остаются на пике своей формы.
9. Burzum - Belus
Выход из тюрьмы почти легендарного норвежского музыканта Варга Викернеса и работа над его новым альбомом наделали достаточно много шума в интернет-пространстве, источником большинства из которого был сам норвежец. Впрочем, абстрагировавшись от немузыкальной составляющей биографии этого одиозного персонажа, можно с уверенностью утверждать, что его новый диск нисколько не разочаровал. Такую музыку, как Викернес, он же единоличный участник проекта Burzum, сейчас попросту не играет никто. Оставшись верным своему трансцендентному “lo fi” блэку, на “Belus” Викернес сумел насытить звучание песен нового альбома разнообразными оттенками и настроениями. При этом Burzum делает практически невозможное: выжимает из минимально замысловатых инструментальных и вокальных партий максимальный эффект сопричастности слушателя. И совершенно неважно, рычит ли он, как на гипнотизирующей “Morgenrøde”, или же просто разговаривает, как на отрешенной “Kaimadalthas' Nedstigning” – результат получается одинаково замечательным. “Belus” – отличный урок Викернеса не одной зацикленной на техничности метал-группе современности.
8. Poisonblack - Of Rust and Bones
Трудно понять причину того, что творчество финского коллектива Poisonblack никогда не получало того количества внимания, которого оно заслуживает – ведь их хэви/готик-метал мог привлечь своей грамотностью и «вкусностью» не только любителей тяжелой музыки. Еще один шаг в верном направлении был сделан на последнем альбоме финнов “Of Rust and Bones”. Его мелодии еще более врезаются в память, структуры песен еще боле способствуют их легкому усвоению, а боевики вроде “Sun Shines Black”, “Buried Alive” или “Casket Case” заводят, как никогда ранее. Но настоящую изюминку в альбом вносят элементы прогрессива, которые проявляются не только в большей длине трэков и более сложных композиционных построениях, но и более рискованном использовании клавишных, отличным свидетельством чего являются песни “Down the Drain” и “The Last Song”. По-настоящему роковый, “Of Rust and Bones” не оставляет после себя ничего, кроме желания слушать его еще и еще.
7. Enslaved - Axioma Ethica Odini
Из всех представителей первой волны норвежского блэк-метала Enslaved стала самой плодовитой командой. Ее последний альбом “Axioma Ethica Odini” стал логическим продолжением поворота в сторону прогрессива, взятого около десяти лет назад, и надо сказать, что на нем норвежцы звучат как никогда зрело и уверенно в себе. Он гораздо мясистей, чем их предыдущие работы, и в то же время существенно мелодичней. Великолепным примером того, как Enslaved удается гармонизировать брутальность и красоту, является мускулистая “Giants”, в то время как “Lightening”, представляющая собой кульминацию не только альбома, но и всего творческого развития коллектива, непревзойденно демонстрирует композиционное мастерство не хуже, чем лучшие песни монстров прогрессив-метала Mastodon. Мало какая группа может похвастаться таким неуклонным прогрессом, который от альбома к альбому демонстрирует Enslaved, и на “Axioma Ethica Odini” мы стали свидетелями чего-то действительно выдающегося.
6. The Dillinger Escape Plan - Option Paralysis
На четвертом студийнике группы The Dillinger Escape Plan перед ее участниками стояла очень трудная задача, ведь повторить успех неимоверного “Ire Works” трехлетней давности было ой как непросто. И хотя достичь планки, установленной своим предыдущим релизом, американским металкорщикам не удалось, назвать “Option Paralysis” плохой или даже посредственной работой язык не поворачивается. Некоторые песни, вроде открывающей альбом “Farewell, Mona Lisa”, засвидетельствовали продолжающийся профессиональный рост музыкантов и их все возрастающее умение создавать комплексные, многошаровые композиции с нарастающим крещендо. Но и на остальных композициях альбома, которые в целом находятся на привычной для команды территории, американцам удается весьма умело играть с темпами, ритмами и мелодиями и добиваться поистине выдающегося результата. Даже когда The Dillinger Escape Plan не пускаются, сломя голову, на неизведанные музыкальные пространства, они не дают ни одного повода усомниться в их исключительной роли в современной экстремальной музыке.
5. Black Breath - Heavy Breathing
В наше время растущей популярности довольно отвратительного жанра под названием дэзкор было очень приятно узнать о том, что смесь дэз-метала и хардкора может звучать совершенно иначе. А учитывая, как смело и бескомпромиссно звучал дебютный альбом американской команды Black Breath, эффект от его выхода в свет стал весьма впечатляющим. Кто-то может обвинить молодых американцев в копировании гитарных риффов одной из групп-основательниц дэз-метала Entombed, но потрясающая самоотдача и удивительная синергия всех музыкантов на таких песнях, как “Eat the Witch”, “Unholy Virgin” или заглавной композиции, которая бы отлично сошла за санудтрэк к хорошему саспенс-фильму, сразу же заставляют забыть о каких бы то ни было сравнениях. Использую слова Джима Джармуша, “Heavy Breating” не до конца оригинален, но, что гораздо важнее – полностью автентичен. И в этом, безусловно, главная заслуга Black Breath на их первом полноформатнике.
4. Comeback Kid - Symptoms + Cures
Четвертый студийный альбом канадской формации Comeback Kid стал настоящим прорывом, превратив их из довольно посредственного коллектива во флагмана современного хардкора. Фундамент этого был заложен на диске 2007 года, на котором вокальные обязанности перебрал на себя бывший гитарист группы Эндрю Нойфельд, но именно на “Symptoms + Cures” канадцам удалось создать настоящего монстра. Его звучание стало гораздо плотнее, массивнее и в целом тяжелее, а скрим Нойфельда стал отлично резонировать с инструментальным облачением, что весьма внушительно демонстрирует заводная “Do Yourself a Favour”. Более того, был сделан прорыв и в мелодичности песен: теперь каждая из них крепко держится за умелые гитарные партии и создает все условия для успешной конвертации эмоций и настроений в музыку, а “Get Alone” просто-таки пробирает своей экспрессивностью и искренностью подачи. Утяжелив свое звучание и вдохнув в него неподдельную страсть, Comeback Kid сделали все, чтобы подкупить любого, кому удастся ознакомиться с “Symptoms + Cures”.
3. In Mourning - Monolith
Выход в свет первого альбома шведской группы In Mourning дал понять, что мы наблюдаем появление новой величины в современном метале. Уже на втором студийнике “Monolith” она уверенно нашла свою нишу, мгновенно прорвавшись в авангард тяжелой музыки. С первых же нот новый альбом поглощает внимание слушателя и постоянно заставляет удивляться тому, как находчиво и непринужденно музыкантам удается добиваться органического взаимодействия ритма и мелодии, выстраивать богатые фактуры и гармонии и, конечно же, чередовать тяжеловесный дэз-метал и изобретательный прорессив-рок. Не в последнюю очередь этому способствует наличие трех гитаристов, которые создают плотное звучание и выжимают из своих инструментов максимум возможностей, а также работа вокалиста Тобиаса Нетцелла, чередующего гроул, скрим и чистый вокал с завидной легкостью. Начиная с безупречной “For You to Know” и заканчивая мучительно-трогательной “The Final Solution (Entering The Black Lodge)”, второй полноформатник потрясающе легко ложится на уши и слушается на одном дыхании. Великолепный сам по себе, “Monolith” оставляет впечатление того, что самое интересное в творческой карьере In Mourning еще впереди.
2. Norma Jean - Meridional
Прошлые альбомы американской команды Norma Jean хоть и способствовали возникновению определенного количества почитателей, но не привлекали особого внимания широкой музыкальной аудитории, а у музыкальных критиков вызывали не самые приятные замечания о неумелом копировании хардкор-группы Botch. Первой, не очень удачной, попыткой найти свою нишу стал альбом 2008 года “The Anti Mother”, но мало кто ждал, что уже через два года Norma Jean сумеет совершить настолько внушительный рывок. “Meridional” зафиксировал отысканное группой динамическое равновесие между гитарной мощью и богатой эмоциональной палитрой, со всей самоотдачей продемонстрированное уже на первом трэке альбома “Leaderless and Self-Enlisted”. Технически незаурядные, отдающие мэскором в духе The Dillinger Escape Plan ритмы и богатые мелодии наконец-то сошлись в едином порыве, но самый большой прогресс продемонстрировал все же вокалист Кори Брендан Путман, чей голос на “Meridional” переливается сотнями оттенков и звучит как никогда искренне. Именно ему в первую очередь обязана катарсическая “Deathbed Atheist”, служащая настоящим украшением этого великолепного альбома.
1. In Vain - Mantra
Выпустив свой второй альбом “Mantra” практически в унисон с In Mourning, норвежцы из In Vain не только добавили весомое свидетельство в пользу того, что у прогрессив дэз-метала открылось новое дыхание. Этим они также дали повод говорить о себе, как об одной из самых рисковых групп во всей тяжелой музыке. Что еще более важно, эти риски, предпринятые на “Mantra”, дают поистине выдающиеся результаты. Даже относительно стандартные “Captivating Solitude”, вплетающая сыроватый блэк в величественное полотно композиции, “Mannefall”, делающая то же самое с дэзом, и стилизованная под Edge of Sanity “Dark Prophets, Black Hearts” принуждают скрадывать дыхание, а угрюмая акустическая зарисовка“Ain’t No Lovin’”, великолепно утилизирующая смычковые инструменты “On the Banks of the Missisipi” и в особенности заигрывающая с индейскими мотивами “Wayakin (The Guardian Spirit of the Nez Perce)” заставят при этом еще и не раз удивленно свести брови. Вдоволь наэкспериментировавшись на своем втором альбоме, In Vain не только поставили себя в один ряд с такими титанами метала, как Opeth, но и подали отменный пример для подражания не только молодым, но и гораздо более опытным группам.
Дата релиза: 4 мая 2010 года. Лейбл: Reprise Records.
Золотая эра ню-метала канула в лето где-то посредине 2000-х годов, а вместе с ней начали свое падение и, да позволят мне так их назвать, киты этого жанра, призвавшего в свое время сонмы поклонников и орды ненавистников. System of a Down ушли в отпуск на неопределенное время еще в 2006 году, Korn вовсю предался самопародированию, а Slipknot медленно, но верно начал двигаться в объятия безвкусного мейнстрима. Из бывших «лидеров» ню-метала лишь Deftones не распалась и в то же время не заставила нас жалеть об этом. И в этом году представила на суд Божий свой шестой студийник под названием “Diamond Eyes”. У многих Deftones всегда ассоциировалась с мастерством, умноженным на известную долю экспериментирования. Первый ее альбом “Adrenalin” 1995 года продемонстрировал недюжинный потенциал и массу нерастраченной энергии, которая была успешно конвертирована в яростный “Around the Fur”, вышедший два года спустя. “White Pony”, многими считаемый лучшим диском этого коллектива, открыл другую – мечтательную и задумчивую – сторону калифорнийцев. Четвертая, одноименная, работа Deftones стала небольшим шагом назад: назвать ее неудачей тяжело, но в то же время так же непросто избавиться от ощущения ее некой вторичности по сравнению с прежними альбомами команды. Увидевший свет в 2005 году сборник би-сайдов и каверов поразил разносторонностью музыки и мириадой стилей, составлявших основу звучания Deftones, а также восхитительными интерпретациями песен таких групп как Cocteau Twins, Helmet, Duran Duran, Sade и, конечно же, The Cure. “Saturday Night Wrist” стал самым экспериментальным альбомом, на котором артисты весьма искусно игрались с фактурами и гармониями, черпая вдохновения со всевозможных направлений рок-музыки.
Первоначально шестым диском американцев должен был стать “Eros”, но в силу разных причин (в том числе автокатастрофы басиста группы Чи Чэна, вследствие которой он до сих пор пребывает в коме) они отложили его в сторону, записав вместо этого “Diamond Eyes”. Такая поспешность в действиях наложила свой отпечаток на музыкальную составляющую нового альбома. Он звучит гораздо проще и незамысловатей, чем “Saturday Night Wrist”, а все музыкальные экспериментирования были почти полностью отсечены. Сжатая картина всего альбома присутствует на его первом трэке: грувовая, отдающая Meshuggah гитара Стефана Карпентера, непринужденные ритмические узоры Эйба Каннингема, периодически проскакивающая электронная аранжировка Фрэнка Дельгадо и страстное, маневрирующее между шепотом и криком пение Чино Морено. Впрочем, тяжело не заметить и отсутствие изобретательных басовых линий Чэна.
В подобном духе, привычно чередуя агрессию и умиротворенность, звучит весь альбом. Из его одиннадцати песен больше всего запоминаются две. “Beauty School” неспешно набирает обороты, поочередно позволяя вступить в игру гитаре, барабанам, басу и вокалу и создает великолепный тандем мелодии и ритма. Следом за ней “Prince” утилизирует неординарный размер такта и точечные электронные вставки для создания шизофренической обстановки и затем лишь нагнетает общую экспрессию, которая взрывается вместе с пронзительным сиренообразным сэмплом, в то время как Морено дарит нам одну из самых пылких вокальных партий в своей карьере: “Hey you can't stop now, row by row, I'm all doubt / Caught by the back day go, no one cares, no one knows / Look into the world outside, it's okay I'm alright / Now open the empty land, in comes the bird, in comes the end”.
В целом же альбом звучит гораздо мягче, чем первые альбомы Deftones. Поворот в развитии, взятый с “White Pony”, продолжился и на “Diamond Eyes”. И хотя компоненты остались практически те же, последний диск немного не дотягивает до лучших работ американцев. Проблема очевидна – большинство песен звучат немного сыро, как будто музыкантам не хватило времени для их надлежащей обработки. “You’ve Seen the Butcher” с ее доминирующей гитарной мелодии – хороший пример того, как можно было бы усовершенствовать не совсем готовую песню. Некоторые трэки начинаются слишком резво (и даже резко) и так же неожиданно заканчиваются, что несколько портит впечатление от нового альбома.
Однако его проблемы носят скорее технический характер. Важно то, что Deftones не выжили из идей и не растратили нужного вдохновения для написания музыки. Утратив характерную ему ранее агрессию, американский коллектив, тем не менее, не потерял главного – чувства музыки и умения переводить собственные эмоции и переживания в богатые разными оттенками настроений, чаяний, страхов и мечтаний композиции. Именно это держит их на плаву уже больше 20 лет.
Оценка: 7/10
Алексей Сидорчук
Список песен:
1. Diamond Eyes 03:08 2. Royal 03:33 3. Cmnd-Ctrl 02:26 4. You've Seen The Butcher 03:31 5. Beauty School 04:48 6. Prince 03:37 7. Rocket Skates 04:17 8. Sextape 04:02 9. Risk 03:39 10. 976-Evil 04:33 11. This Place Is Death 03:49
Дата релиза: 9 апреля 2010 года. Лейбл: Metal Blade Records.
Создание так называемого концептуального альбома, помимо очевидных преимуществ, содержит в себе не менее явственные угрозы. Народная мудрость гласит, что за деревьями можно и лес не разглядеть; так же и музыканты, создавая тематический концепт для своего альбома, могут невольно забыть о его музыкальном наполнении. Немецкая команда The Ocean уже имеет опыт написания работ подобного рода: ее диск 2007 года “Precambrian” был «посвящен» докембрийской геологической эпохе, предшествовавшей зарождению первых организмов на Земле. И хотя между указанной подоплекой и самой музыкой трудно было найти какую-либо связь (кроме громоздких названий песен), Робин Стапс и компания этим альбомом сумели доказать, что пост-метал не заканчивается на попытках подражания Isis. Поэтому то, что свой последующий лонгплей немцы решили подкрепить разлогим концептом, да к тому же разбить его на две части, не вызвало большого удивления. Существенная разница состоит лишь в том, что два новые диски – “Heliocentric” и “Anthropocentric” – The Ocean решил выпустить отдельно. Вербальная составляющая первого из них, согласно задумке, имеет дело с историческим развитием различных идей, сводящихся к тому, что центром Вселенной, вокруг которого вращается Земля, является Солнце. Казалось бы, просто и понятно, но немцы заметно усложняют тематический посыл альбома, наполняя его, помимо прочего, отсылками к Книге Бытия, Фридриху Ницше, Артюру Рембо и Ричарду Докинзу (кем бы он ни был). Вернемся, однако, к самой музыке.
Больше всего интереса у почитателей The Ocean в промежутке между альбомами 2007 и 2010 годов вызвала, наверное, смена ведущего вокалиста группы – в 2009 году место Майка Пилата занял Лоик Россетти. “Heliocentric” должен был дать ответ на вопрос, как от этого изменится звучание коллектива.
Первые три трэка нового альбома (не считая инструментального пролога “Shamayim”) откровенно сбивают с толку. “Firmament” сразу же задает высокий уровень находчивым неровным ритмом и мягким мелодическим рисунком, достигающими своей кульминации в экспрессивном припеве, во время которого действующие в унисон вокал и деликатная гитара непринужденно обуздывают напор дисторшна. “The First Commandment of the Luminaries”, в свою очередь, немного убавляет энтузиазм своим достаточно неловким взаимодействием вокальной и инструментальной составляющих и механическим использованием симфонических инструментов. Проблемы еще более усугубляются на неуклюжем “Ptolemy Was Wrong”, уже вызвавшем массу нареканий со стороны поклонников немецкой группы, который абсолютно не впечатляет своими лирическими излияниями и отсутствием вменяемой мелодии.
Впрочем, пережив такие три совершенно разные по уровню трэки, можно вздохнуть с облегчением, ведь последующие песни альбома оказываются гораздо ровнее и постепенно возвращают уверенность в музыкальных способностях команды из Берлина. “Metaphysics of the Hangman” вселяет оптимизм по поводу вокальных данных Россетти, который на этой песне демонстрирует незаурядное владение различными тембрами собственного голоса. Задумчивая миниатюра “Catharsis of a Heretic” почти прикасается к джазу, изобретательно утилизируя смычковые и духовые инструменты. “Swallowed by the Earth” демонстрирует, что The Ocean еще не разучились своим старым трюкам: вслед за непродолжительным бриджем музыканты искусно задействуют динамические контрасты, когда тихая раскачивающаяся басовая партия сменяется звуковым взрывом, перерастающим в плотный, многослоевой эпилог. Замыкающие диск композиции “The Origin of Species” и “The Origin of God” начинаются с одинакового гитарного проигрыша, одновременно эффектного и заманчивого, но затем берут несколько разные направления. Балансируя сладжевые части а-ля Callisto/Cult of Luna с типичными для самих себя пространными оркестровыми интерлюдиями, они не принадлежат к разряду того, чего мы никогда не слышали прежде, но, тем не менее, усваиваются весьма недурно.
Вполне очевидно, что “Heliocentric” не сумел приблизиться к тому Колоссу, которым был “Precambrian”. Последнему диску весьма отчетливо не хватает его насыщенности и эпичности, которая, казалось бы, заполняет собой все поры окружающей среды. Попросту говоря, “Heliocentric” звучит гораздо мельче, чем его громадный предшественник. Сказалась и смена вокалиста, который пока еще не полностью приспособился к остальным музыкантам. С другой стороны, новый альбом совсем не плох и своими композиционными находками и инструментальным мастерством даст фору не одному продукту того, что именуют «пост-металом» Время все расставит на свои места – и, возможно, ему в этом поможет вторая часть двойного альбома The Ocean, которую музыканты обещают выпустить еще в этом году.
Оценка: 7/10
Алексей Сидорчук
Список песен:
1. Shamayim 01:53 2. Firmament 07:29 3. The First Commandment Of The Luminaries 06:47 4. Ptolemy Was Wrong 06:28 5. Metaphysics Of The Hangman 05:41 6. Catharsis Of A Heretic 02:08 7. Swallowed By The Earth 04:59 8. Epiphany 03:21 9. The Origin Of Species 07:23 10. The Origin Of God 04:33
Дата релиза: 24 марта 2010 года. Лейбл: Peaceville Records.
Финляндия – не последняя страна в метал-музыке, и хотя определить ее профилирующий жанр (как дэз-метал для Швеции или блэк-метал для Норвегии) весьма трудно, вклад ее групп в развитие этого музыкального направления весьма впечатляет. Посему такое понятие, как «супергруппа», для нее не ново. Barren Earth стала еще одной попыткой собрать музыкантов, уже сделавших себе имя в других коллективах, для того, чтобы путем синергии их талантов вписать новые строчки в скрижали истории тяжелой музыки. Barren Earth и впрямь изобилует известными персонажами. Вокалист Микко Котамяки не далее как в конце 2009 года выпустил четвертую пластинку вместе со своей командой Swallow the Sun, которая постепенно приобретает характерные черты представителя авангарда современного дум-метала. Янне Перттила – постоянный участник живых выступлений блэк/фолк группы Moonsorrow, известной своими чудовищно длинными трэками, где, как и в Barren Earth, является гитаристом. Там же выступает и барабанщик новосозданного коллектива Марко Тарвонен. Второй гитарист Barren Earth Сами Или-Сирино в 2001 году присоединился к немецким легендам трэш-метала Kreator. Клавишник Каспер Мортенсен и басист Олли-Пекка Лайне в свое время играли в не менее известной почитателям метала группе Amorphis, перепробовавшей за свою карьеру немало музыкальных стилей. Одним словом, состав подобрался на славу, и мало кто был уверен в том, что же получится в конечном итоге.
Как оказалось, уже первый полноформатник команды “Curse of the Red River” стал достаточно смелой попыткой перемешать немалое количество стилей в одном плавильном котле. Ближе всего полученный результат походит на Amorphis с его упором на мелодические гитарные линии, неспешные ритмы и акустические отступления. Впрочем, и от Amorphis финская «супергруппа» ушла достаточно далеко. Единственное, что можно сказать с уверенностью – так это то, что в ядре звучания Barren Earth находится прогрессив, обрастающий со всех сторон различными жанровыми ветвями. А еще – заметное улучшение чистого вокала Котамяки по сравнению с его предыдущими работами в Swallow the Sun.
Все это замечательно используется на первой композиции нового альбома, которая, не торопясь, набирает силы и с присущей опытным командам изысканностью готовит слушателя к величавой, фактурно богатой мелодии, строящейся на великолепном взаимодействии электрической и акустической гитар и создающей благодатную почву для вокальной партии Котамяки, непринужденно чередующего гроул и чистое пение; в то время как кода, содержащая воздушную партию на флейте, завершает песню на интригующей ноте. “Forlorn Waves” более других трэков сродни звучанию Amorphis: ее размеренный ритм, подхлестываемый фортепианной партией, отлично поддерживает динамику песни, а деликатные гитарные проигрыши добавляют ей неотразимого шика. Скорбная “Deserted Morrows”, напротив, ближе к думу, но все так же с умом использует проговую структуру для постепенного накала эмоций, ради этого даже прибегая к помощи синтезаторного соло в духе Yes.
Нельзя сказать, что на дебютном диске финнов все гладко. Не всегда хватает упорства для того, чтобы исключить все проходные моменты на альбоме. Как тут не вспомнить “The Ritual Of Dawn”, которая, помимо восхитительной гитарной партии, подобные которой, по всей видимости, умеют создавать лишь скандинавские группы, теряется в попытках самоповторения. С другой стороны, “Curse of the Red River” явственно демонстрирует, что Barren Earth пока еще находится в процессе становления (первый альбом, как-никак!) и переваривания огромного количества музыкальных влияний. Зачинающий рифф “Flicker”, к примеру, сильно напоминает Opeth, акустические куплеты невольно приводят на ум позднюю Katatonia, а припев мало чем отличается от творчества Swallow the Sun. Назвать все это плохим пародированием, тем не менее, нельзя, ведь полученный результат звучит весьма качественно. Но и органического синтеза музыкальных стилей, характерного тем же Opeth, Barren Earth пока не достигли.
Как для дебютного лонгплея, однако, “Curse of the Red River” смотрится весьма многообещающе. Отрадно то, что финны не стали откладывать дело в долгий ящик и буквально сразу же приступили к созданию собственного музыкального гибрида. В целом, им это удалось. И то, что мы имеем на выходе, свидетельствует о возникновении новой и очень перспективной группы, играющей на стыке экстремальной и прогрессивной музыки.
Оценка: 7/10
Алексей Сидорчук
Список песен:
1. The Curse Of The Red River 7:52 2. Our Twilight 5:27 3. Forlorn Waves 4:39 4. Flicker 6:42 5. The Leer 4:56 6. The Ritual Of Dawn 6:34 7. Ere All Perish 5:54 8. Cold Earth Chamber 5:34 9. Deserted Morrows 6:50
Дата релиза: 23 марта 2010 года.
Лейбл: Season of Mist.
Диск американских мэскорщиков The Dillinger Escape Plan 2007 года “Ire Works” одновременно вознес их на пьедестал общего признания и поставил очень нелегкую задачу на будущее. Ведь повторить успех “Ire Works”, попросту одного из лучших альбомов в тяжелой музыке прошлого десятилетия, было ой как не просто – и в то же время, именно этого ждали от американцев многие их почитатели. Воздвигнув такую почти недосягаемую планку, участники TDEP взялись за написание четвертого студийного альбома “Option Paralysis”, в название которого был вынесен термин, обозначающий неспособность сделать выбор при наличии огромного количества возможных вариантов действия.
Следует, однако, отметить, что не все были довольны курсом, взятым командой на альбоме 2007 года. Многим фанатам TDEP, предпочитающим «старый-добрый» мэскор, пришлись не по вкусу рейды на просторы электроники, джаза и поп-музыки “Ire Works”. Как оказалось, “Option Paralysis” стал для них приятной неожиданностью. Держащееся в упряжке безумие мэскора преобладает на большинстве композиций последней работы американцев, и в этом она больше других похожа на их дебютник 1999 “Calculating Infinity”.
Отсюда следуют и другие изменения по сравнению с двумя предыдущими альбомами. С одной стороны, “Option Paralysis” не содержит ни одного трэка с конвенциональной песенной структурой, не говоря уже о «поп-балладах» вроде “Unretrofied” или “Milk Lizard”. Структура песен полна всяческих неожиданностей, резких смен темпа, непредсказуемого варьирования звуковой динамики, искривлений ритма и перепадов настроения. “Room Full of Eyes”, к примеру, после пары минут втиснутого в строгие рамки звукового хаоса дарит нам некое подобие брейкдауна, резко прерываемого нагруженным басом проигрышем, во время которого вокалист Грег Пусиато чередует пронзительный скриминг и безобидный фальцет. Подобным образом “I Wouldn’t if You Didn’t” сменяет бешеную гитарную пляску пианинной партией и мелодичным вокалом Пусиато в духе его незабвенного учителя Майка Паттона.
С другой стороны, на последнем альбом TDEP не сыщешь и невероятных экспериментальных выходок “Ire Works”. В частности, это проявляется в практическом отсутствии электронных элементов на “Option Paralysis” – что немного обидно, учитывая, как искусно они были использованы на третьем альбоме группы. Вместе с тем, последний диск также не лишен музыкальных новшеств. “Farewell, Mona Lisa” демонстрирует одно из лучших композиционных построений в карьере TDEP: ее части шарами накладываются друг на друга, с каждым мгновением повышая общее напряжении и готовя слушателя к финальному всплеску эмоций. “Widower”, свою очередь – удачная попытка баллады, которая держится на тонком взаимодействии пианино, барабанов и гитары, создающих бурляще-пульсирующее окружении для вокала, а ее кульминационная часть с восхитительным гитарным проигрышем и исповедальной лирикой “I couldn't hold on to / The things that mattered to you / It was my big mistake / Thinking there were two roads to take” надолго запечатлевается в памяти. Наконец, “Parasitic Twins”, черпающая вдохновение с творчества кумира TDEP Трента Резнора и его Nine Inch Nails, завершает альбом на ментально отрешенной ноте, погружая нас в ощущение нереальности окружающего мира.
Единственный недостаток, который можно поставить американскому коллективу в упрек – это некая неровность альбома. В этом плане ему не сравняться с “Ire Works”, который схватывался и усваивался на лету. “Gold Teeth on a Bum” звучит немного расхлябанно и лишена центра притяжения; благо, ее отличные хуки позволяют отвлечься от попыток собрать все звуковые вибрации воедино. Временами выходит из-под контроля и “Endless Endings” с ее излишне рьяно извивающейся гитарой. В целом, “Option Paralysis” требует нескольких внимательных прослушиваний для того, чтобы привыкнуть к нему. Это ни в коем случае не плохой альбом – просто он из тех, которые требуют определенных усилий для его восприятия.
Чуда не случилось, и TDEP не удалось переплюнуть самих себя на своем последнем диске. Отказавшись от дальнейшего надругательства над жанровыми ранками и испытывания нервов своих преданных почитателей, американцы сосредоточились на композиционных изысканиях в пределах комфортной им территории. А их громаднейший талант не позволил мелким недочетам затмить, несомненно, очень удачный результат, перевернувший новую страницу в развитии современного металкора.
Оценка: 8/10
Алексей Сидорчук
Список песен:
1. "Farewell, Mona Lisa" − 5:23
2. "Good Neighbor" − 2:30
3. "Gold Teeth on a Bum" − 5:22
4. "Crystal Morning" − 2:02
5. "Endless Endings" − 2:32
6. "Widower" − 6:23
7. "Room Full of Eyes" − 4:15
8. "Chinese Whispers" − 4:06
9. "I Wouldn't if You Didn't" − 4:14
10. "Parasitic Twins" − 4:41
Дата релиза: 8 марта 2010 года. Лейбл: Byelobog Productions.
Из всех представителей норвежской блэк-метал сцены начала 1990-х годов Варг Викернес, он же – Count Grishnackh, он же – единоличный участник проекта Burzum, заслужил самую дурную славу. Расистские взгляды, поджоги церквей, убийство гитариста группы Mayhem Эйстада Орсета (произошедшее во время записи альбома “De Mysteriis Dom Sathanas”, в котором принимали участие оба музыканта), 15-летнее тюремное заключение и попытки побега – все это числится за Викернесом. Имея такую биографию, норвежский музыкант заработал себе неслыханную репутацию, одновременно пугающую и привлекающую многих фанатов тяжелой музыки. Отношение к нему часто балансировало на грани любви и ненависти, а немузыкальная сторона его жизни порой затемняла его творческие упражнения. Впрочем, при знакомстве с дискографией Викернеса ему трудно отказать в таланте. Четыре альбома, записанные ним до начала тюремного срока, не только стали образцами блэк-метала старой школы, но и приятно удивляли своими смелыми набегами на различные экспериментальные территории. Как и полагается для этого музыкального жанра, качество их звука было умышленно ухудшено до возможных пределов, так что порой дисторшн не позволял отчетливо расслышать гитарные партии, не говоря уже о басе. “Filosofem”, увидевший свет в 1996 году, стал пиком творчество раннего Burzum и поражал своим предельным отчаянием и неземными эмбиентными композициями, вроде 25-минутной “Tour around the transcendental pillar of singularity”, построенной вокруг десятка повторяющихся нот.
В 2009 году Викернес наконец вышел из тюрьмы и уже в следующем году представил на суд общественности свой седьмой диск под названием “Belus”. Далеко ли он ушел со времени “Filosofem”? И да, и нет. С одной стороны, звучание нового полноформатника стало более приятным для уха, хотя и не ушло за пределы блэковского “lo-fi”. Кроме того, заметно прибавилось мелодики, а гитарные проигрыши стали более «живыми» и запоминающимися. С другой стороны, Викернес остался верен себе и своему подходу к написанию музыки.
В этом отношении, он – настоящий феномен современной экстремальной сцены. В то время как большинство групп, растущих, как грибы после дождя, пытаются играть по принципу «еще техничней, еще прогрессивней» (чего уж скрывать, даже ваш покорный слуга питает излишний трепет к приставке «прогрессив»), Burzum отдает предпочтение простоте и минимализму. Каждая композиция нового альбома держится на одной-двух гитарных мелодиях, которые дополняются стандартноразмерными ударными партиями вперемешку с «мягкими» бласт-битами, а также изредка выпячивающимся басом. При этом, на выходе мы получаем весьма недурные и совершенно не надоедающие трэки, хрестоматийным примером которых является вторая песня последнего альбома “Belus' Død”, держащая внимание с помощью находчивого гитарного тремоло и незамысловатого ритма.
Трудно обойти вниманием и вокальную эволюцию Викернеса. На “Belus” он в большинстве случае уже не кричит, как это было раньше, а поет, шепчет, декламирует или просто разговаривает в зависимости от ситуации. Ирония состоит в том, что вокальные задатки норвежца, возможно, ничуть не лучше, чем у любого из нас, но при этом ему удается направлять свой голос в нужное русло. К примеру, простота вокальных партий “Kaimadalthas' Nedstigning” восполняется удачной организацией взаимодействия вокала и инструментов, а также уместностью почти каждого аккорда. В подобном роде, глухой шепот Викернеса на “Sverddans”, самой близкой к блэку начала 1990-х годов композиции, отлично дополняет ее задорный инструментальный галоп.
Эмоциональные краски заметно сгущаются ближе к концу альбома. “Keliohesten” заметно омрачает настроение альбома с помощью двух чередующихся гитарных партий: одной – спиралеобразной, привинчивающей к земле, второй – тучной и безысходной. Кульминации же диск достигает на предпоследнем трэке “Morgenrøde”, который погружает нас в самые глубокие пучины страдания и гипнотизирует своей мучительной притягательностью. Завершающая песня “Belus' Tilbakekomst (Konklusjon)” в лучших традициях Burzum искусно заточена под эмбиент, а лежащий в ее основании ритм постепенно обрастает все большим количеством разнообразных звуков и еще долго отдается эхом в голове после своего окончания.
В названии последнего альбома Варга Викернеса определенно есть некий символизм. “Belus”, за словами самого норвежца, символизирует обобщенное название бога света, который присутствовал в мифологии каждого европейского народа. Назвав альбом подобным образом, Викернес, возможно, обозначил свою музыкальную идеологию – возвращение к первобытным источникам, самым простым формам существования звука. И в том, что он уже в который раз доказывает нам, что в простоте есть своя, присущая только ей красота – несомненно, его огромная заслуга.
Дата релиза: 24 февраля 2010 года.
Лейбл: Century Media Records.
Вы заметили странную тенденцию со стороны представителей элиты «темной стороны» метала приправлять названия своих альбомов ненужным пафосом? Вспомните хотя бы “Night Is the New Day” шведских мастеров меланхолии Katatonia или “Faith Divides Us, Death Unites Us” британских ветеранов дэза/дума/готика Paradise Lost, которые вышли в прошлом году. Примечательно, что эти диски, не будучи полным провалом, все же оставляли желать гораздо лучшего, особенно принимая во внимание высочайший потенциал обоих коллективов. Самые верные сторонники мелодик дэз-метала среди его основателей Dark Tranquillity, родом из славного шведского города Гётеборга, по-видимому, решили последовать дурному примеру своих коллег и назвали свое последнее творение ни больше, ни меньше “We Are the Void”. Повлияло ли название альбома на его содержание? Как оказалось, нисколько.
Дискография Dark Tranquillity – великолепное подтверждение тому, что предсказуемость – это не всегда плохо. Первый период их творчества, представленный тремя дебютными дисками, во многом заложил основы мелодик дэз-метала. “Projector” 1999 году стал переходным альбомом со всеми подобающими этому статусу недостатками. Но уже начиная с диска “Haven” 2000 года музыка Dark Tranquillity опять обрела равновесие, обогатившись звучанием клавишных и электронными вставками. С тех пор ни на одном альбоме шведы не заставили усомниться в своем таланте, каждый раз снабжая нас предсказуемо отличной работой. Мало сомнений оставалось и по поводу девятого студийника шведов, вполне оправдавшего возложенные на него ожидания.
Впрочем, Dark Tranquillity тяжело поставить в вину однообразие. Первая композиция нового альбома “Shadow in Our Blood” с ее заводными риффами и пульсирующим припевом своей легкостью и непринужденностью больше напоминает ранние работы шведской команды. Мрачная и тяжеловесная “Dream Oblivion”, с другой стороны, лучше вписывается в творчество образца 2000-х годов. Что еще более интересно, так это заметная жанровая эволюция, которая наметилась на альбоме 2007 года “Fiction” и получила свое естественное продолжение на “We Are the Void”. “Her Silent Language”, к примеру, звучит как отполированный вариант “Misery’s Crown” (из уже упомянутого предыдущего альбома): чистый вокал Микаеля Станне гораздо гармоничней вписывается в общее композиционное построение, клавишные Матрина Брэндстрёма и гитары Никласа Сундина и Матрина Хенрикссона формируют чудесный ансамбль, а по своему звучанию эта песня гораздо ближе к готик-металу, чем к привычному дэзу. То же можно и сказать и про потрясающий, невероятно фактурно насыщенный трэк “Arkhangelsk”, инструментальные шары которого накатывают друг на друга, заполняя все пространство вокруг вас и не давая покоя ни на миг. А завершающая композиция альбома “Iridium” и вовсе граничит с думом, даря нам самую сильную на сей день вокальную работу Станне, чей чистый вокал и гроул прекрасно воплощают обреченность и отчаяние, пронизывающие песню. Как бы там ни было, фанаты старого-доброго Dark Tranquillity также не останутся обделенными: интригующе-величественная, исполненная неземного шарма “The Grandest Accusation” и отчаянная, рвущаяся в бой “I Am the Void” сполна вознаградят их за преданность любимой группе.
В том, что мелодик дэз-метал старой закалки (то есть лишенный новомодных металкоровых влияний) еще не умер, огромная заслуга именно Dark Tranquillity. Сумев органично вплести электронные элементы в свое звучание и при этом оставшись верной самой себе, шведская группа предоставила отличный урок своим многочисленным подражателям. Последний диск “We Are the Void”, отмеченный серьезными жанровыми пертурбациями, в очередной раз засвидетельствовал ее высочайший статус и дал повод с нетерпением и интересом ожидать следующей работы шведского коллектива.
Оценка: 8/10
Алексей Сидорчук
Список песен:
01. Shadow In Our Blood 03:46
02. Dream Oblivion 03:48
03. The Fatalist 04:32
04. In My Absence 04:46
05. The Grandest Accusation 04:55
06. At The Point Of Ignition 03:52
07. Her Silent Language 03:33
08. Arkhangelsk 03:56
09. I Am The Void 04:00
10. Surface The Infinite 03:50
11. Iridium 06:43
Дата релиза: 23 февраля 2010 года.
Лейбл: E1 Music.
Возможно, лет эдак через десять музыкальные гурманы будут помнить американскую группу Sleep в первую очередь не как одну из основательниц жанра стоунер-метал, а как команду, давшую жизнь двум замечательным проектам ее бывших участников. Речь идет, конечно же, о коллективах Om и High on Fire, основанных на руинах распавшейся Sleep. Если Om в составе вокалиста/басиста Эла Сиснероса и барабанщика Криса Хакиуса (которого не так давно сменил Эмил Амос) редуцировали музыку своей предыдущей команды до ритм-секции, при этом оснастив ее неким «спиритическим» ореолом, то гитарист Мэтт Пайк и новообразованная команда High on Fire остались верными металу с его напористостью и изнурительной тяжестью.
Дискографию High on Fire трудно назвать образцом разнообразия, ведь на всех четырех предыдущих альбомах музыканты играли вариации на тему стоунера/сладжа, попутно приукрашая его всяческими экзотическими добавками (как-то, двумя инструментальными интерлюдиями на альбоме 2007 года “Death Is This Communion”: стилизированной под восточные мелодии “Khanrad’s Will” и перкуссионной зарисовкой “Headhunter”). Это, тем не менее, не помешало им обзавестись солидной и вполне заслуженной почитательской аудиторией, справедливо оценившей весомый вклад американцев в дело развития хеви-метала.
Последняя работа коллектива “Snakes for the Divine” кардинально ничем не отличается от их предыдущих альбомов. Единственное, что явственно бросается в глаза – это рука нового продюсера Грега Фидельмана, заметно «отполировавшего» инструментальную составляющую на последнем диске: гитары стали чище, бас и ударные – более отчетливыми. Ко всему этому добавилась хорошая порция мелодики, которой американцы разбавили свое «грязноватое» звучание. Это проявляется уже с первых аккордов альбома: интригующее гитарное вступление первой, одноименной, песни завлекает нас на традиционную территорию High on Fire с нарезающими риффами и напряженным до мыслимого предела вокалом Пайка, которые приятно разбавляет доминируемый задорными басом Джеффа Матца и барабанами Деса Кенсела припев. Весьма удачные упражнения в мелодичном пении Пайк демонстрирует на втором трэке “Frost Hammer”, что, впрочем, ничуть не вредит присущей High on Fire особой брутальности. В остальном диск эффектно балансирует быстрые и медленные композиции, соблюдая грань между однообразием и мешаниной. Более запоминающимися предстают последние: “Bastard Samurai” замечательно утилизирует думовые риффы и восходящий к крику вокал для создания нужной саспенсоподобной атмосферы, а “How Dark We Pray” кроме вскрытия темной стороны человеческих чувств содержит удивительно красивые и западающие в память гитарные проигрыши, реминисцирующие к другим мастерам сладжа Mastodon. Однако и более шустрые трэки тяжело упрекнуть в каких-то серьезных просчетах: “Ghost Neck” по-хардкорному бесшабашен, в то время как “Holy Flames of Fire Spitter” органично инкорпорирует в свою структуру трайбалистские мотивы.
Одним словом, своим последним альбомом участники High on Fire уверенно доказали, что умеют держать высокий уровень вот уже на протяжении десяти лет. Здесь вы не найдете ничего революционного, но каждый поклонник не только стоунера и сладжа, но и хеви-метала в общем вряд ли позволит себе пропустить творчество этого американского коллектива. И если вы решите начать знакомство с этой группой именно с последнего альбома, вы уж точно не пожелаете об этом!
Оценка: 8/10
Алексей Сидорчук
Список песен:
1. Snakes for the Divine 08:24
2. Frost Hammer 06:07
3. Bastard Samurai 06:37
4. Ghost Neck 05:01
5. The Path 01:20
6. Fire, Flood & Plague 06:08
7. How Dark We Pray 08:06
8. Holy Flames of the Fire Spitter 04:13
Дата релиза: 26 января 2010 года.
Лейбл: Candlelight Records.
Сольная карьера участника блэк-метал группы – феномен довольно редкий, даже в начале новой декады третьего тысячелетия. Впрочем, для бывшего фронтмена одной из самых интересных команд этого жанра 1990-х годов Emperor норвежца Вегарда Сверре Твейтана, более известного как Ihsahn, это более чем простительно. В его композиторском таланте тяжело усомниться, подтверждением чему стала короткая, но очень яркая карьера его бывшей группы. Не удивительно, что от его сольного проекта также ожидали многого. Не было только известно, сколько придется ждать этого «многого».
Первый полноформатник Ihsahn’a “The Adversary”, увидевший свет в 2006 году, стал настоящей катастрофой, жестоким надругательством над прогрессивом как таковым. Его беспорядочности и хаотичности могли позавидовать даже участники The Mars Volta. Попыткой реабилитировать себя стал следующий диск норвежца 2008 года, озаглавленный “angL”. Он оказался шагом в верном направлении, музыка стала более дисциплинированной, но все равно ей не хватало уверенности и цельности. Поэтому опаску при ожидании третьего лонгплея Ihsahn’a “After” вполне можно было понять. Что же предложил нам Ihsahn в этот раз?
Первое, что бросается в глаза (или же, если быть точным, в уши), это полный отход от блэка. Первая же композиция “The Barren Lands” полностью располагается на территории прогрессив-метала, и, что более важно, грамотно музыкально структурирована и исполнена. Единственный серьезный минус относится к вокалу норвежца, чьи голосовые связки, похоже, постигает та же участь, что и оные вокалиста In Flames Андерса Фридена: с каждым альбомом его скриминг теряет все больше мощи и на “After” местами звучит совсем слабо. К сожалению, с этим ничего не поделаешь. Тем не менее, последующая песня “A Grave Inversed” быстро избавляет от этих грустных размышлений своим нечеловеческим задором. И опять же, ее адская пляска, подхлестываемая взбудораженным саксофоном Йоргена Мункеби из норвежского джаз-метал коллектива Shining, более напоминает творческое наследие Mr. Bungle, чем работы Emperor. Первая баллада альбома “Undercurrent”, в свою очередь, как будто сошла с альбома Opeth “Damnation”, а голос Ihsahn’a уж больно напоминает Микаэля Окерфельдта. По сравнению с оригиналом звучит все это достаточно бледно, и лишь рельефный бас придает ей некоего шарма; ситуацию спасает только постепенное утяжеление композиции, достигающее кульминации в ностальгической саксофонной партии. Как ни странно, многим обязан Opeth (возможно, самой влиятельной метал-группе наших дней) и следующий трэк “Austere”, который, тем не менее, является самым сильным на всем диске. Именно таким – наполненным нежным гитарным проигрышем, богатым орнаментом вьющимся вокруг прочного ритмического каркаса, и непринужденными сменами темпа и тембра – хотелось бы видеть все творчество Ihsahn’a. Наконец, последняя песня диска “On the Shores” опять прибегает к довольно успешному содействию скорбного саксофона и неспешных гитарных риффов; в этот раз, правда, Мункеби берет лишнего со своим фри-джазовым саксофоном, который порой неприятно режет ухо.
В целом, прогресс Ihsahn’a вполне очевиден. “After” – первый альбом в его сольной карьере, который оправдывает его высокий статус в андерграундных музыкальных кругах. Он в меру техничен и в меру мелодичен, а кроме того – заметно более отполирован и очищен от лишних деталей, чем его предыдущие попытки. Для справедливости все же стоит отметить, что местами ему не хватает изысканности – но пусть восполнение этого пробела станет заданием норвежского мультиинструменталиста на его следующий альбом.
Оценка: 7/10
Алексей Сидорчук
Список песен:
1. "The Barren Lands" – 5:12
2. "A Grave Inversed" – 4:25
3. "After" – 4:47
4. "Frozen Lakes on Mars" – 5:54
5. "Undercurrent" – 10:00
6. "Austere" – 6:16
7. "Heavens Black Sea" – 6:15
8. "On the Shores" – 10:12
Дата релиза: 18 января 2010 года.
Лейбл: Indie Recordings.
На страничке Myspace норвежского коллектива In Vain в разделе «Биография» можно прочитать много занимательных вещей вроде того, что «подогретая бурными овациями и прекрасными откликами метал-прессы, группа вернулась в студию для записи нового EP», который, в свою очередь, «получил фантастические обзоры», а сама команда «была признана одним из самых многообещающих актов метал-сцены». Конечно, в восхвалении своей группы, пока оно держится в рамках необходимой саморекламы, нет ничего порицательного. Но, с другой стороны, скептическая улыбка по этому поводу так же выглядит вполне естественно. Ведь, как говорил один ныне малоизвестный политик, «не словом, а делом». Вот только оказывается, что иногда бывает «и словом, и делом».
Ознакомившись с дебютным альбомом In Vain “The Latter Rain”, вышедшим в 2007 году, трудно было согласиться со статусом «одной из самых многообещающих». Пусть потенциал молодой команды и был очевиден, но чувствовалось, что музыкантам еще необходимо время, чтобы найти свою нишу. Как бы там ни было, уже через три года они сумели не только справиться с этим заданием, но и вырваться далеко вперед большинства своих сотоварищей по музыкальному ремеслу.
Удивительно, но, несмотря на то, что все участники In Vain – норвежцы, их последний альбом “Mantra” прямо-таки пропитан североамериканским дискурсом. При этом крайне трудно понять, насколько серьезно относятся к этому сами музыканты. “Wayakin”, к примеру, открыто заигрывает с мотивами американских индейцев, трайбалистские завывания без зазрения совести накладываются на тяжелые гитарные партии, а стариковский голос ведает нам о каком-то «давно утраченном мире». Название же четвертой песни “On the Banks of the Mississippi” говорит само за себя. Но больше всего вопросов вызывает самая короткая композиция альбома – угрюмая зарисовка “Ain’t No Lovin’”, во время которой один из двух ведущих вокалистов Синдрэ Недланд под аккомпанемент акустической гитары поет буквально следующее: “She left me in the morning / Never to come back again / Now I’m sitting here / With my guitar in my hands”. И все это – команда, играющая помесь дэза и блэка!
Впрочем, если абстрагироваться от лишних размышлений, то можно легко получить массу удовольствия от прослушивания этого альбома. Высокая планка задается уже первым трэком “Captivating Solitude”, демонстрирующим отличное чувство ритма и мелодики, а также недюжинные композиторские навыки, которые позволяют соединить отчаянные блэковые пассажи и восхитительные хуки в единое целое. Умение держать баланс прослеживается на протяжении практически всего диска, при этом упрекнуть музыку In Vain в каком-то однообразии язык просто не поворачивается. Вот и вторая песня “Mannefall” начинается резко отчеканивающими такт гитарами и хриплым рыком Андреаса Фригстада, а завершается проникновенным пением и плавным проигрышем, раскручивающимся ввысь под самый конец трэка. “On the Banks of the Mississippi” так же, как и предыдущие композиции, но еще более отчетливо, демонстрирует великолепную вокальную подготовку участников In Vain (что, по сути, является большой редкостью для дэз-метал коллективов): и чистый вокал, и замогильный гроул звучат одинаково убедительно, а мягко вмешивающиеся смычковые лишь усиливают общий эффект, сразу же приводя на ум упражнения немецких пост-металистов The Ocean Collective. Следующая песня “Dark Prophets, Black Hearts” звучит как трибьют творчеству шведской группы Edge of Sanity образца средины 1990-х годов: бодрые, залихватские риффы переходят в величественный мелодик-дэзовый припев, и даже гроул Фригстада звучит как-то особенно по-олдскульному. Единственное, что можно поставить норвежцам в упрек, так это небольшую переоценку своих возможностей. Далеко не каждая группа способна создать абсолютно ровный альбом протяженностью более часа, и завершающий трэк диска “Sombre Fall, Burdened Winter” – тому подтверждение. Его металкоровый уклон выглядит немного не к месту, а инструментальные партии – слишком иссушенными, и даже вступающий на подмогу саксофон не спасает ситуацию. Но даже такое бледное окончание не особенно портит впечатление от альбома в целом.
Вверху того же Myspace красуется надпись о том, что «2010 будет годом In Vain». Звучит это, конечно, немного напыщенно, но того, что 2010 уже стал годом прорыва норвежского коллектива, отрицать тоже нельзя. Своим альбомом “Mantra” они сделали весомую заявку на вхождение в одну лигу с такими монстрами прогрессив-метала как Opeth или Enslaved. И, как и полагается группам подобного уровня, сделали это не путем простого копирования, а создания чего-то нового, пусть это новое и крепко укоренено в уже тысячу раз сыгранное до них.
Оценка: 8/10
Алексей Сидорчук
Список песен:
1. Captivating Solitude 07:01
2. Mannefall 07:03
3. Ain't No Lovin' 01:50
4. On the Banks of the Mississippi 08:09
5. Dark Prophets, Black Hearts 09:25
6. Wayakin (The Guardian Spirit of the Nez Perce) 09:19
7. Circle of Agony 09:03
8. Sombre Fall, Burdened Winter 11:16
